Oscar de la Hoya, né le à Los Angeles, est un boxeur et promoteur de boxe anglaise mexicano-américain. Surnommé le après sa médaille d'or aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, il est le premier boxeur de l'histoire à être devenu champion du monde dans six catégories de poids différentes reconnues par les quatre principales fédérations internationales (WBA, WBC, IBF et WBO).
Passé professionnel après son titre olympique, de la Hoya multiplie les victoires expéditives et devient l'un des boxeurs les plus médiatisés de son sport. Désigné boxeur de l'année par Ring Magazine en 1995, il accumule les titres de champions du monde, montant régulièrement de catégorie au cours de sa carrière, et affronte les plus grands champions de boxe de son ère. Considéré comme la plus grosse attraction en dehors de la catégorie des poids lourds, ses combats génèrent près de en télévision à la carte, un record au moment de sa retraite en 2009.
Fondateur et président de , entreprise de promotion de combats de boxe anglaise créée en 2002, Oscar de la Hoya reste une personnalité importante du monde de la boxe après la fin de sa carrière dans le ring.
Carrière en boxe amateur Né dans une famille de boxeurs, Oscar de la Hoya commence la boxe anglaise à l'âge de .. Son grand-père Vincente, son père Joel et son frère Joel étaient tous des boxeurs. Inspiré par Paul Gonzales, boxeur de l'est de Los Angeles, comme lui, champion olympique aux Jeux de Los Angeles en 1984, de la Hoya se met à rêver de l'or olympique.
En 1989, à , il remporte les gants d'or nationaux en poids coqs. En 1990, sa mère Cecilia est diagnostiquée d'un cancer des poumons. Pour protéger Oscar, deuxième des trois enfants de la famille et le plus proche de sa mère, l'état de santé de sa mère lui est caché alors qu'il participe aux Goodwill Games et aux championnats du monde. Champion des États-Unis dans la catégorie des poids plumes, de la Hoya remporte la médaille d'or des Goodwill Games alors qu'il est le plus jeune boxeur inscrit. À son retour, il fait la promesse à sa mère, mourante, de remporter une médaille d'or olympique. Après la mort de sa mère à l'automne 1990, Oscar de la Hoya conserve des sentiments de colère et de culpabilité d'avoir manqué les derniers jours de la vie de sa mère pour la boxe.
Champion du monde amateurs 1992, Oscar de la Hoya est qualifié pour les Jeux olympiques de Barcelone dans la catégorie des poids légers. Combattant sous les couleurs américaines, de la Hoya atteint la finale olympique lors de laquelle il bat Marco Rudolph par .. Cette histoire lui vaut son surnom de . Son palmarès en amateur est de 224 victoires (dont 167 KO) contre 5 défaites.
Carrière de boxeur professionnel vignette|Oscar de la Hoya lors d’un événement au casino Morongo en 2008
Débuts fulgurants Seul boxeur amateur de nationalité américaine à remporter une médaille d'or aux Jeux olympiques de Barcelone, Oscar de la Hoya fait une tournée médiatique aux États-Unis avec sa médaille d'or autour du cou.. Ce succès et son passage chez les professionnels lui permet de faire déménager son père Joel, son frère et sa sœur dans une maison de à Montebello. Le , de la Hoya dispute son premier combat professionnel, en catégorie super-plumes, qui dure moins longtemps, , que la présentation des boxeurs.
En moins d'un an, le boxeur mexicano-américain enchaîne alors les victoires et s'impose onze fois dont 10 avant la limite. De la Hoya n'est tenu jusqu'à la fin du combat que par Mike Grable en bien qu'il aie envoyé deux fois le combattant américain au tapis lors des huit rounds.. Le , il chute pour la première fois de sa carrière professionnelle dans les premiers instants de son combat contre Narciso Valenzuela mais remporte le combat par KO dès le .. En décembre, le boxeur de , déjà considéré par beaucoup comme un successeur de Sugar Ray Robinson, voit sa carrière en danger après s'être retiré d'un combat à la suite de querelles de managers et familiales..
Ces combats lui permettent déjà de disputer un championnat du monde, moins d'un an et demi après ses débuts. Le , de la Hoya fait face au champion du monde WBO, l'invaincu boxeur danois Jimmi Bredahl. Une droite d'Oscar envoie son adversaire au tapis dès le , des combinaisons l'y renvoient dans le suivant. Le challenger domine le combat. Le médecin préconise l'arrêt du combat après le , poussant Bredahl à l'abandon. À , de la Hoya devient champion du monde.. Il défend son titre en gagnant par KOT en 3 rounds contre Giorgio Campanella, puis le laisse vacant pour changer de catégorie..
Multiples champions du monde controversé Alors que la ceinture de champion du monde WBO des poids légers est vacante, Oscar de la Hoya tente de la conquérir le contre le multiple champion du monde Jorge Páez et y parvient par KO en deux rounds grâce à un enchaînement d'un uppercut et d'un crochet du gauche.. Il défend cette ceinture contre Carl Griffith qu'il bat au d'un uppercut du gauche. Moins d'un mois plus tard il bat John Avila par KO technique. Oscar alors en tête sur les cartes des juges, Avila est arrêté après neuf reprises à la suite d'une coupure. L'adversaire suivant de la Hoya est John John Molina, double champion du monde en poids super-plumes, qu'il combat le de la Hoya vs. John John Molina boxrec.com. D'un doublé gauche-droite, Oscar envoie son opposant à terre dès le . Le combat ira au bout, Oscar l'emportera par décision unanime des juges.
Le , Oscar est opposé à Rafael Ruelas qui détient la ceinture IBF. À deux reprises il fait chuter Ruelas d'un court crochet gauche. Ce dernier se relève et encaisse un barrage sans répliquer, l'arbitre arrête le combat.. L'IBF ordonne à de la Hoya de défendre sa ceinture contre Miguel Julio, il la laisse alors vacante.. Il reste malgré tout le champion WBO. En septembre, de la Hoya affronte l'ancien champion super-plumes Genaro Hernández, boxeur rival de Los Angeles, et lui casse le nez dans la sixième reprise, poussant Hernández à l'abandon.. En décembre, pour le retour de la boxe anglaise au Madison Square Garden après deux ans et demi d'absence, le champion conserve son titre en surclassant Jesse James Leija en seulement deux rounds devant .. De la Hoya grimpe alors en catégorie super-légers. En fin d'année, il est désigné « boxeur de l'année » par Ring Magazine et KO Magazine.
Premiers grands combats contre des vedettes de la boxe Le , Oscar de la Hoya rencontre la légende vivante de la boxe mexicaine, Julio César Chávez, qui compte 96 victoires pour une défaite et un match nul. La ceinture WBC des poids super-légers est en jeude la Hoya vs. Julio Cesar Chávez I boxrec.com. De la Hoya, moins expérimenté mais qui est de le cadet de Chavez, est donné favori à 2 contre 1. Dès la fin du , une coupure apparait sur le visage de Chávez. Au , celle-ci est devenue trop importante, l'arbitre arrête le combat. Deux ans plus tard, Oscar remportera la revanche. De la Hoya défend alors victorieusement sa ceinture en gagnant par décision unanime contre l'ancien champion du monde des poids légers, le mexicain invaincu Miguel Ángel Gonzálezde la Hoya vs. Miguel Ángel González boxrec.com puis monte une nouvelle fois en catégorie.
Le De la Hoya rencontre Pernell Whitaker, champion du monde dans 4 catégories, qui domine les poids welters depuis plusieurs annéesde la Hoya vs. Pernell Whitaker boxrec.com. De la Hoya est malgré tout donné favori à 3 contre 1. Bien que souffrant d'une coupure dès le à la suite d'un coup de tête accidentel, de la Hoya l'emporte par décision unanime des juges avec 4 à d'avance, et conquiert la ceinture de champion du monde WBC des poids welters.
Après un KO expéditif contre David Kamau, de la Hoya combat le le multiple champion du monde Hector Camachode la Hoya vs. Hector Camacho boxrec.com. Une combinaison de coups envoie ce dernier à terre au . Il se relève et va jusqu'au bout du combat, mais de la Hoya l'emporte avec une très large avance sur les cartes des juges. Oscar défend victorieusement sa ceinture à 3 autres reprises, notamment contre le français Patrick Charpentier.
Le a lieu le combat contre le champion WBA, le Ghanéen invaincu Ike Quarteyde la Hoya vs. Ike Quartey boxrec.com. Le combat est très serré. Au , Oscar envoie Ike à terre d'un crochet gauche. Quelques instants plus tard, c'est au tour d'Ike de mettre Oscar à terre d'un crochet gauche. Après 11 reprises, le score est très serré sur les cartes des juges. Au début de la , de la Hoya fait chuter Quartey. Il se relève, Oscar l'accule alors dans un coin et envoie une terrible rafale de coups à laquelle Quartey réplique de manière désordonnée. La deuxième partie du round est plus calme, les deux hommes ayant dépensé trop de forces. La décision des juges est partagée, mais de la Hoya est déclaré vainqueur.
Premières défaites Le , de la Hoya, rencontre le champion IBF, porto-ricain Félix Trinidad, invaincu en 35 combats. C'est l'un des plus grands évènements de l'histoire du pay-per-view, dépassant le précédent record détenu pour un combat de poids lourdsde la Hoya vs. Felix Trinidad boxrec.com. De la Hoya gagne la majorité des premières reprises et lève le pied pour assurer sa victoire, mais Trinidad revient dans le combat et l'emporte finalement par décision majoritaire. après ses débuts professionnels, de la Hoya connaît sa première défaite. Les fans et la presse spécialisée ont souhaité une revanche qui ne s'est jamais faite. Après une victoire par KO contre Derell Colley, il rencontre le l'ancien champion des poids légers, l'américain invaincu Shane Mosleyde la Hoya vs. Shane Mosley I boxrec.com. Le combat est serré, il se conclut par une décision partagée des juges, mais Mosley l'emporte.
Champion du monde super-welters Il effectue son retour plus tard et s'impose à Arturo Gattide la Hoya vs. Arturo Gatti boxrec.com par KO technique en 5 rounds, après l'avoir envoyé au sol dès la première reprise. Il grimpe alors en poids super-welters, il défie le boxeur espagnol Javier Castillejo, champion WBC des poids moyens, pour redorer sa réputation en devenant le troisième boxeur à remporter des ceintures de champion du monde dans cinq catégories différentes.. De la Hoya domine le combat en remportant tous les rounds et devient champion du monde dans une différente.
Sa rivalité avec Fernando Vargas Début 2002, de la Hoya doit rencontrer le champion WBA Fernando Vargas, mais se retire en raison d'une blessure. Le match a finalement eu lieu le , au Mandalay Bay à Las Vegas pour l'unification du titre des super welters, intitulé .. Oscar et Fernando se connaissent des rangs amateurs et il existe depuis ce temps-là une tension entre eux deux. Vargas explique qu’elle est due à une moquerie de De La Hoya à la suite d'une chute dans un amas de neige. La rencontre est âpre lors des six premiers rounds. De La Hoya prend finalement le dessus lors du , puis finit par envoyer Vargas à terre, avec un crochet gauche à la , pour finalement l'emporter par arrêt de l'arbitre. Cette victoire est considérée par la presse, comme la plus importante de sa carrière. De plus, après le combat, Vargas est déclaré positif au stanozolol.
Après avoir battu Luis Ramon Campas par KO au , de la Hoya retrouve Shane Mosley pour une revanche. Le combat est nommé « Retribution » et a lieu au Grand Casino du MGM de Las Vegas le . Mosley l'emporte par une décision unanime très controversée, avec un score identique pour les trois juges, 115-113 en sa faveur, même si la Compubox montre que De La Hoya a touché beaucoup plus.. Plus tard, on découvre que Mosley s’est dopé pour ce match en prétextant qu’il croyait utiliser des suppléments vitaminiques.
Champion du monde des poids moyens