vignette|Tract de la conférence, réalisé par l'association du personnel du CERN. « Allons-nous continuer la recherche scientifique ? » est une conférence donnée le par le mathématicien Alexandre Grothendieck dans un amphithéâtre du CERN, à Genève. Les sujets abordés sont la critique du scientisme, la responsabilité des scientifiques et l'avenir de la société industrielle. Il propose un nouveau rapport aux sciences et au monde.
La conférence s'inscrit dans le mouvement écologiste et technocritique Survivre et vivre, cofondé par Grothendieck en 1970.
Contexte vignette|Alexandre Grothendieck en 1970. vignette|Vue aérienne du CERN en 1968. Alexandre Grothendieck est un considéré comme l'un des plus brillants mathématiciens du . Refondateur de la géométrie algébrique, il est la personnalité centrale de l'Institut des hautes études scientifiques (IHÉS) et reçoit la médaille Fields en 1966.
Il prend conscience du rôle de la science dans le complexe militaro-industriel lors de la guerre du Vietnam. Il tente de moraliser le milieu de la recherche et cofonde durant l'été 1970 le mouvement Survivre et vivre, puis démissionne de l'IHÉS en raison d'un financement partiel par le ministère de la Défense. Il sillonne alors la France avec un autre mathématicien membre du mouvement, Denis Guedj, pour animer des conférences-débats avec un objectif de « subversion culturelle ». Parmi les grands établissements visités, il y a le CEA, l'École des Mines, l'Observatoire de Meudon et la Faculté des sciences d'Orsay. La conférence à Meudon a pour titre « Pourquoi faisons-nous de l'astronomie ? » tandis que celle d'Orsay a le même que celle du CERN.
C'est dans ce contexte que Grothendieck est invité par l'association du personnel du CERN pour donner sa conférence. Elle a lieu le à dans l’amphithéâtre, en français avec traduction anglaise, et l'entrée est gratuite. La séance est animée par un homme nommé Dekkers, qui précise que ce cycle de conférences est organisé depuis dix ans. L'enregistrement est fait sur bande magnétique puis le texte est retranscrit par Jacqueline Picard.
Un autre texte du même titre est publié quelques mois plus tôt dans la revue de Survivre et vivre, coécrit par Alexandre Grothendieck et Denis Guedj. Résumé L'enregistrement de la conférence dure . Elle se découpe en une allocution d'Alexandre Grothendieck qui dure , suivie d'une discussion avec l'auditoire composé de quelques centaines de membres du CERN.
Allocution Alexandre Grothendieck commence la conférence en parlant de la recherche nucléaire et des dangers que cela fait courir à l'humanité. Mais pour lui et ses collègues en mathématiques pures, la question de l'éthique des applications ne se pose pratiquement jamais. Il explique que ce silence le dérange depuis sa prise de conscience, et déclare :Il critique également la relation hiérarchique entre professeur et élève, et plus largement la déconnexion entre la communauté scientifique et le reste de la population, qui est . Il précise qu'il ne fait pas de l'antiscience, mais qu'il questionne la pratique scientifique actuelle. Ce sujet rejoint d'autres penseurs technocritiques de son temps, comme Jacques Ellul et Lewis Mumford.
Il dénonce la recherche de pointe qui menace l'humanité, et même la vie sur la planète. Il conclut que , et que
Discussion La séance se poursuit par un moment d'échange avec l'auditoire. Grothendieck propose de s'orienter vers un modèle de science plus ouverte, en prenant des exemples venus de l'agriculture biologique (nouvelle pour l'époque).
En fin de séance, il propose aux personnes que cela intéresserait de poursuivre la discussion à la cantine, car il trouve que les discussions en petit groupes sont plus fructueuses.
Postérité Le texte de la conférence est publié dans la revue Écologie & Politique en 2016, puis comme livre aux Éditions du Sandre en 2022. Des passages sont utilisés pour animer des ateliers sur les thèmes de la science, de l'environnement et de la société.
Le débat ouvert par la conférence est toujours vif au . Un colloque intitulé « Faut-il continuer la recherche scientifique ? » est organisé à Grenoble du 16 au 18 mai 2022, pour les de la conférence initiale. Les collectifs technocritiques grenoblois « Groupe Grothendieck » et « Faut-il continuer ? » citent la conférence de 1972 comme une référence fondamentale.
Notes et références
Voir aussi
Archive audio
Bibliographie
Émission
Articles connexes
Survivre et vivre Technocritique
Les Limites à la croissance Printemps silencieux
Liens externes
Traduction de la conférence en anglais par Peio Borthelle Brochure par Radio Zinzine :
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