Gonzague, duc de Mantoue, membre de la Maison de Gonzague-Nevers, en italien Gonzaga (né le à Mantoue et mort le dans la même ville) était un prince franco-italien du , parmi les plus titrés de son époque. Il est duc de Mantoue, duc de Montferrat, duc de Nevers, duc de Rethel et prince d’Arches et autres dépendances.

Biographie Charles, fils unique et premier enfant de et de Marie de Gonzague-Mantoue, a lorsqu'il succède à son grand-père mort en 1637. Son père étant mort en 1631, c'est sa mère qui va assurer la régence jusqu'en 1647, année des de Charles. Il a une sœur, Éléonore de Nevers-Mantoue, futur Impératrice du Saint-Empire. Il a notamment pour cousines la Princesse de Condé, Anne de Bavière et la femme de l’Électeur de Brunswick-Lunebourg.

La régence Marie adopte une politique sociale honnête et se fait aimer du peuple en réduisant les taxes.

Elle abandonne rapidement la politique pro-française de son beau-père pour se rapprocher de l’Empire, beaucoup plus présent en Italie du nord. Pour consacrer les liens avec les Habsbourg, elle organise les fiançailles de son fils Charles avec la nièce du défunt empereur , Isabelle-Claire d'Autriche, et celles de sa fille Éléonore de Gonzague-Mantoue avec l'empereur lui-même, déchaînant ainsi la colère du roi de France, , qui voyait là son ennemi de la guerre de Trente Ans prendre le pas sur la noblesse française.

Marie de Mantoue met fin à la régence en 1647, son fils ayant atteint l'âge de .

Le duché de Mayenne Après la mort de Charles II de Nevers-Mantoue et de Ferdinand de Mayenne, le duché de Mayenne est l'objet de compétitions. Louise-Marie de Gonzague et Anne de Gonzague s'appuyant sur ce que leur neveu Charles est étranger au royaume de France, alléguent qu'il ne peut posséder légalement celle seigneurie, et la réclament pour elles-mêmes, par droit d'aubaine. La question n'est pas immédiatement tranchée : un arrêt leur en accorde provisoirement la jouissance, qu'elles conservent jusqu'en 1645.

À cette date, le roi évoque l'affaire et adjuge définitivement Mayenne à Charles. Quelques années plus tard, le prince, pressé par d'impérieux besoins d'argent, vend pour sept cent cinquante-six mille livres la terre de Mayenne au cardinal Jules Mazarin, par contrat devant Saint-Wast et Le Fouyn, notaires au Châtelet de Paris, du .

Le duché de Mantoue en crise Dès le début effectif de son règne, en 1647, se retrouve confronté aux pires ennuis. Mantoue doit faire face à une terrible disette provoquée par les inondations du Mincio dont les eaux, grossies par le Pô, submergent la campagne mantouane et mettent hors d'usage tous les moulins.

La capitale du duché de Montferrat, Casal, est également un sujet de préoccupation pour Charles car, à la suite du traité de Westphalie de 1648, cette citadelle est occupée par les troupes françaises. Charles, fort des nouveaux liens de parenté tissés avec la maison impériale des Habsbourg, organise une expédition contre Casal pour en chasser les Français, aidé en cela par les troupes espagnoles. Charles justifie cette action auprès de par la simple volonté de retrouver sa capitale et garantit au souverain français que la cité resterait dans le giron mantouan.

Conformément aux dispositions qu'a prises sa mère, Charles épouse le , l'archiduchesse Isabelle-Claire d'Autriche (1629-1685), fille de l'archiduc , oncle de et comte du Tyrol, et de Claude de Médicis, princesse de Toscane et cousine germaine de la reine Marie de Médicis. Ils n'ont qu'un seul enfant, Charles Ferdinand (1652-1708), qui succède à son père comme de Mantoue et de Montferrat

Cependant, Charles est un homme trop dépensier et la situation économique du duché de Mantoue empire. Charles vient en France, en 1654, pour négocier la vente du duché de Mayenne au cardinal Mazarin. Cette vente est insuffisante et, en 1659, ce sont les duchés de Nevers et de Rethel qui sont vendus au même acheteur.

Ses nombreuses absences, souvent motivées par des visites à sa maîtresse Marguerite della Rovere résidant à Casal, ont pour conséquence le laisser-aller le plus complet dans la gestion de l'État et ce, malgré l'action de son ministre Ange Taracchia, qui est désigné bouc émissaire (capro espiatorio) de la dégradation de la condition de l'État et emprisonné. Une crise économique s'empare du duché au point qu'en 1658, l'Empereur déchoit Charles du titre de vicaire impérial pour la cité de Mantoue et de sa charge de généralissime de l'Empire.

meurt, dans sa , le . Il semble avéré qu'il est mort intoxiqué par une des potions aphrodisiaques qu'il utilisait pour augmenter sa vigueur. Il laisse le trône à son fils Charles-Ferdinand âgé de , sous la régence de la duchesse Isabelle-Claire.

Ascendance

Titres de noblesse Il cumule cinq titres de duc : duc de Mayenne à la mort, en 1632, de son oncle Ferdinand de Gonzague-Mayenne () et, à la mort de son grand-père en 1637 : duc de Mantoue (région de Lombardie en Italie) () duc de Montferrat (région du Piémont) () duc de Nevers () duc de Rethel () d'Arches, comte de Rodigo et Rivalta, comte de Villars, comte de Tende et marquis de Sommerive.

Références

Voir aussi Maison Gonzague Liste des souverains de Mayenne Liste des ducs de Nevers Liste des ducs de Rethel Liste des souverains de Mantoue Liste des souverains de Montferrat Liste des princes d'Arches

Sources partielles

Liens externes

Itis.mn.it : Gonzaga Nevers - Nono duca di Mantova, settimo del Monferrato duca di Nevers e di Rethel Sardimpex.com : Gonzaga - Marchesi e Duchi sovrani di Mantova Genealogy.euweb.cz : Gonzaga family

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