Le Roosevelt Island Tramway est un téléphérique de la ville de New York. Il relie l'arrondissement de Manhattan à Roosevelt Island, surplombant l'East River parallèlement au pont de Queensboro.
Histoire
Les origines
Avant l'ouverture du téléphérique, Roosevelt Island n'était accessible que par le pont de Roosevelt Island, ouvert en 1955 depuis le Queens. À partir de la fin des années 1960, la ligne de métro de la 63 Rue fut entreprise pour relier les logements neufs de l'île à Manhattan ; les retards du chantier conduisirent à proposer un téléphérique en 1971, approuvé en 1973 à titre provisoire.
L'appareil initial a été construit en 1976 par l'entreprise suisse Von Roll et mis en service le : c'est le premier téléphérique urbain de desserte quotidienne des États-Unis. Il transporta 1,25 million de voyageurs la première année et conserva la faveur du public malgré des interruptions répétées. La fréquentation chuta fortement après l'ouverture du métro, en 1989, sans que l'exploitation soit remise en cause.
La reconstruction de 2010
Deux pannes importantes, en puis en , décidèrent de la reconstruction. L'appareil ferma le pour une rénovation annoncée à six mois. La société française Poma remplaça tous les organes à l'exception des trois embases de pylônes et installa un système à deux voies indépendantes, qui permet aux cabines de circuler séparément — elles devaient auparavant se déplacer de conserve.
Les difficultés d'acheminement d'une grue de fort tonnage sur l'île, les délais d'obtention des autorisations et les intempéries retardèrent le chantier : les cabines furent accrochées aux câbles en , les essais commencèrent à la mi-novembre et l'exploitation reprit le , avec deux mois de retard.
Depuis 2010
Au début des années 2010, le projet de campus Cornell Tech sur l'île fit craindre que le téléphérique et le métro ne suffisent plus. En 2016, la rénovation de la station de Manhattan fut engagée ; la reprise des quais des deux stations commença en , une cabine restant alors constamment immobilisée, ce qui porta l'intervalle à quinze minutes et provoqua de fortes affluences aux heures de pointe. Les travaux s'achevèrent en , la Roosevelt Island Operating Corporation installant ensuite deux ascenseurs à la station de Manhattan.
La pandémie de Covid-19 fit chuter la fréquentation en 2020, la capacité de chaque cabine étant ramenée à 24 % de la normale. Le trafic s'est depuis rétabli : 2 146 128 voyageurs ont été transportés en 2024.
Service
Depuis 2003, le téléphérique est intégré au réseau de transport de New York : la MetroCard y est acceptée, de même que le système OMNY, au même tarif que le métro et les autobus, soit trois dollars.
Il fonctionne de à le lendemain du dimanche au jeudi, et jusqu'à le vendredi et le samedi. Les départs ont lieu toutes les sept à quinze minutes selon l'heure.
Données techniques
L'appareil, construit par Poma, est un double téléphérique monovoie large. Chaque cabine transporte 110 personnes, contre 125 pour les cabines d'origine, mais elles circulent désormais indépendamment l'une de l'autre, ce qui accroît le débit — environ 1 500 voyageurs par heure et par sens.
La portée est de entre la station de plain-pied de Roosevelt Island et la station surélevée de Manhattan, pour un temps de parcours de trois minutes environ à . Le point culminant se situe à au-dessus de l'East River, le long du pont de Queensboro. Trois pylônes soutiennent les câbles.
Pannes Le précédent téléphérique tomba une première fois en panne le , immobilisant plus de durant .
Le , une seconde panne eut lieu de à , bloquant . L'exploitation reprit le .
Cinéma et télévision Le Roosevelt Island Tramway a été à l'honneur dans plusieurs films : Les Faucons de la nuit (Nighthawks, 1981) avec Sylvester Stallone New York, N.Y. de Raymond Depardon (1985), long plan séquence sur la ville depuis le tramway La Vie, l'Amour, les Vaches (City Slickers, 1991) avec Billy Crystal Léon (1994) avec Jean Reno Spider-Man (2002) avec Tobey Maguire Dark Water (2005) avec Jennifer Connelly Go Get Some Rosemary (2009) de Ben Safdie Transit (2013) de Lauri Astala
Il apparait fréquemment dans la série Spin City avec Michael J. Fox. En outre, ce fut entre 1990 et 2002 une attraction du parc d'attraction Universal Studios, où les visiteurs, assis dans une cabine du téléphérique, étaient confrontés à l'effrayant King Kong.
Notes et références
Annexes Articles connexes Téléphérique Poma
Liens externes
Reportage technique du Roosevelt Island Tramway sur remontees-mecaniques.net
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