Jacob Coxon, né en 1999, est un chercheur britannique spécialisé dans les technologies et un ancien employé de la société d'intelligence artificielle Anthropic, dont le nom a fait l'actualité après avoir annoncé, en septembre 2026, sa démission pour raisons morales.

Coxon, qui avait auparavant travaillé chez OpenAI, a déclaré sur X qu'« aucune des deux entreprises n'agit de manière responsable », invoquant ses craintes que l'intelligence artificielle ne représente une menace existentielle pour l'humanité. Son message, vu plus de 160 millions de fois sur le réseau social, a généré plus de 18 000 commentaires en quelques jours seulement. Il est à l'initiative d'une vaste vague d'inquiétude vis-à-vis de la notion d'« IApocalypse », incitant certains des plus grands dirigeants du secteur à appeler à une régulation plus poussée de l'IA.

Jeunesse Jacob Coxon est né en 1999.

Il a représenté le Royaume-Uni aux Olympiades internationales de mathématiques en 2016 et 2017, remportant respectivement une médaille d'argent et une médaille de bronze.

Entre 2017 et 2020, il a fréquenté l'Université de Cambridge.

Carrière

Début de carrière (2023-2026) En 2023, Coxon rejoint OpenAI en tant que membre du personnel technique, contribuant de manière significative au GPT-40. Début 2024, il quitte l'entreprise en évoquant des préoccupations concernant la sécurité de l'IA.

Après deux ans d'efforts de recrutement, Coxon rejoint Anthropic en 2024 en tant que chercheur en pré-formation de modèles. Pendant trois ans, il travaille sur le pré-entraînement, processus au cours duquel l'intelligence artificielle ingurgite de grandes quantités de données.

Démission d'Anthropic Le 8 septembre 2026, Coxon démissionne de son poste de chercheur en IA chez Anthropic, critiquant à la fois Anthropic et OpenAI pour avoir « joué avec nos vies ». Dans une déclaration publiée sur X, Coxon assure que si ces entreprises cherchent sincèrement à développer l’IA de façon responsable, la pression concurrentielle du milieu, notamment vis-à-vis de la Chine, les incite à prendre des risques considérables et à négliger la sécurité.

Sur son compte X, il écrit : « Les personnes qui développent l’IA croient sincèrement qu’elle pourrait tous nous tuer d’ici la fin de la décennie. Il ne s’agit pas d’un coup marketing. Au contraire, de nombreux dirigeants et chercheurs de haut niveau nuancent leurs propos dans la presse pour paraître raisonnables, mais j’entends ces mêmes personnes exprimer leurs craintes en privé. Aucune autre activité humaine ne présente un tel niveau de danger. »

La démission de Coxon a été largement reprise comme argument dans les discours en faveur de la réglementation des entreprises d'intelligence artificielle. Sa couverture par les médias est très rapidement devenue internationale.

Evan Hubinger, responsable de la sûreté chez Anthropic, confirme les tweets de Coxon en écrivant, le 9 septembre 2026 sur X : « Nous croyons vraiment sincèrement que l'IA pourrait tuer tous les humains », estimant ce risque à plus de 10 % dans la décennie. Même inquiétude pour le lauréat 2024 du prix Nobel de physique, Geoffrey Hinton, qui confirme sur la BBC le 10 septembre 2026 qu'il ne s'agit pas d'« une estimation déraisonnable ».

Le 10 septembre 2026, Anthropic publie un communiqué révélant que son IA a été utilisée à des fins néfastes comme des cyberattaques ou des recherches sur la confection d'armes biologiques. L'entreprise les qualifie de « menaces les plus importantes et inédites que nous ayons identifiées à ce jour ».

Axios a par la suite rapporté que Coxon avait quitté Anthropic avant que sa participation au capital ne soit acquise.

Les publications de Coxon ont été la cible de commentateurs conservateurs, sur la base de la théorie du complot selon laquelle il serait un agent politique infiltré pour provoquer la réglementation de l'intelligence artificielle. Parmi ceux qui l'ont pris pour cible figure Elon Musk, qui a répondu à un article du blog libertarien d'extrême droite Zero Hedge.

Vie personnelle Coxon vit à San Francisco.

Voir aussi

Risque existentiel lié à l'intelligence artificielle

Références

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