Le Río San Juan est un fleuve de Colombie tributaire de l'océan Pacifique.
Géographie Né dans la cordillère Occidentale des Andes colombiennes, dans le Cerro de Caramanta, il a une longueur de . Il coule entièrement dans le département de Chocó, du nord vers le sud d'abord, puis vers l'ouest dans l'océan Pacifique. Il suit donc une direction opposée à celle du río Atrato, dont il est séparé par listmo de San Pablo.
Il se jette dans l'océan Pacifique, par un delta assez vaste de , situé à une quarantaine de kilomètres au nord-ouest du grand port de Buenaventura, comprenant de multiples îles et cerclé de mangroves.
Quoique son bassin soit très peu étendu (, soit à peine plus que le tiers de la superficie de la Suisse, ou encore équivalent à un peu plus de celle de l'Île-de-France), étant donné l'abondance des précipitations dans la région, il roule autant d'eau que le Rhin, ce qui en fait un cours d'eau important du pays.
Hydrométrie - Les débits à Penitas
Le débit du fleuve a été observé pendant 25 ans (1965-1990) à Penitas, localité située à peu de distance de son embouchure dans l'océanUnesco - Le Río San Juan à Penitas .
À Penitas, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période a été de /s pour une surface étudiée de plus ou moins , soit plus de 90 % de la totalité du bassin versant du fleuve.
La lame d'eau écoulée dans le bassin versant se monte ainsi à par an, ce qui doit être considéré comme extrêmement élevé.
Cours d'eau de la région équatoriale, le río San Juan est un fleuve très abondant et bien alimenté en toutes saisons. On observe deux périodes de crue, la première à la fin du printemps (en mai-juin), la seconde, nettement plus importante, en automne (en octobre et novembre). Des deux périodes intermédiaires d'étiage, c'est l'étiage de fin d'hiver qui est le plus prononcé (février-mars). Le débit moyen mensuel observé en mars (minimum d'étiage) atteint /s, soit plus de la moitié du débit moyen du mois d'octobre (/s), ce qui montre une amplitude des variations saisonnières très faible. Sur la durée d'observation de 25 ans, le débit mensuel minimal a été de /s - ce qui reste plus que confortable -, tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à /s.
Navigabilité
Le río San Juan est navigable sur 180 kilomètres. Le port principal du fleuve est le port de Negría, dans la municipalité d'Istmina (département de Chocó).
Affluents
Les principaux affluents sont :
Le río Tatamá Le río Condoto (riche en platine) Le río Calima, qui coule dans le département de Valle del Cauca et alimente la centrale hydroélectrique de même nom, une des plus importantes du pays.
Voir aussi
la liste des cours d'eau de la Colombie
Notes et références
San Juan San Juan