vignette|277x277px|Divisions administratives de la République des Deux Nations en 1764. vignette|277x277px|Divisions administratives de la République des Deux Nations (Pologne-Lituanie) entre 1773 et 1793. vignette|277x277px|Densité de population par voïvodie dans la République des Deux Nations (Pologne-Lituanie) d'après les recherches de de 1790. vignette|Portrait de Stanisław August Poniatowski en tenue de couronnement, tableau de Marcello Bacciarelli datant de 1768. vignette|Le grand hetman Jan Klemens Branicki, portrait réalisé par Augustyn Mirys, chef du camp de l'hetman, était le rival de Poniatowski pour la couronne de Pologne. vignette|Le grand chancelier de Lituanie Michał Fryderyk Czartoryski (portrait par Louis de Silvestre) était le chef du camp de la Familia. vignette|L'envoyé russe Nikocas Repnine. vignette|La République des Deux Nations durant les années 1773-1789 en tant que protectorat de l'Empire russe. vignette|Le Prince Adam Kazimierz Czartoryski, peinture de . vignette|Le proconsul, l'ambassadeur russe Otto Magnus von Stackelberg, exerça un pouvoir réel au sein de la République des Deux Nations après que celle-ci eut accepté l'ingérence russe. vignette|Protestation de contre le Sejm de Partition de 1773-1775, dans un tableau de Jan Matejko. vignette|Ignacy Krasicki, portrait par Per Krafft (l'aîné). vignette|Andrzej Hieronim Zamoyski. vignette|Hugo Kołłątaj, portrait par Józef Peszka. vignette|Le Maréchal du Sejm quadriennal Stanisław Małachowski, peinture de Józef Peszka. vignette|Monument à Jan III Sobieski à Varsovie, fondé par Stanisław August en 1788. vignette|La Constitution du 3 mai 1791, une peinture de Jan Matejko. vignette|Tadeusz Kościuszko, commandant suprême des forces armées nationales, tableau de Kazimierz Wojniakowski. L'histoire de la Pologne entre 1764 et 1795 couvre l'histoire de la République des Deux Nations depuis l'accession au trône du roi Stanisław August Poniatowski en 1764 jusqu'à la liquidation de l'État à la suite du troisième partage de la Pologne en 1795.
L'Empire russe et le royaume de Prusse organisent conjointement l'élection de Stanislas Auguste Poniatowski en 1764. Un coup d'État mené par la famille Czartoryski, visant à instaurer des réformes politiques, est soutenu par l'invasion des troupes russes. Grâce à la politique habile de l'impératrice Catherine II, qui parvint à diviser le camp réformateur associé à Poniatowski et à l'opposer au camp aristocratique-républicain conservateur, la République des Deux Nations est contrainte de signer un traité de garantie avec la Russie en 1768, devenant ainsi de facto un protectorat russe. Après la répression de la Confédération de Bar, formée pour défendre l'indépendance du pays, par les forces royales et russes, la Russie, la Prusse et l'Autriche procédent au premier partage de la Pologne en 1772, confirmant le traité de garantie en 1775. Le pouvoir réel au sein de l'État reposait entre les mains de représentants diplomatiques russes successifs, sans l'accord desquels Stanislas Auguste ne pouvait prendre aucune décision politique importante. Selon l'envoyé polonais à Saint-Pétersbourg, Antoni Augustyn Deboli, la Russie adhérait au principe de maintenir la Pologne en vie, tout en la laissant dépérirBronisław Dembiński, Polska na przełomie, 1913, s. 316.. La tentative de réforme entreprise par la Diète de quatre ans, dans un contexte international favorable à la République des Deux Nations, prit fin après la chute du protectorat russe en 1789 et l'adoption de la Constitution du 3 mai 1791. Cependant, cet effort fut anéanti par l'intervention russe de 1792, en soutien à la Confédération de Targowica. Le second partage de la Pologne, opéré par la Prusse et la Russie en 1793, réduisit considérablement le territoire de la République des Deux Nations. Le soulèvement de Kościuszko en 1794 fut la dernière tentative infructueuse pour sauver l'indépendance du pays, qui aboutit au troisième partage, mené par l'Autriche, la Russie et la Prusse en 1795, à l'abdication de Stanislas Auguste et à la disparition officielle de la République des Deux Nations de la carte politique de l'Europe.
Histoire Le contexte international de l'élection Après la fin de la guerre de Sept Ans en 1763, la Russie et la Prusse se rapprochèrent au sein du « Système du Nord ». Leurs contrepoids étaient les puissances du Sud : la France, l’Espagne, l’Autriche et l’Empire ottoman. Après la mort d’Auguste III en , la Russie proposa à la Prusse le partage de la République des Deux Nations en échange d’une alliance. Le soutien conjoint des deux États à Stanislas Poniatowski, candidat au trône de Pologne, scella l’alliance russo-prussienne signée le . Un article secret de cette alliance stipulait que la Prusse apporterait une aide militaire à la Russie si une puissance européenne soutenait l’adversaire de Poniatowski. Catherine II était également déterminée à obtenir la reconnaissance par la République des Deux Nations d’Ernest Jan Biron, qu’elle avait installé comme duc, grâce à une intervention militaire, dans le duché de Courlande et de Sémigalle, officiellement vassal de la Pologne. Les candidats naturels à la couronne de Pologne étaient les princes François-Xavier de Wettin et Charles Christian de Wettin, soutenus par l'Autriche et par la France. Cependant, la France et l'Autriche retirèrent leurs candidats saxons lorsque la Turquie, craignant une montée en puissance de l'influence autrichienne si la dynastie saxonne était maintenue sur le trône de Pologne, apporta son soutien à la candidature d'un membre de la maison Piast. Le camp des magnats républicains, opposé à l'influence russe, présenta la candidature du grand hetman Jan Klemens Branicki. L'Autriche et la France optèrent exclusivement pour des élections libres et sans entraves, sans préciser les conditions que devait remplir le candidat.
Le coup d'État de Czartoryski en 1764, l'entrée des troupes russes Du vivant d'Auguste III, en 1763, la famille Czartoryski préparait un coup d'État pour former une confédération qui, avec l'aide de la Russie, leur permettrait de mettre en œuvre un programme de réformes. Ils décidèrent de saisir l'occasion et, avec le soutien des troupes russes, d'imposer des réformes à un moment où le parti de l'hetman adverse (le parti magnat-républicain) était privé d'une aide étrangère significative. Dès le début de l'interrègne, un corps russe de fut déployé dans les régions de Courlande et de Smolensk. En tout, la Russie mobilisa durant l'interrègne polonais. À la demande des chefs de la Familia, Andrzej Zamoyski et August Aleksander Czartoryski, les troupes russes pénétrèrent sur le territoire de la République des Deux Nations.
Guerre civile dans la République des Deux Nations (1764) La présence des troupes de Catherine II perturba les assemblées régionales dans de nombreux endroits, donnant souvent lieu à de sanglants affrontements. Le , le , , proclama la Confédération du Grand-duché de Lituanie. Pour soutenir cette confédération, deux colonnes de soldats russes, fortes de à , pénétrèrent dans la République des Deux Nations sans l'accord des autorités locales. Sous leur protection, des confédérations provinciales se formèrent, contraignant souvent la noblesse à y adhérer. Le parti de l'hetman porta plainte auprès des tribunaux européens contre l'entrée des troupes russes dans la République des Deux Nations.
La Diète de convocation de 1764
Vingt-deux sénateurs et quarante-six députés du parti de l'hetman protestèrent contre cette violation du droit international et refusèrent de participer à la Diète de convocation, qui siégeait alors que Varsovie était encerclée par les troupes russes. Les Czartoryski reconnurent la Diète comme une confédération et poursuivirent les délibérations. La Diète mit en œuvre des réformes systémiques limitées : l'interdiction pour les députés de prêter serment conformément aux instructions fut instaurée, les questions fiscales devaient désormais être votées à la majorité simple, des commissions de la Couronne et du Trésor lituanien furent créées, et le pouvoir des hetmans sur la Couronne fut limité par la mise en place d'une commission militaire. Les droits de douane privés furent abolis et une lustration des terres royales fut votée, instaurant un droit de douane général. Simultanément, la Diète de convocation confirma le titre du roi de Prusse (et non « en Prusse »), nomma une commission chargée de reconnaître le titre d'impératrice de Russie et approuva le règne de Biron en Courlande.
Les partisans du parti de l'hetman, après avoir résisté aux troupes russes, furent repoussés au-delà des frontières de la République des Deux Nations.
Élection et couronnement de Stanislas Auguste Poniatowski La Diète électorale, ouverte le , accorda le titre impérial à Catherine II et, le , elle élut Poniatowski, avec . Le couronnement eut lieu le . En décembre, la Diète du couronnement, réunie à Varsovie, octroya aux frères royaux des titres princiers et attribua les charges vacantes exclusivement aux partisans de Czartoryski.
Tentatives de réforme
En 1765, Stanislas Auguste fonda l'École des Chevaliers à Varsovie, dont le prince Adam Kazimierz Czartoryski prit la direction. La même année, le roi créa l'Ordre de Saint-Stanislas, décerné à ses partisans. Le prince Michel Kazimierz Ogiński entreprit la construction d'un reliant le Niémen et le Dniepr par les rivières Jasołda et Szczara. En 1766, une commission monétaire fut créée, chargée d'améliorer la monnaie et aboutissant à l'ouverture d'un atelier monétaire d'État. Les commissions des voïvodies étaient responsables du redressement des villes en déclin. Cependant, l'instauration du droit de douane général se heurta à l'opposition de la Prusse, qui établit un bureau de douane à Kwidzyn en 1765, imposant aux navires polonais un droit de 10 %. Le roi Frédéric II de Prusse renonça aux représailles grâce à la médiation russe et à l'engagement de Stanislas Auguste de supprimer le droit de douane général.
Diète de Czaplica (1766) Sous la pression conjointe de l'envoyé prussien et du Russe Nikolaï Repnine, opposés à l'instauration du vote majoritaire au sein des comités du Trésor, et face aux demandes simultanées du camp saxon de dissoudre la confédération, les Czartoryski furent contraints d'abandonner certains de leurs projets de réforme. Un impôt fut instauré en lieu et place d'un droit de douane général, et le (un organe législatif) fut réformé.
L'affaire des dissidents religieux
La Russie et la Prusse exigèrent conjointement que la République des Deux Nations accorde l'égalité des droits aux dissidents religieux (protestants et orthodoxes). Sous la protection des troupes russes, les confédérations dissidentes de Toruń (protestants) et de Sloutsk (orthodoxes) furent formées, cherchant à octroyer à la noblesse dissidente la pleine souveraineté. À l'instigation de l'envoyé russe Nikolaï Repnine, la noblesse catholique forma la confédération de Radom afin de rétablir les libertés antérieures des nobles. Cependant, sous la menace de la force militaire russe, les confédérés de Radom furent contraints d'envoyer des représentants auprès de Catherine II, sollicitant une garantie pour le système politique de la République des Deux Nations.
Diète de Repnine (1767-1768) et protectorat russe