Le Tournoi des Six Nations est une compétition de rugby à XV, disputée chaque année en février et mars par les équipes masculines d'Angleterre, d'Écosse, de France, du pays de Galles, d'Irlande et d'Italie.
Pour des raisons de parrainage, ce tournoi est appelé officiellement en anglais depuis l'édition 2019. Il a pris la suite du de l'édition 2018, du (2003-2017), du (2000-2002) et du (1998-1999).
Avant la configuration actuelle, il a été disputé par quatre ou cinq équipes, et il s'est appelé, selon les époques, Tournoi des Quatre Nations ou (tournoi britannique : 1882-1909 ; 1932-1939), ou Tournoi des Cinq Nations (1910-1931 ; 1947-1999). Le est le premier tournoi international de rugby à XV, et opposait les quatre nations des Îles Britanniques. La France est admise en 1910 et l'Italie en 2000..
Le meilleur palmarès de la compétition est codétenu par l’Angleterre et le pays de Galles avec 39 victoires chacun depuis 1882. Le vainqueur de l’épreuve réalise un Grand Chelem lorsqu’il défait toutes les autres équipes du Tournoi. La France est actuellement tenante du titre.
Il existe également une version féminine du Tournoi des Six Nations depuis 1996 et une version junior pour les moins de 20 ans depuis 2008.
Les six participants vignette|droite|Les Six Nations. Les six nations qui disputent la compétition chaque année sont par ordre d'apparition depuis 1882 : les quatre premières lors de la première édition en 1882-1883, pays de Galles et Angleterre (), Écosse () et Irlande (), puis la France à la édition () et l'Italie pour la ().
L'équipe d'Irlande de rugby représente l'Irlande unifiée. Elle est une sélection de joueurs de la république d'Irlande et de l'Irlande du Nord. Elle est composée des meilleurs joueurs des provinces de Connacht, Leinster, Munster et Ulster. Cette participation commune des Irlandais au Tournoi a pu être conservée au fil des ans, y compris pendant la période du conflit nord-irlandais. Dans un souci de neutralité, cette équipe est représentée traditionnellement soit par son emblème, le trèfle, soit par une bannière verte où figurent les blasons des quatre provinces..
Nations Couleurs traditionnelles Maillot blanc, short blanc, chaussettes bleu marine Maillot bleu marine, short blanc, chaussettes bleu marine Maillot bleu roi, short blanc, chaussettes rouges Maillot rouge, short blanc, chaussettes rouges Maillot vert, short blanc, chaussettes vertes Maillot bleu azur, short blanc, chaussettes bleu azur Stade actuel Twickenhamà Londres Murrayfieldà Édimbourg Stade de Franceà Saint-Denis Millennium Stadiumà Cardiff Aviva Stadiumà Dublin Stade olympiqueà Rome Emblème La Rose rouge de Lancastre Le Chardon d'Écosse Le Coq gaulois Les trois plumes d'autruche (emblème du prince de Galles), le Poireau Le Trèfle d'Irlande La couronne de lauriers Hymne La Marseillaise et (pour les matches à domicile)
Déroulement des rencontres Chaque sélection reçoit une autre puis se déplace chez celle-ci une année sur deux.
Années impaires - - - - - - - - - - - - - - -
Années paires - - - - - - - - - - - - - - -
Depuis 1974, le Tournoi se déroule en cinq journées, généralement le week-end De 1974 à 2025, les rencontres d'un même week-end correspondent à chaque ligne des tableaux ci-dessus (pour le Tournoi à Cinq Nations, l'équipe opposée à l'Italie depuis le passage aux Six Nations était de repos.
Historique Les premières éditions : le (1882-1883) thumb|250px|right|Bob Gould (frère d'Arthur) représente le pays de Galles dans le Tournoi 1882-1883.
La première rencontre internationale de rugby est disputée le entre l'Angleterre et l'Écosse. Le match est joué au Raeburn Place d'Édimbourg, un stade de cricket, car la fédération écossaise de rugby n'a pas encore de stade adapté pour un match international , sur scottishrugby.org.. Il est disputé par deux équipes de vingt joueurs, en deux mi-temps de cinquante minutes. Les Écossais gagnent le match sur le score de (2 essais à 1, mais c'étaient les transformations qui apportaient des points à l'époque).
L'Irlande débute sur le plan international en rencontrant l’Angleterre en 1875. Le pays de Galles débute un peu plus tard avec des matches contre l’Angleterre en 1881, l'Irlande en 1882 et l'Écosse en 1883. Ce n'est qu'en 1884 que ces quatre équipes se rencontrent toutes pendant la même saison. En effet, il manque un match à l'édition inaugurale de 1882-1883 pour que le Tournoi soit complet« Le Tournoi international », sur rfu.com.. Les éditions de 1885, 1886, 1888 et 1889 ne sont pas terminées, à la suite de disputes entre fédérations , sur bbc.co.uk..
Les Anglais sont boycottés par les trois nations lors des éditions de 1888 et 1889 en raison de leur refus de rejoindre l'International Rugby Board, sur hickoksports.com. « Rugby history 1886 », sur rfu.com.. Les Gallois sont boycottés à leur tour par deux des trois autres nations (les Irlandais et les Écossais) en 1897 et 1898, leur capitaine Arthur Gould ayant été récompensé pour ses prestations, ce qui est interprété comme une violation de la règle de l'amateurisme en vigueur dans le rugby « Six Nations History », sur scrum.com.. La retraite sportive de Gould permet de résoudre la question et le pays de Galles a pu rencontrer toutes les autres équipes dans les éditions suivantes.
Intégration de la France en 1910 : le Tournoi des Cinq Nations À la même époque, la première « équipe de France » (en fait une sélection de joueurs parisiens, dont Frantz Reichel, Louis Dedet et Henri Amand) joue ses deux premiers matches en Angleterre, en , contre le et « The tournament », sur rugby-nomades.qc.ca.. Il faut attendre 1906 pour que l'équipe de France dispute son premier match officiel en recevant la Nouvelle-Zélande puis l'Angleterre. Par la suite, elle rencontre les autres nations britanniques : le pays de Galles en 1908, l'Irlande en 1909 enfin l’Écosse en 1910. thumb|L'équipe de France en 1922. La France est admise à joindre la compétition en 1910, ce qui lui donne son nom français de Tournoi des Cinq Nations. L’Angleterre remporte ce premier Tournoi.
Lors du match France-Écosse du Tournoi de 1913, des spectateurs se jettent sur l’arbitre pour exprimer leur mécontentement. La police montée est obligée d’intervenir en chargeant. Cet incident entraîne le secrétaire de la à déclarer : « Si la partie ne peut être jouée que sous la protection de la police ou des militaires, elle ne vaut pas la peine d’être jouée »Jean-Pierre Bodis, « Histoire mondiale du rugby », Bibliothèque historique Privat, 1987, .. À la suite de ces incidents, l’Écosse refuse d’affronter la France lors du Tournoi de 1914. La France est alors implicitement exclue du Tournoi, mais la Première Guerre mondiale ne permet pas d'appliquer cette exclusion. En 1920, le Tournoi reprend normalement entre les cinq nations, au nom de la fraternité d’armes.
Exclusion temporaire de l'équipe de France (1931) Après le Tournoi de 1931, la France est exclue pour professionnalisme (paiement des joueurs, recrutement inter-clubs) et en raison de son jeu violent lors de certains matches.... Déjà l’année précédente, en 1930, le match France-Galles est d'une extrême brutalité, aussi bien sur la pelouse que parmi les spectateurs, car ces derniers étaient pressés les uns contre les autres dans les tribunes ou sur le bord de touche alors qu'à l'entrée du stade, près de potentiels n'avaient pu assister au match« Match France - Pays de Galles de 1930 », sur flickr.com..
En 1939, la France est de nouveau admise dans le Tournoi, après que la Fédération française de rugby a trouvé un accord en 1932 avec des clubs entrés en dissidence en , et doit rejouer en 1940 neuf ans après sa dernière participation mais la Seconde Guerre mondiale ne permet pas au Tournoi d’avoir lieu.
L'après-guerre (1947)
Le Tournoi reprend en 1947 après la Seconde Guerre mondiale, avec la participation de l’équipe de France.
L'équipe d'Irlande domine la période 1948 à 1951 en remportant trois fois le Tournoi, dont son premier Grand Chelem en 1948.
En 1952, la fédération française fournit une liste de joueurs jugés coupables de professionnalisme, dont Jean Dauger, Robert Soro et Maurice Siman, pour éviter une nouvelle exclusion du Tournoi. La France n'est pas exclue et finalement Dauger peut jouer un match du Tournoi en contre l'Écosse.
Après avoir partagé les victoires dans les Tournois 1954 et 1955, l'équipe de France s'impose pour la première fois seule avec quatre victoires successives de 1959 à 1962, dont un Petit Chelem partagé avec l'Angleterre en 1960.
La période allant de 1964 à 1979 est dominée par le pays de Galles qui remporte onze fois le Tournoi (dont la victoire partagée entre les cinq équipes en 1973), partageant la victoire deux fois avec une autre nation : en 1964 (avec l'Écosse) et en 1970 (avec la France). Ces victoires sont obtenues grâce au talent de joueurs exceptionnels comme JPR Williams, Gareth Edwards, Barry John, Gerald Davies et Mervyn Davies. Après cette génération dorée, le pays de Galles ne remporte le Tournoi que deux fois entre sa victoire de 1979 et son Grand Chelem de 2005.
En 1972, la compétition est perturbée par le conflit nord-irlandais qui conduit à son inachèvement. En effet, les Gallois et les Écossais refusant de jouer en Irlande à la suite du massacre de Londonderry, aucun classement n'est établi. À la suite de ces événements, le n’est plus joué lors de la présentation des équipes. Par souci d'équité La Marseillaise n’est pas non plus jouée avant les matches de l'équipe de France à Dublin ainsi que l'hymne irlandais quand le XV du Trèfle se déplace. Cette situation prend fin en 1997.
Les années 1980 voient une domination de la France avec pour la seconde fois quatre succès consécutifs de 1986 à 1989 (victoire partagée avec le pays de Galles en 1988), auxquels il faut ajouter des succès en 1981 (Grand Chelem) et 1983 (ex æquo avec l'Irlande). Ces victoires sont suivies d'un autre Grand Chelem en 1987 sous la conduite des capitaines Jean-Pierre Rives et Daniel Dubroca avec l'emblématique Serge Blanco.
En 1993, un changement intervient dans le règlement : en cas d’égalité aux points de classement, la différence de points marqués et encaissés est prise en compte dans le classement des équipesLa dernière victoire partagée aura été celle de la France et du pays de Galles en 1988 et la première année où cette application du règlement aura été nécessaire pour départager les deux premières équipes aura été en 1994 avec le pays de Galles qui gagne seul le tournoi au détriment de l’Angleterre.. Une coupe, le Trophée des Cinq Nations récompense désormais le vainqueur du Tournoi.
En 1996, après sa victoire contre l'Irlande le , l'Angleterre remporte à nouveau le Tournoi. Avec ce titre, le XV de la Rose conclut une période faste pendant laquelle il obtient quatre succès de 1991 à 1996 (Grands Chelems en 1991, 1992 et 1995). Puis c'est la France qui remporte, en 1997 et en 1998, deux Grands Chelems consécutifs dans une performance inédite pour elle. Elle talonne ainsi l'Angleterre qui a réalisé deux fois cet exploit en 1913-1914 et en 1923-1924.
Entrée de l'Italie : le Tournoi des Six Nations (2000) thumb|400px|Angleterre-Galles à Twickenham lors du Tournoi 2004. L'Italie rejoint le Tournoi en 2000, le Tournoi des Six Nations voit le jour.
Le début des années 2000 est dominé par l'Angleterre qui remporte trois fois le Tournoi de 2000 à 2003 (Grand Chelem en 2003), elle échoue seulement en 2002 contre la France qui réalise un Grand Chelem, le premier de la version à six du Tournoi. Les succès anglais doivent beaucoup au talent de son ouvreur et buteur Jonny Wilkinson qui était le meilleur marqueur de l'histoire du Tournoi jusqu'à ce qu'il soit détrôné par l'ouvreur irlandais Ronan O'Gara lors du match Écosse-Irlande du Tournoi 2009..