est le premier album studio de l'autrice-compositrice-interprète canadienne Avril Lavigne, sorti le par Arista Records. Après avoir signé chez le label à l'âge de 16 ans, la chanteuse connaît pendant plus de six mois des difficultés dans l'enregistrement de l'album en raison de conflits avec Arista au niveau de la direction musicale à adopter et au sujet de son rôle dans l'écriture et la composition de ses chansons. À New York, la plupart de ses premières tentatives de collaboration avec des professionnels du domaine, engagés par Arista, sont improductives. Elle se rend ensuite à Los Angeles, où elle définit son style musical et acquiert un plus grand contrôle créatif en travaillant avec l'auteur-compositeur et producteur Clif Magness ; mais les morceaux issus de leur collaboration ne sont initialement pas approuvés par la maison de disques. Elle est alors finalement amenée à travailler avec l'équipe de production The Matrix, qui comprend sa vision de l'album et avec qui elle achève son enregistrement.

est décrit principalement comme un album de pop rock et de rock alternatif avec un son orienté post-grunge, dont le répertoire varie entre des chansons rugueuses et des ballades vulnérables, allant dans son instrumentation de la guitare au violoncelle. incorpore également d'autres styles musicaux, comme le pop punk, une certaine influence country et même le rap dans une chanson. Sur le plan lyrique, il traite de sujets liés à l'angoisse des adolescents, ce qui l'amène parfois à être classé comme appartenant à la pop adolescente. Selon l'interprète, les morceaux parlent de ses expériences personnelles et de sa vision du monde au moment de la composition, avec des thèmes sur les relations difficiles, la solitude, l'insécurité, la confusion, la découverte de soi et la persévérance. L'album sort avec des critiques généralement favorables, beaucoup louant principalement les capacités vocales d'Avril Lavigne et la production de l'album, tandis que la qualité des paroles des chansons lui est reprochée. Il vaut notamment à la chanteuse huit nominations aux et quatre récompenses aux prix Juno 2003 dont celles de l'album de l'année et de l'album pop de l'année. Il figure dans la liste des « 200 albums définitifs » du . Un sondage des lecteurs du magazine classe à la quatrième place des meilleurs albums des années 2000.

La promotion de l'album est assurée avec les quatre singles , , et , qui passent en boucle sur les stations de radio et les émissions télévisées musicales et permettent notamment à Lavigne de devenir le deuxième artiste de l'histoire à placer consécutivement trois singles de son premier album numéro un des radios grand public américaines, ainsi que d'entrer trois fois consécutivement dans le top 10 du Billboard Hot 100 et du . est également promu dans le cadre de la tournée , qui se déroule à travers l'Amérique du Nord, l'Australie, une partie de l'Asie et l'Europe entre et , dont l'un des concerts est enregistré pour permettre la sortie de l'album live le . Elle se produit en parallèle lors de divers événements, scènes, cérémonies et émissions télévisées, orne la couverture et les pages d'innombrables magazines et journaux, et des chaînes de télévision lui consacre un certain nombre d'émissions spéciales, accédant rapidement à une notoriété internationale. À l'époque, l'image et la personnalité de la musicienne qui tranchent avec celles de ses contemporains et son étiquette médiatique punk provoquent un grand retentissement auprès du public et dans la presse, avec un questionnement récurrent autour de son authenticité. Rétrospectivement, l'album est considéré comme l'un de ceux qui a changé la scène musicale pop punk, car il a contribué à faire entrer ce genre musical chez le grand public et a permis l'essor des artistes et groupes alternatifs et de pop punk féminins.

se vend à environ d'exemplaires dans le monde, restant l'album le plus vendu d'Avril Lavigne à ce jour ainsi que l'un des plus vendus du . Il est le deuxième album le plus vendu de l'année 2002 et le neuvième de l'année 2003, selon les données de la Fédération internationale de l'industrie phonographique (IFPI). Il est certifié septuple disque de platine aux États-Unis ; c'est également un grand succès au Canada et au Japon, où il est certifié disque de diamant, en plus d'être multiple disque de platine dans de nombreux pays à travers le monde, dont le Royaume-Uni où elle devient la plus jeune artiste solo féminine à avoir un album numéro un dans le pays.

Historique Contexte vignette|droite|200px|À l'âge de 14 ans, Avril Lavigne chante sur scène en duo avec la chanteuse de country Shania Twain. Durant son enfance, Avril Lavigne chante dans des chorales d'église, participe à divers concerts de style karaoké, se produit dans des foires aux bestiaux et autres événements communautaires à Napanee, la ville où elle grandit et passe la majeure partie de son adolescence...... En , elle remporte à un concours de chant parrainé par une radio locale, après avoir envoyé un enregistrement d'elle en train de chanter, dont le prix consiste à partager la scène le temps d'une chanson avec la chanteuse de country Shania Twain.... Deux jours plus tard, elles se retrouvent en duo au Corel Centre à Ottawa, devant un public d'environ , sur la chanson de Twain. Après cette occasion, où la jeune fille aurait dit à Shania Twain qu'elle voulait devenir « une chanteuse célèbre »., Avril Lavigne commence à convoiter encore plus une carrière dans la musique et continue de se produire partout où elle peut dans le sud de l'Ontario.

Elle est ensuite repérée par un musicien folk local, Stephen Medd, qui l'invite à contribuer deux fois de suite à ses projets musicaux. À , elle est gérée par Cliff Fabri, qui devient son premier manager après l'avoir entendue chanter de la country dans une librairie à Kingston, en .... Celui-ci envoie des copies d'une VHS, contenant des images où elle chante sur scène et dans le sous-sol de la maison de ses parents, à des cadres de l'industrie musicale. L'une des copies attire l'attention de Mark Jowett, de Nettwerk Records, qui envoie l'enregistrement vidéo à l'auteur-compositeur et producteur Peter Zizzo, lequel invite Lavigne à venir travailler dans son studio à Manhattan.... Deux des chansons sur lesquelles ils collaborent finiront plus tard sur le premier album d'Avril Lavigne..

À 16 ans, elle suscite suffisamment d'intérêt lors d'un festival appelé North by Northwest, et son manager s'arrange pour lui faire passer une audition avec le dénicheur de talents Ken Krongard, responsable de l'A&R chez Arista Records. Enthousiasmé par sa prestation, Krongard invite en ., L.A. Reid, alors directeur d'Arista Records, au studio de Zizzo pour entendre Avril Lavigne chanter.. Son audition de quinze minutes , « a tellement impressionné » Reid qu'il la signe immédiatement chez Arista avec un contrat d'une valeur de 1,25 million de dollars pour deux albums et supplémentaires d'avance sur publication... À ce moment-là, Avril Lavigne est au lycée, où elle fait partie d'une bande de skateurs, une image qui la suivra jusque dans son premier album..., mais bien qu'elle aime faire du skateboard avec ses amis, l'école la rend anxieuse.. Armée d'un contrat d'enregistrement, elle décide d'abandonner ses études pour se concentrer sur sa carrière musicale, mais elle devait encore informer ses parents de sa décision. « Je n'allais pas refuser [l'accord d'enregistrement]. Ça a été mon rêve toute ma vie. Ils savaient à quel point je voulais ça et à quel point j'y ai investi... Commence alors les préparatifs pour l'enregistrement de son premier album.

Écriture et enregistrement

L.A. Reid confie à Joshua Sarubin, également de l'A&R d'Arista, la responsabilité de superviser le déroulement du projet. Au début, la chanteuse a du mal à se trouver musicalement.. D'abord, à New York, elle participe pendant six mois à des sessions d'enregistrement avec bon nombre de professionnels chevronnés qui produisent plusieurs chansons country semblables à celles de Faith Hill, mais ces collaborations se révèlent être improductives... Selon Cliff Fabri, le manager de Lavigne, ces échecs proviennent du fait que le label « était fixé sur ce que Reid avait vu lors de l'audition de trois chansons » ; cependant celles-ci finissent par ne pas refléter les goûts de la chanteuse, orientés vers le rock et le punk, influences incontournables de la bande de skateurs dont elle faisait partie à son lycée. « Quand j'ai été signée », se souvient Lavigne, « L.A. Reid m'avait entendu chanter trois chansons qui ressemblaient à de belles petites chansons de Céline Dion et il m'avait signé sur ma voix et ma performance vocale. Et comme il a appris à me connaître, je lui ai dit : « Je ne veux pas chanter ces chansons. Je veux écrire mes propres chansons. Je veux faire un peu de rock » ». Bien que la collaboration avec les producteurs Curt Frasca et Sabelle Breer ait donné de bons résultats (deux pistes issues de cette collaboration, et , figureront finalement sur l'album), c'est à Los Angeles, où elle s'installe en , que le processus avance réellement. Elle y acquiert un plus grand contrôle créatif en travaillant avec l'auteur-compositeur et producteur Clif Magness, qui lui permet d'écrire « toutes les paroles et les mélodies ». et avec qui elle enregistre cinq morceaux , au studio à Santa Monica, qui finiront sur la version finale de l'album. Cependant, à ce moment-là, Arista n'approuve pas le son chargé de guitares lourdes des morceaux qui sont produits , ce qui incite le label à rechercher d'autres producteurs pour répondre à leurs demandes.

En , sept mois après la signature de l'accord, Avril Lavigne, alors inconnue, attire l'attention de Sandy Roberton, manager de l'équipe de production The Matrix. Arista n'ayant pu trouver la bonne direction pour Lavigne, elle suggère à Sarubin une collaboration entre Lavigne et l'équipe qu'elle dirige : « Pourquoi ne pas la mettre avec The Matrix pendant quelques jours ? »... Selon Lauren Christy, membre de The Matrix, lorsqu'ils ont écouté les premières chansons d'Avril Lavigne, ils ont senti qu'elles contenaient « une sorte d'ambiance à la Faith Hill ». Cependant, dès qu'ils voient Lavigne entrer dans leur studio, ils réalisent que ces productions sont incongrues par rapport à l'image et à l'attitude de la jeune fille, alors âgée de 16 ans. Après avoir discuté avec Lavigne pendant environ une heure, « nous avons compris qu'elle n'était pas contente mais qu'elle ne savait pas vraiment où aller ». The Matrix, également composé de Graham Edwards et Scott Spock, joue ses chansons avec des influences de Faith Hill, car c'est le genre de musique que le label veut que Lavigne chante. Mais Lavigne les écarte, disant qu'elle souhaite faire du rock... Lavigne joue alors à The Matrix une chanson qu'elle a enregistrée et vraiment aimée, un morceau aux sonorités proches de celles du groupe de rock System of a Down.. Étant donné qu'avant de former The Matrix, les premiers projets de ses membres étaient de type pop rock, ils comprennent facilement ce que Lavigne veut enregistrer et savent exactement quoi faire avec elle. Dans l'après-midi de ce jour-là, ils écrivent ensemble deux chansons : une qui évoluera en , le premier single de l'album, et une autre appelée (titre qui figure dans l'album promotionnel sortie en et dans la bande originale du film Fashion victime sorti en ). Lorsque Lavigne revient le lendemain, ils finalisent le morceau et l'enregistrent en une ou deux prises..