Laudelina de Campos Melo (Poços de Caldas, – Campinas, ) est une militante brésilienne du Parti communiste brésilien, une défenseure des droits des femmes et des droits des travailleurs domestiques, et la fondatrice du premier syndicat pour cette profession au Brésil.

Biographie Laudelina de Campos Melo naît le à Poços de Caldas, fille d'esclaves affranchis. Son père meurt alors qu'elle a douze ans, foudroyé par un arbre qu'il abattait. Contrainte de travailler dès l'âge de sept ans, elle quitte l'école pour s'occuper de ses cinq jeunes frères et sœurs pendant que sa mère travaille.

Durant son adolescence, elle aide sa mère à confectionner des confitures, des gelées et des bonbons maison qu'elles vendent en ville pour compléter leurs revenus. À seize ans, elle est élue présidente du Clube 13 de Maio, qui promeut les activités récréatives et politiques au sein de la population noire de sa ville. Entre seize et dix-sept ans, elle travaille comme domestique chez Juscelino Kubitschek. À dix-huit ans, elle s'installe à São Paulo et se marie à vingt ans avec Geremias Henrique Campos Mello. En 1924, elle déménage à Santos, où elle donne naissance à son premier enfant.

Militantisme Aux côtés de son mari, Laudelina participe à l'association Saudade de Campinas, un groupe qui valorise la culture noire à Santos. Le couple se sépare en 1938. Laudelina s'engage davantage dans les mouvements populaires et de défense des droits, notamment après son adhésion au Parti communiste brésilien en 1936. La même année, elle fonde la première association de travailleuses domestiques du pays, qui est fermée pendant l'Estado Novo puis rouverte en 1946. Plusieurs autres associations voient le jour à São Paulo sous la coordination du professeur Geraldo de Campos Oliveira. Laudelina œuvre également à la fondation du , militant au sein de la plus grande association de l'histoire du mouvement noir.

En 1948, la famille pour laquelle elle travaille l'invite à gérer leur hôtel-ferme à Mogi das Cruzes, où elle reste trois ans. Après le décès de la matriarche, Laudelina s'installe à Campinas. Cette ville favorise alors les employées de maison blanches, ce qui la pousse à protester auprès du journal Correio Popular contre les annonces discriminatoires. Elle rejoint le Mouvement Noir de Campinas et participe à des événements visant à renforcer l'estime de soi de la communauté, notamment par le théâtre. Elle organise en 1957 un bal de débutantes (Baile Pérola Negra) pour les jeunes femmes noires au Théâtre Municipal. En 1961, elle obtient le soutien du Syndicat des Travailleurs du Bâtiment pour fonder l'association des employées de maison dans leurs locaux.

Association caritative professionnelle L'Association professionnelle et caritative des travailleuses domestiques (Associação Profissional Beneficente das Empregadas Domésticas) s'engage sur divers fronts et dans diverses luttes, notamment contre les préjugés raciaux. Mille deux cents travailleuses domestiques assistent à l'inauguration de l'association le . L'année suivante, l'organisation est invitée à participer à la création de plusieurs syndicats dans d'autres États, et s'implique également dans les mouvements féministes et noirs.

Pour éviter la dissolution de l'association à la suite du coup d'État de 1964, Laudelina accepte de la mettre à l'abri au sein de l'Union démocratique nationale (UDN). L'entité se sépare finalement de l'UDN après que Laudelina tombe malade en 1968, ce qui la conduit à se désolidariser temporairement du mouvement. Elle revient à la tête de l'association en 1982, à la demande de ses anciennes collègues. En 1988, l'association devient le Syndicat des travailleuses domestiques (Sindicato das Empregadas Domésticas) et continue à lutter pour les droits du secteur, en combattant la discrimination sociale et en revendiquant de meilleurs salaires ainsi que l'égalité des droits sociaux.

Mort et héritage Laudelina décède le , à l'âge de quatre-vingt-six ans, à Campinas, léguant sa maison à la municipalité.

En 1989, l'organisation non gouvernementale Casa Laudelina de Campos Mello voit le jour. Elle est dédiée à la célébration du travail et du militantisme de Laudelina, fondamentaux pour l'obtention du droit au permis de travail et à la sécurité sociale pour les employées domestiques.

En 2005, le président Luiz Inácio Lula da Silva honore la mémoire de Laudelina en lui décernant, à titre posthume, l' au grade de Chevalier.

Le documentaire « Laudelina: Lutas e Conquistas » (Laudelina : Luttes et Réalisations), produit en 2015, retrace le parcours de la militante syndicale. Le film mêle l'interprétation de l'actrice Olívia Araújo à des extraits d'une interview de la militante réalisée en 1989.

Le , Google lui rend hommage avec un Doodle.

Références

Catégorie:Naissance en octobre 1904 Catégorie:Décès en mai 1991 Catégorie:Héros national du Brésil Catégorie:Décès à 86 ans