La France est sujette aux feux de forêts, en particulier dans le sud-ouest et le sud-est. Leur nombre et l'étendue des surfaces brûlées diminuent depuis la fin du , grâce à des techniques de prévention et de lutte contre l'incendie efficaces, mais le changement climatique accroît et devrait continuer à accroître les conditions propices à leur déclenchement ainsi que leur sévérité, sur l'ensemble du territoire.

Causes Origine des incendies

La majorité des feux de forêt dont la cause est connue sont d'origine humaine (accidentelle ou volontaire).

La répartition des causes connues de feu de forêt en France entre 1996 et 2006 (données de la base Prométhée) est la suivante : 39 % : malveillance (pyromanie, conflit d'occupation du sol) ; 23 % : loisirs (feux d'artifice, barbecues, réchaud, mégots de promeneur ou jetés d'un véhicule) ; 21 % : travaux forestiers ou agricoles ; 9 % : cause accidentelle (dépôt d'ordures, lignes électriques, incendie de véhicules...) ; 8 % : origine naturelle (foudre).

Depuis 2006, la répartition des causes connues des feux de forêt (soit environ la moitié du total) s'établit comme suit, selon les données de la Base de données des incendies de forêt (BDIFF).

Impacts du changement climatique Observés Au niveau mondial, le groupe de travail 1 du sixième rapport d'évaluation du GIEC, paru de 2021 à 2023, indique avec une confiance moyenne que au cours du siècle passé...

En France, une hausse de 18 % de l'indice forêt météo (IFM), qui mesure le risque d'incendie, a été observée entre les périodes 1961-1980 et 1989-2008... Les surfaces brûlées ont toutefois diminué durant la même période, du fait de l'amélioration des techniques de prévention et de lutte contre l'incendie.. Entre les périodes 1961-1990 et 2016-2025, la superficie du territoire français sujet à des conditions propices au développement de feux de forêt a été multipliée par 2,5, selon Météo-France, pour atteindre 55 % du territoire..

Projetés Le sixième rapport d'évaluation du GIEC projette en outre avec une confiance élevée que les conditions météorologiques favorables aux feux de forêts seront plus fréquentes dans certaines régions du globe si le réchauffement se poursuit ; le groupe de travail 2 du GIEC projette une hausse des surfaces brûlées et de la fréquence des feux de forêts...

Un rapport de l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) publié en 2023 envisage deux scénarios d'émissions pour le , RCP 4.5, qui équivaut à une relative stabilisation des émissions de GES (il aboutit à un réchauffement similaire à celui de la trajectoire de référence du réchauffement climatique, TRACC, c'est-à-dire en France en 2100) et RCP 8.5, scénario le plus pessimiste du GIEC, qui correspond à une poursuite de la hausse des émissions de GES. Dans le premier scénario, le nombre de feux supérieurs à augmenterait de 80 % en 2100 (par rapport à la période 2000-2020) et dans le second, il serait multiplié par trois à la même échéance. Dans les deux scénarios, et dès l'échéance de 2050, les deux principales zones à risque françaises, le sud-est et le sud-ouest, voient le nombre de grands feux (supérieurs à ) et les surfaces à risque augmenter, la saison des feux de forêt s'allonger et les surfaces brûlées s'accroître.....

Un rapport de 2025 de Météo-France, qui projette les évolutions du climat à la fin du dans une France à (TRACC) prévoit une augmentation géographique et temporelle du risque de feux de forêt : la saison des feux s'allonge, jusqu'à deux mois supplémentaires dans certaines régions (elle commence plus tôt et se termine plus tard) et les régions autrefois pas ou peu touchées par les feux de forêt, notamment la moitié nord de la France, le sont désormais davantage. Le nombre moyen de jours annuel avec un IFM supérieur à 40 est quant à lui multiplié par huit (il passe de un à huit)....

Histoire Surfaces brûlées

Répartition géographique

Feux notables Corse

Nouvelle-Aquitaine le , l'incendie de la forêt des Landes : sont brûlés. Il est l'incendie le plus meurtrier qu'ait connu la France, faisant , fonctionnaires des Eaux et Forêts chargés de la prévention et de la lutte contre les incendies, et encadrant des militaires venus prêter main-forte ; le , l'incendie de la Palmyre, aux Mathes (Charente-Maritime) : dans la forêt de la PalmyreLes 8 plus gros incendies qui ont frappé la France ; en , en Gironde. ; en , en Gironde.

Occitanie fin , à l'est du pic Saint-Loup entre Saint-Mathieu-de-Tréviers et Castries (Hérault) : des centaines d'hectares mobilisent les moyens de 3 départements. Le feu est probablement d'origine criminelle, mais l'enquête conclut à un classement sans suite ; en , dans l'agglomération de Narbonne (Aude) ; en , à Ribaute (Aude) : parti le , ont brûlé le lendemain. C'est plus que les brûlés sur le territoire national pour de feu depuis le début de l'été« EN DIRECT - Incendie dans l’Aude : nouveau bilan de 15 000 hectares brûlés, Bayrou et Retailleau attendus sur place », sur liberation.fr, consulté le 6 août 2025.. Une habitante de la commune de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse est décédée après que son plafond se soit effondré dans sa maison qu'elle avait refusé d'évacuer.

Provence-Alpes-Côte-d'Azur Si l'on en croit les chroniqueurs et les archives, même si les grands incendies étaient autrefois moins fréquents qu'aujourd'hui, les forêts ont toujours brûlé. Les zones sèches y sont plus sensibles ; les exemples des massifs des Maures et de l'Esterel sont parlants :

en 1271, un feu de mauvaises herbes, mal surveillé, s'étend à la forêt et incendie tous les bâtiments de la Chartreuse de la Verne ; au , la forêt des Maures est incendiée lors des combats qui opposent les armées de Charles Quint et de François ; du 4 au , ; du au , ; du 20 au , de Saint-Raphaël à Mandelieu (et deux morts) ; du 26 au , ; le , huit morts ; le , ; le , ; le , un feu dévaste la forêt d'Auribeau-sur-Siagne (dans lequel meurent l'épouse et les de Martin Gray) ; thumb|Mémorial aux pompiers morts lors de l'incendie de Cabasson (Bormes-les-Mimosas, Var) en 1990. l'été 1990, détruits à Collobrières ; l'été 2003, de feu dans le département du Var, 7 d'entre eux ont détruit sur les brûlés au total. Les grands feux progressaient à des vitesses de 4, voire 5 ou ; avec des flammes de de haut. Le feu pouvait sauter sur des distances de 400 à , voire plusConseil général Var magazine, novembre 2003. .. Pourtant de cet écosystème, sur les communes de Les Mayons, de Gonfaron, Le Cannet-des-Maures, de La Garde-Freinet, de Vidauban avaient été classées Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (avec la Tortue d'Hermann qui y a son fief) ; en , dans le département du Var à proximité de Brignoles ; En août 2016, 3000 hectares brûlé au total dans le département des Bouches-du-Rhône avec 3 feux de forêt qui ce sont déclarés dans la même journée le 1er à fos sur mer, le 2 ème part de la commune des pennes Mirabeau et le dernier de istre avec 1 vitesse de propagation très rapide; en , dans le Var, cf. Feux de forêt de 2021 en France ; le , aux Pennes-Mirabeau et dans le de Marseille : sont détruits, l'incendie menaçant des zones fortement urbaniséesMélissa Simon, « Incendie à Marseille : "Le cocktail météo explosif était réuni", comment en est-on arrivé à un feu de cette ampleur ? », La Provence, 10 juillet 2025..

Île-de-France Incendies de 2026 en forêt de Fontainebleau

Prévention et lutte contre l'incendie

Prévention 90 % des feux de forêts sont d'origine humaine, et 50 % sont dus à une imprudence. La Défense des forêts contre les incendies a permis une diminution de 80 % de la superficie détruite entre 1978 et 2017. La lutte contre les feux mobilisent 35 000 personnes dans le pays à ces différentes étapes.

L'Office national des forêts définit quatre missions principales pour les forestiers : prévenir (patrouilles mobiles, piste d'accès aux massifs, débroussaillement), intervenir (assistance aux pompiers), sécuriser les lieux et accompagner la reconstruction écologique.

Lutte contre l'incendie vignette|Coordonnées DFCI dans le Massif de l'Esterel. On utilise le terme Défense de la forêt contre les incendies (DFCI) ; on parle de « coordonnées DFCI »les coordonnées DFCI sont obtenues en faisant un quadrillage avec des carrés de deux kilomètres de côté sur une carte en coordonnées Lambert II étendu. pour localiser les massifs forestiers, de « chemins DFCI » pour l'accès à ces massifs…

En période estivale, 300 personnels sont chargés de la lutte contre les incendies, y compris à leur prévention. Leur rôle en amont est de diminuer la végétation combustible, d'entretenir les pistes d'accès des secours et de créer des discontinuités dans le couvert végétable afin de réduire la propagation des incendies.

vignette|Camion-citerne feux de forêts IVECO (moyen) des Auxiliaires de Prévention de la Forêt Méditerranéenne, Office national des forêts du Var, 2011. Outre les sapeurs-pompiers, l'État emploie des ouvriers forestiers spécialisés dans la DFCI (ouvriers forestiers rapatriés d'Afrique du Nord et auxiliaires de protection de la forêt méditerranéenne) encadrés par des sous-officiers de l'Office national des forêts (ONF), avec des véhicules porteurs d'eau jaunes jonquille, des véhicules d'encadrement et de verbalisation, des tours de guet en points hauts et des équipes spécialisées.

Les forestiers entretiennent et développent les moyens de Défense des forêts contre l'incendie. En plus des diagnostics du dessèchement du couvert végétal afin d'éviter des départs de feu, les forestiers mènent des patrouilles et peuvent intervenir sur des départs de feu. Ils participent également au respect du débroussaillement.

Différentes prestations sont fournies par les fonctionnaires de l'ONF selon les départements à la demande des services forestiers de l'État des directions départementales de l'agriculture et de la forêt (DDAF) : Cellule forestière d'appui sur grand incendie (cartographie informatique en direct des feux et aide à la prévision), Équipes de guidage des moyens et de reconnaissance, Équipe Pluridisciplinaire d'Investigation sur l'Origine des Incendies de Forêts (équipe d'enquête mixte forestiers - gendarmes), équipe de feux tactiques Les collectivités territoriales emploient aussi des agents territoriaux appelés forestiers-sapeurs (véhicules jaunes jonquille) formés par l'ONF à l'origine, mais repris par les départements à la suite du désengagement de l'État, ainsi que des bénévoles regroupés dans des Comités communaux de feux de forêt (CCFF, véhicules orange)..

Les véhicules terrestres spécifiques à la lutte contre les feux de forêt sont : les camions citernes feux de forêts (CCF) : un véhicule tout-terrain (4×4) avec un dispositif d'autoprotection lorsque le véhicule est cerné par les flammes (cabine pressurisée et dispositif d'arrosage du fourgon) ; les camions citerne grande capacité (CCGC) : camion articulé (super-lourd) servant de réserve d'eau pour alimenter les CCF.

Les sapeurs-pompiers disposent d'un « lot de repli » qui leur permet de se protéger un minimum s'ils sont piégés hors du véhicule. Il se compose d'une cagoule avec une cartouche filtrante (type masque à gaz) — les feux de forêt s'attaquent sans appareil respiratoire isolant — et d'un « poncho » métallisé qui permet de se protéger de la chaleur rayonnée.

En période estivale, les unités de sapeurs-pompiers des départements à risques (départements boisés du Sud de la France) ou des marins pompiers de Marseille, sont renforcés par des pompiers d'autres départements, des militaires des Unités d'instruction et d'intervention de la sécurité civile ou des marins pompiers réservistes.