Le yoruba ou yorouba.. (autonyme : ), est une langue d'Afrique de l'Ouest appartenant au groupe des langues yoruboïdes, parmi lesquelles il compte le plus grand nombre de locuteurs. Ce groupe se rattache lui-même à la famille des langues nigéro-congolaises. C'est une langue à tons qui connaît de nombreux dialectes, mais il en existe une version standardisée en particulier à l'écrit : l'alphabet yoruba.
C'est l'une des trois grandes langues du Nigeria avec le haoussa et l'igbo. Le yoruba est aussi parlé dans des parties du Bénin et du Togo, ainsi qu'en Amérique latine et aux Antilles, notamment à Cuba..
Les traditions des groupes africains parlant le yoruba revendiquent une origine liée à la ville nigériane d'Ile-Ife. En Amérique, ses locuteurs se réclament de la descendance d'esclaves africains. On les trouve en particulier parmi les pratiquants de la Santería et du candomblé (Brésil).
Nom La langue est appelée , « langue yoruba », le terme désignant aussi le peuple depuis le , ayant auparavant désigné l’empire d’Oyo et son peuple. Au , celui-ci est transcrit Yariba en anglais. En yoruba, la variante est aussi parfois utilisée. En français, le nom est écrit « yorouba » ou « yoruba ». Le terme « nago » a aussi été utilisé en français, en particulier lorsqu’elle est parlée par Nagots.
Utilisation vignette|gauche|Locuteur du yoruba. Le yoruba est parlé par au Nigeria, pour d'entre eux c'est leur langue maternelle et l'utilisent comme langue seconde. Au total, le parlent dans le Monde (dont comme langue maternelle).
Un auteur estime que le yoruba est .
vignette|gauche|Récitation en yoruba par des écoliers du Nigeria. Il est enseigné dans les écoles primaires et secondaires. Des journaux sont édités en yoruba et il existe des émissions de radio et de télévision dans cette langue, comme au Bénin.
De manière anecdotique, il arrive que certains médias s'arrêtent au nom d'origine yoruba de sportifs : ainsi Giannis Antetokounmpo, joueur de basket-ball grec, originaire de cette éthnie porte un nom de famille qui signifie : « la couronne qui vient des mers ».
Les locuteurs de la langue utilisent aussi parfois l'anglais et il est parlé comme langue seconde par les locuteurs de l', du busa, de l'ebira et de l'. Cependant, fin des années 1980, le yoruba n'a emprunté à l'anglais qu'un nombre limité de mots modernes : basiculu (« bicyclette »), dokita (« docteur »), banki (« banque »)...
Cette langue est également utilisée au Brésil et dans les Antilles de façon originale : son influence se fait sentir dans les cultes et les danses brésiliennes d'origine africaine. Les noms d'esprits évoqués dans le vaudou sont le plus souvent d'origine yoruba, cette ethnie . À Cuba, le lucumí, langue liturgique de la Santería, descend du yoruba.
Dialectes Il existe une vingtaine de dialectes : akono, ào, awori, aworo, bunu (bini), egba, ekiti, gbedde, igbonna, ijebu, ijesha, ikale, ilaje, ila, iworro, jumu, ondo, owe, oyo, wo, yagba.
Écriture et orthographe Alphabet
Le yoruba s'écrit au moyen de plusieurs alphabets basés sur l'alphabet latin. Au Bénin, l'orthographe officielle utilise les règles définies par l'Alphabet des langues nationales, tandis qu'au Nigéria l'orthographe officielle est basée sur les règles de l'alphabet pan-nigérian.
Au Nigéria, l'alphabet est un alphabet latin étendu par des diacritiques (point souscrit ou, alternativement, une barre verticale souscrite) ainsi qu'un digramme. Chacun des signes a le statut de graphème indépendant. L'alphabet yoruba est un sous-ensemble de l'alphabet pan-nigérian :
+ Alphabet yoruba du Nigéria Capitales A B D E Ẹ F G Gb H I J K L M N O Ọ P R S Ṣ T U W Y Minuscules a b d e ẹ f g gb h i j k l m n o ọ p r s ṣ t u w y
Les lettres se lisent quasiment comme dans l'API. Noter cependant l'utilisation du point souscrit pour les voyelles ouvertes (s'accompagnant aussi, d'après l'analyse traditionnelle, d'un mouvement de rétraction de la racine de la langue) = , = et pour le , noté . Le point souscrit de ces lettres a parfois la forme d’une barre verticale souscrit : . Enfin, le digramme gb note une occlusive labio-vélaire (qu'on prononce d'un seul mouvement et non comme s'il s'agissait d'une séquence + ).
Au Bénin, le yoruba s'écrit avec l'alphabet des langues nationales.
+ Alphabet yoruba du Bénin Capitales A B D E Ɛ F G Gb H I J K L M N O Ɔ P R S Sh T U W Y Minuscules a b d e ɛ f g gb h i j k l m n o ɔ p r s sh t u w y
Signes annexes On emploie trois diacritiques supplémentaires pour noter les tons de la langue : l'accent aigu (registre haut), l'accent grave (registre bas) et le macron (registre moyen). Ce dernier est généralement omis (une voyelle non marquée doit donc être lue comme portant un macron). De sorte, on trouve des combinaisons comme et au Nigeria, et et au Bénin.
Des combinaisons de registres donnant des tons modulés (consulter Langue tonale pour ces notions) pouvaient être notées par un antiflexe pour la modulation montante (bas-haut) et un tilde pour d'autres. Dans les usages actuels, l'antiflexe est parfois remplacé par une écriture décomposée : = . Le tilde, quant à lui, est abandonné : = ou (voire ), selon les cas.
Enfin, les nasales pouvant être vocalisées, elles reçoivent aussi les marques tonales : et , et , par exemple.
Caractéristiques Outre que le yoruba est une langue tonale à registres et combinaisons mélodiques de registres, il connaît aussi un mécanisme d'harmonie vocalique. Sa morphologie est riche, faisant, par exemple, un large emploi du redoublement.
Pour bien mettre l'accent sur cette caractéristique, on compare parfois ces tons avec ceux de la langue chinoise.
Il existe en effet des similitudes mais également une grande différence. Dans le yoruba, le ton d'un mot n'est pas immuable et peut être affecté par le ton de la syllabe précédente.
Mais la caractéristique la plus frappante est ce que l'on appelle le télescopage. En yoruba on téléscope les syllabes en faisant des élisions, ce qui rend la séparation entre les mots très incertaine à l'oreille et donc sa compréhension très difficile.
Les verbes sont monosyllabiques et invariables. Le temps du verbe est précisé par un second élément, placé avant le verbe pour certains temps, après pour d'autres.
Exemples Mot Traduction Prononciation standard joie ayọ terre ilèla vie ayié ayé ciel ọrunoké eau omi feu ina homme ọkùnrin femme obìnrin manger jẹun boire mu grand nlà petit kékeré nuit òrualè
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Alphabet yoruba, écriture Oduduwa Amos Tutuola Langues en Afrique Langues au Nigeria Langues au Bénin Langues au Togo
Liens externes
Listes de mots et documents sonores en yoruba (). .
* Catégorie:Inventaire de langues Catégorie:Langue yoruboïde Catégorie:Langue ayant des voyelles nasales Catégorie:Langue au Nigeria Catégorie:Langue au Bénin Catégorie:Koinè Catégorie:Yoruba