vignette|redresse=0.5|Ankusha du provenant du sud de l'Inde. L'aiguillon à éléphant, aussi appelé anku ou ankusha, est un outil utilisé par le cornac pour la . La pointe acérée de l'aiguillon peut servir à frapper la tête de l'éléphant si celui-ci charge des personnes à proximité, risquant ainsi de blesser gravement, voire de tuer, le cornac et les passants.
Description L'aiguillon à éléphant se compose d'un crochet (généralement en bronze ou en acier) fixé à un manche de , se terminant par une extrémité effilée.
Un bas-relief à Sanchi (Madhya Pradesh, Inde) et une fresque des grottes d'Ajanta ( Maharashtra) représentent un équipage de trois personnes sur l'éléphant de guerre, le conducteur avec un aiguillon à éléphant, ce qui semble être un noble guerrier derrière le conducteur et un autre assistant sur l'arrière de l'éléphantNossov, Konstantin & Dennis, Peter (2008). War Elephants. illustrated by Peter Dennis. Edition: illustrated. Osprey Publishing. (accessed: Monday April 13, 2009), p.18.
Konstantin Nossov et Peter Dennis (2008 : p. 19) rapportent que deux aiguillons à éléphants parfaitement conservés ont été découverts sur un site archéologique à Taxila (Pakistan) et datés, selon Marshall, du au . Le plus grand des deux mesure long.
Konstantin Nossov et Peter Dennis constatentKonstantin Nossov & Peter Dennis (2008). War Elephants. illustrated by Peter Dennis. Edition: illustrated. Osprey Publishing. (accessed: Monday April 13, 2009), p.16 : Fabrication et construction Le manche peut être fait de n'importe quel matériau, du bois à l'ivoire, selon la richesse de son propriétaire. Les modèles contemporains utilisés pour la manipulation des animaux ont généralement des manches en fibre de verre, en métal, en plastique ou en bois.
L'aiguillon à éléphant se retrouve dans les armureries et les temples de toute l'Inde, où les éléphants participent aux processions religieuses et remplissent diverses fonctions civiles. Ces aiguillons sont souvent richement ornés, décorés de pierres précieuses et de gravures adaptées aux cérémonies auxquelles ils servent.
Iconographie vignette|Le dieu hindou Ganesha tenant un aiguillon à éléphant dans son bras droit L'éléphant est présent dans de nombreuses cultures à travers le monde. Symbole de sagesse dans les cultures asiatiques, il est réputé pour sa mémoire et son intelligence, où il est considéré comme l'égal des cétacés et des hominidés. Aristote, dans son Histoire des animaux (vers 343 av. J.-C.), disait de l'éléphant qu'il a Aristote, Histoire des animaux, Livre IX, Chapitre XXXIII (lire en ligne).. Le mot « éléphant » tire son origine du grec , signifiant ou .
Dans l'iconographie et les outils rituels, l'aiguillon à éléphant est souvent intégré à un outil hybride, combinant par exemple des éléments du vajrakila, ou (tibétain : , sanskrit : ), du vajra et de la hache, tout en conservant la fonction d'aiguillon. Les ankusha rituels étaient souvent finement travaillés en métaux précieux, voire fabriqués en ivoire, et fréquemment incrustés de pierres précieuses. Dans les religions indiennes, l'aiguillon/ankusha et la corde (sanskrit : ) sont traditionnellement associés comme instruments de dominationRobert Beer (2003). The handbook of Tibetan Buddhist symbols. Serindia Publications, Inc. Source: (accessed: Sunday April 12, 2009), p.146.
Hindouisme Dans l'hindouisme, l'aiguillon à éléphant est inclus comme un des huit objets sacrés appelés Ashtamangala, et ce, dans certaines autres religions du sous-continent indien. L'aiguillon est également un attribut de nombreuses divinités hindoues, notamment Tripura Sundari et Ganesh. Il figure parmi les symboles, à côté d'une fleur de lotus, sur la plante du pied droit de Krishna.
Bouddhisme B. Alan Wallace et Daniel Goleman discuter de « » (sanskrit), de la et de l'introspection qu'ils associent à la métacognitionWallace, B. Alan with Goleman, Daniel (2006). The Attention Revolution: Unlocking the Power of the Focused Mind. Wisdom Publications. . Source: (accessed: Sunday April 14, 2009) p.79Wallace & Goleman (2006: p.79):Source: (accessed: Sunday April 14, 2009) :Rowlands en abordant la conscience et sa qualité autoréflexive et consciente de l'aperception, affirme queRowlands, Mark (2001). The nature of consciousness. Cambridge University Press. . Source: (accessed: Sunday April 12, 2009), p.124 :Dans la citation ci-dessus, la métaphore de la « direction » est employée. « Diriger » la conscience ou l'esprit pour percevoir introspectivement la directive donnée par l'aiguillon est essentiel.
Tattvasamgraha Tantra Dans le (vers le ), l'un des tantras les plus importants de la bouddhique, l'ankusha intervient dans la visualisation d'un membre de la suite. Ce tantra explique le processus de visualisation du mandala de Vajradhatu, l'un des mandalas bouddhiques les plus stylisés visuellement. L'ankusha est l'attribut symbolique de la visualisation du bodhisattva Vajraraja, une émanation au sein de la suite de Vajradhatu. Cette visualisation est traitée dans Tachikawa (vers 2000 : p. 10). 237)Tachikawa, M. (c2000). 'Mandala visualization and possession'. New Horizons in Bon Studies. Source: (accessed: Saturday October 31, 2009).
Dans la culture vignette|Illustration de John Lockwood Kipling extraite de la page 139 du « Second Livre de la Jungle » de Rudyard Kipling, publié en 1895. Dans L'Ankus du Roi, nouvelle du de Rudyard KiplingRudyard Kipling, L'Ankus du Roi, (lire en ligne). (1895), Mowgli se rend dans une chambre au trésor cachée dans la ville en ruine de Froid-Repaire aux . Il y découvre un aiguillon à éléphant orné de magnifiques pierres précieuses qui donne son titre au recueil, mais maudit. Ignorant la valeur que les hommes accordent aux bijoux, il s'en débarrasse négligemment dans la jungle, déclenchant ainsi, sans le savoir, une série de crimes et de meurtres parmi ceux qui le trouveront après lui. Un aiguillon orné de pierres précieuses apparaît également dans l'adaptation cinématographique de 1942, Le Livre de la Jungle.
Références
Voir aussi , la posture de l'aiguillon de l'éléphant en hatha yoga
Bibliographie Dictionary of Hindu Lore and Legend , Anna Dallapiccola
Catégorie:Objet religieux Catégorie:Domestication de l'éléphant Catégorie:Objet ou substance mythologique Catégorie:Arme légendaire