thumb|250px|Keye Luke dans le rôle de maître Po. Kung Fu est une série télévisée américaine en un pilote de 71 minutes et soixante-deux épisodes de 50 minutes, créés par Ed Spielman Jerry Thorpe et Herman Miller, diffusée entre le et le sur le réseau ABC.
La série aura une suite avec deux téléfilms, Le Retour de Kung Fu et avec Brandon Lee présent dans les deux, et la série Kung Fu, la légende continue pendant quatre saisons dans les années 1990. Un reboot, simplement intitulé Kung Fu, est diffusé depuis 2021.
Diffusions En France, la série a été diffusée à partir du sur la deuxième chaîne de l'ORTF. Rediffusion à partir de . dans Samedi est à vous sur TF1. Puis, à partir du dans Vive la télé sur La Cinq. La série a été rediffusée dans son intégralité sur la chaîne française câblée AB1 durant la première partie de l'année 2000. La chaîne du câble Festival (future France 4) a rediffusé pour la dernière fois la série en 2004 avec seulement les deux premières saisons.
Synopsis Cette série raconte les aventures de Kwai Chang Caine, métis né d'un père américain et d'une mère chinoise, ex-moine shaolin, en fuite après avoir tué le neveu de l'empereur de Chine, qui avait lui-même tué le maître du héros.
Il se réfugie aux États-Unis pour échapper aux représailles des Chinois et part à la recherche de son demi-frère, Danny, installé dans le pays. Il voyage seul et à pied dans l'Ouest américain, travaillant occasionnellement pour survivre. Son allure atypique et le fait que sa tête a été mise à prix en font souvent la victime de desperados et de voyous. Contre eux, il n'utilise que deux armes : son entraînement spirituel et ses compétences en arts martiaux.
Sa formation au monastère Shaolin est régulièrement évoquée en flashbacks. Lorsqu'il est enfant, Maître Po - le moine aveugle qui l'initie - l'appelle Petit Scarabée. Dans la version originale il s'agit de Sauterelle, de l'expression « Patience, Sauterelle » utilisée lors d'une leçon sur le fait d'être conscient du monde qui l'entoure, y compris la sauterelle qui se trouve à ses pieds à ce moment-là. Beaucoup d'aphorismes utilisés dans la série sont adaptés ou dérivés directement du Dao de jing, un livre de l'ancienne philosophie taoïste attribué au sage Lao Tseu.
Distribution David Carradine (VF : Marc de Georgi) : Kwai Chang Caine Keye Luke (VF : Pierre Leproux) : Maître Po Philip Ahn (VF : Georges Riquier) : Maître Kan John Leoning : Maître Teh Radames Pera (VF : William Coryn) : Caine enfant
Liste des épisodes Saison 1 (1972-1973) Saison 2 (1973-1974) Saison 3 (1974-1975)
Saison 1 (1972-1973) La Loi de la montagne L'Ange noir Frère de sang Œil pour œil La Marée L'Âme du guerrier Neuf Vies pour une Ombres sur le soleil Enchaînés Alethea La Mante religieuse Superstition La Pierre Le Troisième Homme Le Vieux Guerrier Épisode pilote : La voie du Tigre, le signe du Dragon
Épisode 1 : La Loi de la montagne
Épisode 2 : L'Ange noir
Épisode 3 : Frère de sang
vignette|200px|David Carradine joue le rôle de Caine. Épisode 4 : Œil pour œil
Épisode 5 : La Marée
Épisode 6 : L'Âme du guerrier
Épisode 7 : Neuf Vies pour une
Épisode 8 : Ombres sur le soleil
Épisode 9 : Enchaînés
Épisode 10 : Alethea
Épisode 11 : La Mante religieuse
Épisode 12 : Superstition
Épisode 13 : La Pierre
Épisode 14 : Le Troisième Homme
Épisode 15 : Le Vieux Guerrier
Saison 2 (1973-1974) Le Puits L'Assassin Le Calice Le Sorcier L'Indienne L'Esprit du bien Les Tongs Le Baptême du feu La Salamandre Les Hiboux L'Élixir Le Chasseur de primes L'Esprit de la loi Le Pendu Les Chemins de la violence Les Fourmis La Nuit des hiboux Le Serment Le Grand Amour de Chen Yi La Sentence Pour une poignée d'or Le Cénotaphe, 1 partie Le Cénotaphe, 2 partie Épisode 1 : Le Puits
Épisode 2 : L'Assassin
Épisode 3 : Le Calice
Épisode 4 : Le Sorcier
Épisode 5 : L'Indienne
Épisode 6 : L'Esprit du bien
Épisode 7 : Les Tongs
Épisode 8 : Le Baptême du feu
Épisode 9 : La Salamandre
Épisode 10 : Les Hiboux
Épisode 11 : L'Élixir
Épisode 12 : Le Chasseur de primes
Épisode 13 : L'Esprit de la loi
Épisode 14 : Le Pendu
Épisode 15 : Les Chemins de la violence
Épisode 16 : Les Fourmis
Épisode 17 : La Nuit des hiboux
Épisode 18 : Le Serment
Épisode 19 : Le Grand Amour de Chen Yi
Épisode 20 : La Sentence
Épisode 21 : Pour une poignée d'or
Épisode 22 : Le Cénotaphe, 1 partie
Épisode 23 : Le Cénotaphe, 2 partie
Saison 3 (1974-1975) Le Sang du dragon , 1 partie Le Sang du dragon , 2 partie Le Pardon Au-delà de la peur Les Rapaces Frères de cœur Un cri dans la nuit Duel à mort L'Habit de la vengeance Le Temple assiégé, 1 partie 'Le Temple assiégé, 2 partie Le Dieu démon L'Image fugitive L'Agneau du sacrifice Le Royaume interdit La Porte des ténèbres L'Hymne à la lumière Jeux barbares, 1 partie Jeux barbares, 2 partie Les Frères Caine Le Point de départ Le Prince des voleurs La Fiancée aux lingots Le Dernier Raid Épisode 1 : Le Sang du dragon , 1 partie
Épisode 2 : Le Sang du dragon , 2 partie
Épisode 3 : Le Pardon
Épisode 4 : Au-delà de la peur
Épisode 5 : Les Rapaces
Épisode 6 : Frères de cœur
Épisode 7 : Un cri dans la nuit
Épisode 8 : Duel à mort
Épisode 9 : L'Habit de la vengeance
Épisode 10 : Le Temple assiégé, 1 partie
Épisode 11 : Le Temple assiégé, 2 partie
Épisode 12 : Le Dieu démon
Épisode 13 : L'Image fugitive
Épisode 14 : L'Agneau du sacrifice
Épisode 15 : Le Royaume interdit
Épisode 16 : La Porte des ténèbres
Épisode 17 : L'Hymne à la lumière
Épisode 18 : Jeux barbares, 1 partie
Épisode 19 : Jeux barbares, 2 partie
Épisode 20 : Les Frères Caine
Épisode 21 : Le Point de départ
Épisode 22 : Le Prince des voleurs
Épisode 23 : La Fiancée aux lingots
Épisode 24 : Le Dernier Raid
DVD Chez Warner Saison 1 : Coffret intégrale : (Avec l'épisode pilote en version originale sous-titrée français) Saison 2 : Coffret partie 1 le + Coffret partie 2 le + Coffret intégrale saison 2 le Saison 3 : Warner n'a jamais sorti la saison 3 en DVD en France. Elle est cependant disponible en version originale sous-titrée anglais, français, et espagnol (Zone 1).
Commentaires En raison de son format de 71 minutes, le pilote de la série n'a jamais été doublé ni diffusé en France. Il faudra attendre la sortie de la série en DVD en 2004 pour le découvrir en version originale sous-titrée en français.
Le concept de cette série revient à Bruce Lee qui voulait diffuser l'esprit des arts martiaux aux États-Unis et casser l'image de violence qui y était associée. Il comptait tenir le rôle de Kwai Chang Caine, mais les producteurs, pensant que le public américain n'était pas prêt à accepter sur les écrans un comédien asiatique dans un rôle-titre, ont opté pour David Carradine qui pourtant ne connaissait rien aux arts martiaux. Beaucoup de comédiens célèbres (ou qui le deviendront) font une apparition dans la série, notamment Mako, Jodie Foster, Gary Busey, Don Johnson, Anne Francis, Harrison Ford, William Shatner, James Hong, Sondra Locke, Stefanie Powers, Barbara Hershey et Leslie Nielsen.
Références
Voir aussi Bibliographie Didier Liardet, Kung Fu, les chemins de la rédemption - Éditions Yris, . Préfacé par Radames Pera. Nouvelle édition revue et augmentée .
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