L (anglais : Operation Southern Spear) est une campagne militaire et de surveillance des États-Unis visant à « détecter, perturber et dégrader les réseaux criminels transnationaux et les réseaux maritimes illicites », selon l'administration du président américain Donald Trump.. Certains analystes ont identifié l'opération comme une hybridation de la guerre contre le terrorisme et de la guerre contre la drogue, et d'autres ont affirmé que le retrait de Nicolás Maduro du pouvoir au Venezuela était un objectif de l'opération.
Face aux préoccupations de l'administration Trump concernant la protection des États-Unis contre le trafic de drogue et à la montée des tensions entre les États-Unis et le Venezuela durant la crise vénézuélienne, les États-Unis ont commencé à déployer des forces militaires dans la mer des Caraïbes à la mi-août et, en septembre, ont lancé des frappes aériennes contre des navires que l'administration Trump accuse d'être contrôlés par des narcoterroristes acheminant de la drogue vers les États-Unis. Fin novembre, le Cartel des Soleils étant désigné par les États-Unis comme organisation terroriste étrangère et organisation terroriste mondiale spécialement désignée, une nouvelle phase d'opérations a débuté. En décembre, l'administration Trump a déclaré le gouvernement Maduro organisation terroriste étrangère et a commencé à arraisonner des pétroliers sous sanctions.. Fin décembre, les États-Unis ont mené leur première frappe terrestre au Venezuela. Le , les États-Unis ont bombardé des cibles à Caracas et dans d'autres localités, ont capturé Maduro et l'ont exfiltré du pays.
La campagne a été officiellement baptisée le par Pete Hegseth, secrétaire américain à la Défense, en tant qu'extension d'une opération portant le même nom annoncée par la marine américaine le .. Elle utilise une flotte hybride de navires dotés de robots et de systèmes autonomes pour détecter et combattre les réseaux présumés de trafic de drogue dans l'hémisphère occidental.
Origines et historique En , l'US Navy annonçait une opération du même nom, menée par sa quatrième flotte, et axée sur l'intégration de « systèmes robotiques et autonomes aux forces navales traditionnelles ». Selon le Miami Herald, Foster Edwards, directeur de la flotte hybride de la quatrième flotte, « décrivait Southern Spear comme une étape importante dans l'évolution de la campagne de la flotte hybride de l'US Navy », qui permettrait de « mettre en œuvre un ensemble hétérogène de systèmes robotiques et autonomes pour soutenir la détection et la surveillance du trafic illicite, tout en tirant des enseignements pour d'autres théâtres d'opérations » et de « contribuer au développement de techniques et de procédures essentielles pour l'intégration des systèmes robotiques et autonomes dans le milieu maritime ». L'opération utiliserait des navires de surface sans équipage fournis par Saildrone pour « surveiller les activités illégales dans les Caraïbes et l'océan Pacifique », selon Axios... Des embarcations sans équipage destinées à des missions à haut risque étaient utilisées pour recueillir des renseignements dès ..
Le United States Southern Command (SOUTHCOM), dont la zone de responsabilité couvre l'Amérique centrale et du Sud et les Caraïbes, a créé une force opérationnelle conjointe en autour du quartier général de la II Marine Expeditionary Force (II MEF) chargée d'« écraser » les cartels de la drogue opérant dans la région... Plus tard appelée Force opérationnelle conjointe Southern Spear, ses opérations sont coordonnées avec la 4e flotte, la composante de l'US Navy du SOUTHCOM.
Selon The Hill, après que l'opération Lance du Sud de la quatrième flotte de l'US Navy ait envisagé le déploiement de navires de surface robotisés, de petits intercepteurs robotisés et d'aéronefs robotisés à décollage et atterrissage vertical dans la région du SOUTHCOM, Hegseth a officiellement dévoilé en la Force opérationnelle interarmées Southern Spear, composée de troupes terrestres, aériennes et logistiques, afin de synchroniser et de renforcer les efforts de lutte contre le trafic de stupéfiants dans tout l'hémisphère occidental. La campagne a été officiellement baptisée le par Hegseth sur ordre de Trump.., reprenant le nom de l'opération annoncée par l'US Navy le . Le quartier général de la Force opérationnelle interarmées est situé à la base navale de Mayport, en Floride, et les opérations doivent débuter fin novembre.
Le New York Times a décrit le chef d'état-major interarmées des États-Unis, Dan Caine, comme un architecte majeur de l'opération..
Désignation d'organisations terroristes et autres Trois jours après le lancement de l' par Pete Hegseth.., Marco Rubio, secrétaire d'État américain, a annoncé que les États-Unis désigneraient le Cartel des Soleils – que les États-Unis accusent d'être dirigé par le président vénézuélien Nicolás Maduro – comme organisation terroriste étrangère... Rubio a déclaré que les cartels sont « responsables de violences terroristes dans tout notre hémisphère, ainsi que du trafic de drogue vers les États-Unis et l'Europe ». Maduro nie les accusations américaines selon lesquelles il serait « complice de bandes criminelles armées qui font passer de la drogue » aux États-Unis. Le Miami Herald a écrit : « Cette désignation reviendrait à qualifier Maduro et de hauts responsables, dont le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello et le ministre de la Défense Vladimir Padrino López, de terroristes. »..
Le , les États-Unis ont inscrit le Clan du Golfe (Clan del Golfo), décrit par The Guardian comme « le groupe criminel armé illégal le plus important et le plus puissant de Colombie », sur la liste des organisations terroristes étrangères...
Le , Trump a signé un décret désignant le fentanyl comme arme de destruction massive.. Deux jours plus tard, il a déclaré qu’il désignerait le « régime de Maduro » comme organisation terroriste étrangère..
Campagne vignette|MV-22B Osprey, VMM-263 et la Marine Expeditionary Unit, à bord du durant l' le 29 octobre 2025. Les États-Unis ont commencé à déployer des troupes dans les Caraïbes à la mi-août.. Le , Donald Trump décide d’une montée en puissance considérable des moyens militaires américains en Amérique latine avec l’envoi du puissant porte-avions en appui des opérations menées dans la région, qu’il revendique comme une lutte contre le narcotrafic.. Fin , les États-Unis avaient rassemblé le plus important contingent militaire dans la région depuis la crise des missiles de Cuba en , et menaient des opérations de frappe et de coulage contre des navires soupçonnés d'être utilisés par des trafiquants de drogue dans les Caraïbes et le Pacifique Est.. Un responsable américain a déclaré à un journaliste que l'annonce faite par Hegseth le était « une opération officielle officialisant ce que la Force opérationnelle interarmées Southern Spear… et le SOUTHCOM menaient déjà sur le terrain »..
vignette|Deux bombardiers B-1B Lancer de l'US Air Force volent en formation pendant l'opération en octobre 2025. Quelques jours après le dévoilement de l'opération, des bateaux transportant de la cocaïne ont été interceptés lors d'opérations conjointes entre la République dominicaine et les États-Unis..
Quelques jours après l'annonce de l'opération, des bateaux transportant de la cocaïne ont été arraisonnés lors d'opérations conjointes entre la République dominicaine et les États-Unis.
vignette|Des F-35A Lightning II à la Roosevelt Roads Naval Station le 3 janvier 2026. Le , plusieurs bombardiers à long rayon d'action américains Boeing B-52 Stratofortress ont survolé la base aérienne de Minot, dans le Dakota du Nord., à quelques kilomètres des côtes vénézuéliennes, lors d'une opération que le SOUTHCOM a qualifiée de « démonstration de bombardement »..
Le , de hauts responsables de l'administration Trump ont déclaré à Reuters que les États-Unis étaient prêts à lancer une nouvelle phase d'opérations contre le Venezuela.. Dan Caine s'est rendu à Porto Rico alors que « l'administration Trump examinait la possibilité d'une campagne militaire d'envergure contre le Venezuela ». Selon le New York Times, il devait « consulter les commandants » ; des sources ont indiqué que Trump avait approuvé des activités secrètes de la CIA au Venezuela et autorisé de nouvelles négociations avec Maduro, mais n'avait pas encore autorisé l'engagement de forces terrestres.
Le , les États-Unis ont commencé à saisir, intercepter ou poursuivre les pétroliers transportant du pétrole vénézuélien... Le , Trump a ordonné un blocus des pétroliers sous sanctions à destination et en provenance du Venezuela..
Le , Trump a annoncé la première frappe contre une cible terrestre au Venezuela... Une installation maritime, que les États-Unis ont présentée comme un point de chargement pour les bateaux de trafiquants de drogue, a été touchée par une frappe de drone de la CIA, sans faire de victimes, probablement le .
Le , des explosions et des survols d'avions à basse altitude ont été signalés à Caracas et dans d'autres localités. Maduro est enlevé par les États-Unis lors de l'.. Nicolás Maduro est conduit dans la journée sous escorte au siège de la Drug Enforcement Administration (DEA) à New York. La Cour suprême du Venezuela ordonne dans les heures qui suivent à la vice-présidente Delcy Rodriguez d’assurer l'intérim du pouvoir..
Au , le maintien des activités militaires dans les Caraïbes est estimé coûter environ 31 millions de dollars par jour, dont la majeure partie est couverte par le budget de la défense pour l'exercice 2026. Mais l'augmentation du nombre d'heures de vol, des jours de navigation et des avantages sociaux pour le personnel déployé devrait engendrer des coûts supplémentaires d'environ 10 % par rapport au budget de fonctionnement, soit environ 2,8 millions de dollars par jour..
Participation et soutien logistique Alliés des États-Unis Outre Trinité-et-Tobago, le , CNN a indiqué que la République dominicaine, le Salvador, le Guyana, le Panama et Porto Rico soutenaient l’effort militaire américain, et que l’Argentine, l’Équateur et le Paraguay avaient « manifesté un soutien politique »..
République dominicaine Des efforts conjoints entre la République dominicaine et les agences antidrogue américaines ont permis la saisie de nombreux paquets de cocaïne... Le , lors d'une rencontre avec Hegseth, le président dominicain Luis Abinader a accordé aux États-Unis l'autorisation temporaire d'utiliser la base aérienne de San Isidro et l'aéroport international Las Américas pour leurs opérations de lutte contre le trafic de stupéfiants...
À la mi-décembre, les États-Unis ont déployé des moyens militaires plus spécialisés à Porto Rico et en République dominicaine afin d'appuyer des frappes terrestres ciblées, la saisie de pétroliers ou l'application d'un embargo pétrolier.. TheWarZone.com a décrit l'ajout d'avions ravitailleurs et de recherche et de sauvetage comme « une mise en place d'une posture... pour des opérations de combat aérien tactique au-dessus d'un territoire hostile ». ; le déploiement d'EA-18G Growlers comme « un indicateur de ce que l'on verrait dans la période précédant une opération cinétique centrée principalement sur des frappes sur des cibles dans les zones intérieures » avec « un soutien de guerre électronique pour les plateformes lançant des attaques à distance ou pénétrant à travers les défenses aériennes ennemies ». ; et le déploiement de F-35 comme une préparation à des frappes aériennes « sur des cibles situées profondément à l'intérieur de l'espace aérien vénézuélien »..
Salvador