Il existe de nombreuses formes de jeux de palets en France, en Espagne, au Portugal, en Angleterre et en Vallée d'Aoste en Italie.
On peut diviser le jeu en deux grandes pratiques : le jeu de palets proprement dit qui consiste à lancer des palets le plus près possible d'un autre palet plus petit, préalablement lancé sur une surface délimitée (plaque de plomb, planche de bois) ou directement sur le sol. Le jeu de la galoche qui consiste à faire tomber un cylindre sur lequel on place la mise ou ce qui tient lieu de « bouchon » le plus près possible de ses palets.
thumb|Joueurs de palet valdôtain.
Histoire On retrouve des traces de jeux de palets dès le Claude Carret, Alison Clarke, François Hubert, Erwan Le Bris du Rest & Jean-Yves Veillard, Les Jeux de palets, catalogue d'exposition, Musée de Bretagne, Rennes, 1983. Les palets sont, à cette époque, des pierres plates, des galets ou des ardoises.
Au , François Rabelais, dans Gargantua, fait jouer son personnage éponyme avec des palets géants, ce qui a donné le nom de palet ou palets de Gargantua à différentes roches en France, à Saint-Aubin-d'Aubigné, à Treillières, à Martigné-Briand (Pierre levée de la Grouas) ou à Charnizay.
On désigne également sous le nom de palet de Roland ou palet du Géant, des mégalithes qui seraient le résultat d'une partie de palet pratiqué par un héros gigantesque. C'est le cas notamment du Dolmen Lo Morrel dos Fados à Pépieux dans l'Aude.
Les jeux de palets sont toujours particulièrement populaires en Bretagne, en Vendée. et en Vallée d'Aoste (palet valdôtain)www.lovevda.it..
Jeux de palets en Europe Angleterre thumb|Jeu de palet anglais. Le (Shove ha'penny) est un jeu de bar, datant du , qui consiste à envoyer des pennies sur une surface de jeu marquée de lignes, mesurant sur ..
Croatie Les jeux de palets sont pratiqués principalement en Dalmatie, sur la côte méditerranéenne.
Espagne De nombreuses appellations sont utilisées en Espagne pour identifier les jeux de palets, dont la variété est très importante : tanga, tangana, tuta, tarusa ou tanguilla en Cantabrie.
France En France, la plupart des clubs de palets sont fédérés au sein de la Fédération nationale du sport en milieu rural (FNSMR). Elle organise la plupart des compétitions, comme les Championnats de France Individuel, les Coupes de France Doublette.
Palet sur planche en bois
thumb|Jeu de palet sur planche, les deux palets en fonte forment un chapeau.
Le palet breton se joue en 12 points. Chaque palet placé sur la planche, sans avoir rebondi sur le sol, le plus près du maître fait marquer un point à son équipe. Lorsqu'un joueur place son palet au-dessus du maître, on dit qu'il fait un chapeau et alors le palet se trouvant au-dessus est gagnant s'il y a possibilité de point. Deux joueurs touchant le maître sont mis à égalité et on recommence le lancer. Une partie se joue en général en deux manches gagnantes. Le palet en fonte mesure de diamètre. Le joueur se place à du bord de la planche avec des palets de environ. Aujourd'hui, la fédération référente du palet en France est la Fédération Nationale du Sport en Milieu Rural (FNSMR).
Le palet sur cible ou le palet sur planches à trous sont des variantes.
Palet laiton sur plaque en plomb ou palet vendéen
Le jeu du palet en laiton sur une plaque de plomb, ou palet vendéen, est principalement joué en France au sud de la Loire en Bas-Poitou (l'actuel département de la Vendée), dans le sud du département de la Loire-Atlantique ainsi qu'en Maine-et-Loire et en Deux-Sèvres. Il se joue sur une plaque de plomb, qui fait de côté et qui pèse environ . Les palets de laiton font de diamètre et pèsent environ . Un jeu est composé de 12 palets (6 lisses et 6 striés) et 1 maître (ou « le petit »), qui est le plus petit palet.
Les joueurs se placent à du bord de la plaque. Le jeu consiste à placer les palets le plus près possible du maître. Les parties individuelles se jouent à 13 points et chaque joueur a 3 palets. Les parties par équipe de deux peuvent se jouer à 13 points et 3 palets par joueur ou 11 points et 2 palets par joueur. Les parties par équipe de trois se jouent à 13 points et 2 palets par joueur. La belle est à 15 points. Aujourd'hui, la fédération référente du palet en France est la Fédération Nationale du Sport en Milieu Rural (FNSMR).
Cette pratique, aussi bien que le palet fonte sur plaque en plomb, ont été inscrites à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2012.
Palet fonte sur plaque en plomb Le règles du jeu du palet en fonte sur plaque en plomb (palet vendéen) sont très similaires aux règles du jeu du palet en laiton sur plaque en plomb. Les différences principales sont la distance de positionnement des joueurs par rapport à la plaque et la matière des palets.
Le palet en fonte sur plaque en plomb est principalement joué dans les départements du sud du département de la Loire-Atlantique, avec un grand nombre de joueurs en Vendée avec aussi des compétitions en Deux-Sèvres 79. Il se joue sur une plaque en plomb, qui fait de côté et qui pèse environ pour une épaisseur d'environ . Les palets en fonte font de diamètre et pèsent environ . Le jeu est composé de 12 palets numérotés (6 d'une couleur et 6 d'une autre couleur) et 1 maître, qui est plus petit. On le joue souvent en deux équipes composées de trois joueurs. Les parties se jouent en 13 points, et la belle en 15 points. Les joueurs se placent à du bord de la plaque.
La Commission Vendéenne du Palet Fonte organise des championnats annuels de palet de fonte sur plaque de plomb.
Cette pratique, aussi bien que le palet en laiton sur plaque en plomb, ont été inscrites à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2012.
Palet de Kerdiny Le jeu de palets de Kerdiny a été inventé vers 1950 par un habitant du lieu-dit de Kerdiny à Plougasnou dans le nord-est du Finistère, en Bretagne. La pratique s'est ensuite répandue dans son canton où des concours étaient réalisés parallèlement aux concours de galoche sur billot jusqu'au début des années 2000.
La principale différence du jeu de palets de Kerdiny par rapport à d'autres modalités de jeux de palets est la cible. Il s'agit d'une caisse en bois en format de trapèze divisée en cinq cases allongée par terre. La profondeur de la caisse de 20 centimètres, la base du trapèze mesure 80 centimètres et le sommet 30 centimètres. La case la plus petite est à une distance de 5 mètres de la ligne de lancer où se placent les joueurs. Chaque joueur dispose de cinq palets en fer qui pèsent environ 150 grammes.
À son tour, chaque joueur lance les cinq palets et essaie de les faire tomber à l'intérieur des cases. La première case est la plus petite et chaque palet qu'y rentre apporte 50 points au joueur, la deuxième case apporte 40 points, la troisième case apporte 30 points, la quatrième case apporte 20 points et la cinquième case (la plus large) apporte 10 points. La quantité maximale de points par joueur par tour est de 250, s'il arrive à faire que les cinq palets rentrent dans la case la plus petite. En cas d'égalité entre joueurs ils font une dispute à un seul palet.
Cette pratique a été inscrite à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2012
Jeu de l'écu ou jeu d'écus Le jeu d'écus se joue sur une plaque de plomb de 50 cm de côté avec des palets de bronze (5 cm de diamètre). Son origine vient principalement du nord de l'Aisne, où après la Première Guerre mondiale, la reconstruction mis à jour de nombreux tuyaux de plomb devenus inutiles. Ces derniers servirent à réaliser les cibles du jeu. Région agroalimentaire les palets sont coupés dans les boudins de bronze qui vont servir à réaliser les couvercles des conserves. On retrouve plus tard le jeu en Vendée, région qui voit l'utilisation du bois et du plomb comme but, la fonte et le bronze pour les palets.ThiéracheSite de Servifête.
Le palet sur route du Morbihan Le palet sur route du Morbihan est partie constitutive de la culture du Morbihan. Il est joué pendant les fêtes et les rassemblements populaires et a des règles précises établies par le Comité Morbihannais de Palet. Le palet sur route est une évolution du palet sur chemin de terre. Les palets utilisés sont en acier et pèsent entre 300 et 350 grammes.
Comme le nom du jeu l'indique, il est pratiqué sur des routes ou des espaces en bitume où les joueurs dessinent deux cercles distants de 15 mètres à l'intérieur desquels ils placent un maître. L'objectif du jeu est de lancer les palets et les faire tomber le plus proche possible du maître. Le jeu peut être joué en individuel ou en équipes de deux ou trois personnes et les parties s’achèvent à 12 points.
Cette pratique a été inscrite à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2012.
Le palet sur route de la presqu’île Guérandaise Le palet sur route de la presqu’île Guérandaise est pratiqué depuis 1945 et son histoire est associée aux chantiers de construction et aux grèves d'ouvriers. Il s'agit d'une modalité de jeux de palet en risque de disparition en raison de la diminution et du vieillissement de joueurs qui n'arrivent pas à transmettre leur pratique aux nouvelles générations.
Sur une surface bitumée, les joueurs tracent un carré d'un mètre de côté à l'intérieur duquel ils placent un maître. Par équipes de deux l'objectif du jeu est de placer les palets en ferraille au plus près du maître. Deux techniques principales sont utilisées : la technique de l'approche qui utilise le geste de la virgule afin de détourner les palets des adversaires et la technique du tir employée pour dégager le palet de l'adversaire. Une équipe joue jusqu'à ce qu'elle reprenne le point et les parties se terminent à 21 points. Le palet qui touche la ligne du carré ou en dehors du carré est éliminé.
Cette pratique a été inscrite à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2012.
Palet sur terre du Centre-Bretagne Ce jeu est encore pratiqué dans le Poher, particulièrement dans la région de Carhaix et Landeleauhttp://www.paletsurterre.com/ et https://www.dailymotion.com/video/x5e9jm_palet-sur-terre-jeu-traditionnel-br_sport.
Le palet sur terre du Centre-Bretagne se joue sur deux tas de terre mouillés d'environ 70 centimètres de diamètre distants de 17 mètres entre eux. En individuel ou en équipes, chaque joueur possède deux palets en fonte ou alliage métallique qui pèsent environ 220 grammes. L'objectif du jeux est de marquer des points en plaçant le palet le plus proche possible du petit palet qui se trouve dans le tas de terre mouillé. Les joueurs alternent les lancers entre les deux tas de terre. Les parties se jouent en 12 points.
Cette pratique a été inscrite à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en 2012.
Palet sur terre en Maine-et-Loire et dans la Vendée Le palet de terre se joue principalement dans le sud du département de Maine-et-Loire, le nord des Deux-Sèvres, le nord de la Vienne et la Vendée. Les « petits » sont placés à l'un de l'autre. Ainsi, lorsque l'on termine un coup, il suffit de se retourner et on joue sur le petit qui servait de marque au coup précédent. Chaque joueur possède sa propre paire de palets, le diamètre du palet dépendant de la taille de la main, et son poids de la force du joueur. On peut facilement imaginer qu'il est plus aisé de « tirer » un palet adverse quand le sien est plus lourd, mais il est aussi plus difficile de bien viser... On peut jouer avec deux, trois ou quatre joueurs par équipe. Les parties se jouent en 15 points.
Palet sur terre de Haute-Bretagne
Le palet sur terre de Loire-Atlantique