vignette|200x200px|Des policiers de la police Greater Manchester vignette|200x200px|Véhicule de la police de Norfolk. Le système policier au Royaume-Uni est à l'origine un système local orienté autour du comté ou groupement de comtés. La seule exception est la Police de la Cité de Londres qui reste le service le plus petit en nombre de personnel aussi bien qu'en superficie du ressort et qui reste indépendant en raison de l’histoire de la Cité, bien que celle-ci fasse partie de l’agglomération Londonienne.
Services de police au Royaume-Uni Il y a, en 2014, 45 services (appelés « territorial ») de police au Royaume-Uni : 39 en Angleterre, 4 au Pays de Galles, 1 en Écosse (résultat d’une fusion en 2013), 1 en Irlande du Nord.
Le Service Policier d’Irlande du Nord a été unifié du fait des problèmes particuliers bien connus de cette région. Il retient toujours un service spécialiste de la fraude dont l'étendue est nationale. À part la Cité de Londres, l'Agglomération Londonienne possède le service policier le plus important du Royaume-Uni en matière d'effectif : le Metropolitan Police Service (Service Policier Métropolitain de Londres).
Au Pays de Galles où la police est bilingue (anglais-gallois), celle-ci est appelée aussi Heddlu, et les véhicules des quatre services de police gallois portent leurs noms dans les deux langues.
Il y a quatre services de police (appelés « » pour ne pas les confondre avec les services de police locaux) qui sont nationaux mais spécialisés :
la qui est chargée de maintenir l’ordre et de lutter contre le crime dans le périmètre des chemins de fer en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse ; la s’occupe de la sécurité des centrales nucléaires où qu’elles se trouvent ; la s’occupe de la Sécurité des locaux de la défense nationale mais aussi, depuis la croissance du terrorisme, de la protection armée des sièges gouvernementaux ; la , remplace depuis la . Ce système remplace Scotland Yard qui reste en service dans le périmètre de Londres (Metropolitan Police Service).
Ces quatre services nationaux restent spécialisés et comprennent moins de 7,5 % des effectifs policiers au Royaume-Uni (158,299 policiers au total en 2013). Un système d’assistance mutuelle parmi tous les services de police est en place pour des urgences locales.
Il y a aussi quelques services de police spécialisés dans les ports et les parcs au Royaume-Uni : 10 services de police des ports, de Belfast, Larne, Bristol, Felixstowe, l'île de Portland, Falmouth, Douvres, Liverpool, Tilbury et Hartlepool ; les qui sont chargés de maintenir l’ordre et de lutter contre le crime dans Epping Forest ; la qui est chargé de maintenir l’ordre et de lutter contre le crime dans les jardins botaniques royaux de Kew ; la qui est chargé de maintenir l’ordre et de lutter contre le crime dans Hampstead Heath.
Il existe également cinq services de police qui s'occupent de la sécurité des cathédrales de Canterbury, Chester, Hereford, Liverpool et York.
Histoire
vignette|Agents de la police de Londres en 1919 lors d'une intervention. Avant la formation de la Marine Police du Port de Londres, le système de police au Royaume-Uni était plutôt arriéré, la police étant considérée comme une oppression et quelque chose qui n’est pas compatible avec le libéralisme du Royaume-Uni.
Cependant, en 1798, une police portuaire est constituée pour lutter contre les vols de marchandises au port de Londres. Les vols diminuent d’un quart à la fin de la première année – de sorte que cette police privée est transformée en police portuaire de l’état en 1800.
Auparavant, la Cité de Glasgow avait formé une équipe municipale de police de 8 personneshttps://archive.wikiwix.com/cache/20001024000000/http://gphs1800.tripod.com/Beginnings.html. dès 1799. L’idée reste sur une équipe préventive (leurs devoirs incluent maîtriser les incendies) mais après quelque temps cette équipe est dissoute faute de moyens financiers pour l'entretenir.
Ces quelques indications présagent la formation par Sir Robert Peel en 1829 de la Metropolitan Police, dont le centre d’opérations est le célèbre Scotland Yard. Cette fondation est normalement perçue comme la fondation de la police la plus moderne du monde. Les villes ou comtés du Royaume-Uni qui n'avaient pas fondé leurs propres forces de police sont obligés de le faire en 1857.
La naissance, si lourde et lente, des forces civiles de maintien de l'ordre au Royaume-Uni est principalement due à l'horreur nationale - bien répandue dans toutes les couches sociales - des interventions militaires, dont la plus terrible est celle du massacre de Peterloo en 1819. Afin d'éviter le souvenir de ces interventions, l'uniforme de la Metropolitan Police adopte le bleu au lieu du rouge militaire. On exige en même temps que cet uniforme montre le numéro de celui qui le porte (comme faisait la Glasgow City Police quarante ans avant) afin d’aider à identifier ses membres. Ceci reste le cas à nos jours.
Les Instructions Générales données par écrit à chaque policier de la Metropolitan Police depuis sa fondation en 1829, souvent connues comme (Les Neuf Principes de la Police) ou principes de Peel., sont toujours cités de nos jours pour justifier (L'activité de Police par Consentement Mutuel). Ces instructions font remarquer que le policier est payé pour travailler à plein temps aux devoirs qui sont généralement ceux du citoyen. Aujourd'hui, un policier a le droit de faire une arrestation seulement en deux circonstances où le citoyen quelconque ne l'aurait pas - s'il a un soupçon raisonnable qu'une infraction est sur le point de se passer ou s'il a un soupçon raisonnable qu'une infraction s'est déjà passée.. En plus elles donnent force à la police préventive (« l'épreuve de l'efficacité de la police est l'absence de criminalité et pas l'activité visible de l'empêcher » No9). Ces deux idées, avec celle aussi d'une police civile séparée des forces militaires - et en conséquence généralement pas armée - restent, même au , fixées dans le système policier au Royaume-Uni.
En 1860, il y avait 200 forces de police. Au , la abolit les forces les plus petites en laissant les plus grandes (117 forces). La les réduisait encore à 49. À part l’amalgame des services de polices en Écosse en 2013, cette structure territoriale reste de nos jours en très grande partie la même.
Il y a néanmoins quelques petits services de police qui ne sont pas des services territoriaux mais qui sont généralement des services spécialisés. Il s’agit surtout des ports particuliers (par exemple, La Police du Port de Douvres, ou ) ou peut être une Cathédrale importante - par exemple ou un grand parc comme .
Ces services de police sont le patrimoine du vieux approvisionnement de police selon les exigences locales. Ceci a pour son origine les connétables ‘assermentés’ () devant un juge de paix, qui existe depuis le . Actuellement, les lois concernant la formation de ces petites polices (normalement bien moins de 50 effectifs) sont souvent particulières et leur autorisation est très limitée géographiquement. Ces services travaillent en coopération avec le service territorial le plus proche et, pour les infractions importantes, ils restent effectivement sous leur contrôle.
Les services courants de police ont leur origine dans le Police Act de 1996, qui met à jour la territorialité des forces de police et codifie la nomination d'un commandant territorial de police appelé Chief Constable, de sa juridiction et de ses responsabilités. À Londres, c'est toujours le Metropolitan Police Service qui en est responsable et à part les changements de périmètres ceci retient beaucoup de similarité au service original. Donc leur commandant est le (à ne pas confondre avec Les ) au lieu d'un - sauf que Sir Robert Peel en avait désigné deux commissaires à travailler ensemble - sans doute parce qu'un d'entre eux était ancien militaire (l'autre était avocat).. La http://www.cityoflondon.police.uk/NR/exeres/DBAABC71-971F-4712-9250-1EA03FA960F7.htm, elle aussi largement inchangée depuis, a autorisé la désignation d'un (pour pas être surpassé par le ).
En 2026 intervient l'annonce de la création du Service de Police National (National Police Service), à une date encore non divulguée. Ce nouveau service réunira les capacités régionales et nationales disparates (enquêtes antiterroristes, lutte contre le crime organisé, criminalité financière etc.) de façon à soutenir les polices locales tout en leur permettant de se concentrer sur la criminalité locale. Outre la création de ce nouveau service plusieurs paquets de réformes sont annoncés dans ce qui est présenté comme étant la plus grande réforme de police depuis deux siècles.
Responsabilité et Contrôle de la Police au Royaume-Uni
En dehors de circonstances vraiment exceptionnelles (le conflit en Irlande du Nord par exemple), la totalité des forces de maintien de l'ordre est effectuée par les forces de police, qui couvrent un domaine/une région de police. Avant de 2011, chacune avait une autorité indépendante de police appelée . Depuis , l'autorité est remplacée par un qui est élu par l'électorat de la région dont il a la responsabilité. Il est chargé de maintenir l'efficacité du service de police ainsi que désigner le et de s'assurer que celui-ci mette en place un plan dans le but de réduire le taux de criminalité.. Le gouvernement et les Commissioners considèrent ce changement comme une augmentation définitive de la transparence policière - imitant le système de Londres où le Maire de Londres assume une responsabilité similaire envers le Metropolitan Police Service.
L'Independent Office for Police Conduct s'occupe des plaintes les plus sérieuses contre la Police et . vérifie l'efficacité de chaque service de police en tenant compte du rapport qualité prix et assure les niveaux nationaux compatibles.
Structure de la Police
La structure de la police est fortement influencée par le système légal. Bien que la loi écossaise soit indépendante de la loi de l’Angleterre et du Pays de Galles, leurs similarités sont nettement plus importantes que leurs différences : contrairement au système français (qui est inquisitoire et cherche donc plutôt un aveu de culpabilité pour lequel - théoriquement au moins - aucune preuve n'est nécessaire), les deux systèmes de lois du Royaume-Uni sont de base accusatoires et demandent que toute accusation s'appuie sur des preuves. Sans preuve, il n’est pas possible pour le tribunal de prononcer une culpabilité. Les méthodes de la police sont par conséquent orientées vers l'obtention de preuves.
Une autre différence avec la France est le fait que, les contrôles d’identité n’existant pas au Royaume-Uni, la Police ne demande pas « qui êtes-vous ? » mais « que faites-vous ? ».
La recherche de preuves sera bien sûr le rôle de la police elle-même., mais aussi d'une section de policiers spécialisés dans ces investigations : le Criminal Investigation Department ou .
Il est assez proche de ce qu'on appelle la police judiciaire en France. Il faut noter cependant qu'il n'y a pas de distinction entre police administrative et judiciaire, comme cela existe chez nous. Les six premiers grades. auront le préfixe de au cas où le policier fait partie du . Les grades correspondants, comme ceux de et de , sont de même rang. Il s’agit simplement d’une spécialisation différente.
La poursuite éventuelle est entre les mains du ou Service Nationale des Poursuites, qui décide s’il y a suffisamment de preuves pour permettre d'assurer une condamnation. Si la Police n’est pas du même avis, c’est à elle de trouver davantage de preuves ou d’abandonner l’investigation.
À part le , il y a d’autres sections spécialisées auxquelles, après une formation supplémentaire, et selon les besoins du service de police individuel, un policier peut s’inscrire. Ces qualifications n’empêchent pas le fonctionnement comme policier régulier. Les sections les plus répandues sont :