Le camp de réfugiés de Mahama est situé dans le district de Kirehe, dans la province orientale du Rwanda, près de la rivière Kagera, qui marque la frontière avec la Tanzanie. En 2016, le camp comptait plus de , ce qui en faisait l'une des dix plus grandes agglomérations du pays. En 2021, le Rwanda accueillait plus de , dont la majorité résidait dans ce camp. En 2023, la population de Mahama était estimée à , réparties en , majoritairement originaires du Burundi.
Histoire Depuis 2015, plus de ont été contraints de fuir leur pays pour chercher refuge dans les pays voisins, notamment le Rwanda, la Tanzanie et l’Ouganda. Parmi eux, plus de se sont installés au Rwanda. C’est dans ce contexte que le camp de réfugiés de Mahama a été créé en .
En , on estimait que le camp abritait un peu plus de de plusieurs nationalités, et que de nouveaux arrivants continuaient d’y affluer chaque jour. Ce camp est considéré comme un exemple modèle de gestion des réfugiés dans la région de l’Afrique de l’Est. À ses débuts, il n'était constitué que de tentes, mais en l’espace de , des bâtiments semi-permanents en briques de boue y ont été construits.
En 2016, le camp disposait d’une école comptant plus de 100 salles de classe, accueillant plus de — ce qui en faisait la plus grande école du Rwanda. Il comptait également des dirigeants locaux répartis dans les 25 « villages » qui le composent, ainsi que deux centres de santé, un service de bus et un marché de commerçants. En dix-huit mois, le camp de réfugiés rivalisait, en nombre d’habitants, avec la sixième plus grande ville du pays
En 2021, on estimait à le nombre de réfugiés présents au Rwanda, malgré le retour de d’entre eux au Burundi. Seuls 10 % des réfugiés restés au Rwanda ne vivaient pas dans des camps. La grande majorité résidait dans le camp de Mahama. Ce camp demeure saturé, notamment en raison du transfert de réfugiés en provenance du camp de Gihembe, fermé en octobre. D’autres réfugiés, actuellement installés dans le camp de Kigeme, y seront également transférés dès que Mahama disposera de places disponibles.
En 2021, le Comité international paralympique a soutenu six athlètes sous la bannière des athlètes paralympiques indépendants aux Jeux paralympiques d'été de 2020. Parfait Hakizimana, originaire de Mahama et représentant la Fondation Humanitaire de Taekwondo, faisait partie de ces athlètes. Il a concouru à Tokyo en taekwondo, dans la catégorie des moins de . Lors des Jeux, Hakizimana a dû se retirer de la phase de repêchage en raison d’une blessure
En , le HCR a déclaré que plus de y vivaient, dont la majorité était âgée de moins de dix-huit ans.
Résidents notables Le pratiquant burundais de parataekwondo, Parfait Hakizimana, réside dans un camp.
Références
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