La géographie de la France consiste en l'étude du territoire de la France métropolitaine et ses régions et territoires d'outre mer.
La France métropolitaine a une taille totale de 551 695 km² (Europe uniquement). Il s'agit du troisième plus grand pays d'Europe par la région (après la Russie et l'Ukraine) et le plus grand d'Europe occidentale.
Situation Localisation gauche|vignette|Localisation de la France métropolitaine et de ses territoires d'outre-mer dans le monde (sans Terre Adélie). La France est un État transcontinental dont la majeure partie du territoire, sa Métropole, est située en Europe occidentale, baigné à l'ouest par l'océan Atlantique et au sud par la mer Méditerranée, et limitrophe de la Belgique, du Luxembourg, de l'Allemagne, de la Suisse, de l'Italie et de l'Espagne ; sur le continent européen, elle a aussi des frontières avec Andorre et Monaco.
Ses territoires d'outre-mer sont répartis dans plusieurs océans : la France est un État côtier riverain des océans Atlantique, Pacifique, Indien et Antarctique ; elle compte 12 territoires ultramarins (Guadeloupe, Guyane, Martinique, La Réunion, Mayotte, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna, Polynésie française, Nouvelle-Calédonie, Terres australes et antarctiques françaises). Ces territoires donnent également à la France des frontières terrestres extra-européennes : avec le Brésil et le Suriname en Guyane, ainsi qu'avec Sint Maarten, territoire des Pays-Bas situé au sud de l'île de Saint-Martin. La Terre Adélie, revendiquée par la France en Antarctique et intégrée aux Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), est quant à elle bordée de part et d'autre par le Territoire antarctique australien, créant une contiguïté territoriale entre les zones revendiquées par la France et l'Australie, bien que ces prétentions soient gelées par le Traité sur l’Antarctique.
Cette dispersion confère à la France un espace maritime d'environ 11 millions km², dont 97 % se situent outre-mer ; elle est ainsi présentée par les autorités comme la deuxième puissance maritime du monde. De plus, aucun point de la France métropolitaine n'est situé à plus de 400 km d'une côte, soulignant son ouverture maritime.
Superficie et points extrêmes
La superficie de la France métropolitaine est de . Selon les méthodes de mesure, des différences existent entre la superficie cadastrale et la superficie géodésique : l'Insee retient environ km² (superficie cadastrale), tandis que l'IGN retient environ (superficie géodésique).
Selon l'Office français de la biodiversité, la superficie totale de la République française est estimée à (en incluant les espaces ultramarins habités et hors Terre Adélie). La France métropolitaine s'étend sur environ du nord au sud (de Bray-Dunes à Lamanère).
Le point culminant du territoire français est le mont Blanc, dont l'altitude est mesurée à lors de la dernière évaluation publiée. Le point le plus bas de la France métropolitaine est l'étang de Lavalduc, à environ .
Limites et frontières
Frontières terrestres
La France possède des frontières terrestres en Europe et en Amérique du Sud du fait de la présence de la Guyane, ainsi qu'une frontière terrestre avec le royaume des Pays-Bas sur l'île de Saint-Martin. Le linéaire total des frontières terrestres atteint , dont en métropole et en outre-mer, répartis ainsi : avec le Brésil (en Guyane) ; avec l'Espagne ; avec la Belgique ; avec la Suisse ; avec le Suriname (en Guyane) ; avec l'Italie ; avec l'Allemagne ; avec le Luxembourg ; avec Andorre ; avec les Pays-Bas (avec Saint-Martin) ; avec Monaco.
À ces frontières peut s'ajouter environ avec l'Australie, si la Terre Adélie (en Antarctique) est prise en compte. Si l'on considère le tunnel sous la Manche comme un passage terrestre, alors la France possède également une courte frontière terrestre avec le Royaume-Uni. Le domaine national français en Terre Sainte offre également au territoire français une frontière avec Israël et la Palestine.
Littoral et espaces maritimes
En métropole, le littoral atteint et regroupe des côtes rocheuses (41 %), des plages et dunes (35 %) et des marais salants et maritimes (24 %). À l'échelle de l'ensemble national (métropole et outre-mer), le linéaire côtier est présenté comme proche de km.
La dispersion des territoires ultramarins confère à la France un espace maritime d'environ km², dont 97 % se situent outre-mer. Territoire
vignette|Carte de localisation des différents territoires français. Le territoire de la France se caractérise par une organisation spatiale discontinue et pluricontinentale, associant un ensemble principal en Europe occidentale (la France métropolitaine) et des territoires situés hors d'Europe, regroupés sous l'appellation de France d'outre-mer. La France compte notamment des collectivités et territoires ultramarins répartis dans l'océan Atlantique, l'océan Indien, l'océan Pacifique et dans les espaces subantarctiques et antarctiques.
La Terre Adélie, revendiquée par la France en Antarctique et intégrée aux Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), relève d'un régime international spécifique : les prétentions territoriales sont gelées par le Traité sur l'Antarctique.
Géographie physique Relief
France métropolitaine gauche|vignette|Image satellite de la France métropolitaine en mars 2012. Le relief de la France métropolitaine est varié mais, dans l'ensemble, modéré. L'altitude moyenne du territoire est de ; environ 62 % de sa superficie se situent en dessous de , tandis qu'environ 7 % dépassent . Les plaines, les bas plateaux et les collines dominent largement le paysage, tandis que les reliefs de haute montagne sont concentrés principalement au sud et au sud-est du territoire.
vignette|Carte des grandes régions naturelles de la France métropolitaine, incluant les massifs montagneux, les bassins sédimentaires et les principales plaines. La France se caractérise par l'association de trois grands ensembles de relief : des massifs anciens issus de l'orogenèse hercynienne, des bassins sédimentaires formant de vastes plaines et plateaux au nord et à l'ouest, et des chaînes de montagnes plus récentes au sud et au sud-est. Cette organisation générale résulte de l'histoire géologique du territoire et structure durablement les paysages.
Les massifs anciens, hérités des plissements hercyniens, occupent une large partie du territoire. Ils comprennent notamment le Massif central, le Massif armoricain, les Vosges et l'Ardenne. Ces ensembles sont constitués de roches anciennes et présentent des altitudes généralement modérées. Le Massif central forme le plus vaste de ces ensembles : il s'étend sur une grande partie du centre de la France et comprend des plateaux, des montagnes d'altitude moyenne et des bassins internes. Son point culminant est le puy de Sancy, qui atteint .
Les chaînes de montagnes récentes se situent principalement à l'est et au sud du territoire. Les Alpes et les Pyrénées constituent les principaux reliefs de haute montagne. Les Alpes françaises atteignent des altitudes élevées, avec de nombreux sommets dépassant , dont le Mont Blanc, point culminant de la France métropolitaine avec environ . Les Pyrénées forment une chaîne continue d'environ le long de la frontière avec l'Espagne et se caractérisent par des reliefs escarpés et des vallées profondes. Le Jura constitue un ensemble montagneux de moyenne altitude, formé principalement de roches calcaires plissées.
Entre les massifs anciens et les chaînes récentes s'étendent de vastes bassins sédimentaires. Le Bassin parisien et le Bassin aquitain occupent une part importante du territoire et sont caractérisés par des plaines et des plateaux de faible altitude. Ces régions, issues de dépôts sédimentaires successifs, présentent des reliefs peu marqués et constituent des espaces agricoles majeurs. Les grandes vallées fluviales, notamment celles de la Seine, de la Loire et de la Garonne, s'inscrivent dans ces ensembles de faible relief.
vignette|Image satellite de la Corse en mai 2016. La Corse présente un relief majoritairement montagneux. Environ les deux tiers de l'île sont constitués d'un massif cristallin ancien, qui traverse le territoire selon un axe nord-ouest–sud-est. L'île compte une vingtaine de sommets dépassant , dont le Monte Cinto, point culminant avec .
Les montagnes corses forment des silhouettes marquées et sont constituées de roches granitiques. À l'ouest, elles s'abaissent brutalement vers la mer sous la forme de versants escarpés, de golfes profonds et de caps rocheux. À l'est, le massif montagneux descend par des escarpements discontinus vers de vastes plaines alluviales bordant un littoral entaillé de lagunes. Dans le nord-est de l'île, un ensemble montagneux distinct atteint des altitudes plus modestes, n'excédant pas .
France d'outre-mer Les territoires de la France d'outre-mer présentent une grande diversité de formes de relief.
En Guyane, le relief est globalement peu élevé : une plaine côtière basse s'étend le long du littoral, tandis que l'intérieur du territoire est constitué de collines et de plateaux faiblement accidentés ; les reliefs les plus marqués se situent au sud, dans la région des monts Tumuc-Humac, où les altitudes atteignent environ 700 m.
Dans les Antilles, le relief est marqué par la présence d'édifices volcaniques culminants. La Guadeloupe est dominée par le volcan actif la Soufrière, qui atteint d'altitude, tandis que la Martinique est dominée par la Montagne Pelée, dont l'altitude atteint .
Dans l'océan Indien, La Réunion est constituée de deux massifs volcaniques majeurs : le Piton des Neiges, qui culmine à 3 071 m, et le Piton de la Fournaise, dont l'altitude atteint 2 621 m ; ce dernier figure parmi les volcans les plus actifs du monde.
En Nouvelle-Calédonie, le relief de la Grande Terre est structuré par une chaîne montagneuse centrale s'étendant du nord au sud de l'île, avec des pentes s'élevant nettement vers l'intérieur ; le point culminant est le mont Panié, qui atteint environ 1 628 m.
La Polynésie française se caractérise par une forte variété de formes de relief : certaines îles sont des îles hautes présentant des reliefs montagneux marqués et des vallées profondes, tandis que d'autres sont des atolls coralliens bas, dont le relief dépasse peu le niveau de la mer.
Les Terres australes et antarctiques françaises regroupent plusieurs ensembles aux reliefs contrastés. Les îles Kerguelen présentent un relief varié composé de montagnes, de collines, de vallées et de plaines ; l'archipel des Crozet est dominé par des montagnes et des collines ; les îles Saint-Paul et Amsterdam se distinguent par des reliefs élevés comprenant des falaises côtières et un plateau central ; à l'inverse, les îles Éparses associées aux TAAF ont un relief faible ou sont essentiellement plates, certaines correspondant à des formations d'atoll.
À Saint-Pierre-et-Miquelon, le relief est constitué de collines rocheuses et de faibles hauteurs, avec un point culminant atteignant environ 240 m au Morne de la Grande Montagne, situé sur l'île de Miquelon, et des côtes localement marquées par des falaises.
À Mayotte, le relief est décrit comme ondulé et accidenté, entaillé par des ravines, avec des hauteurs correspondant à d'anciens sommets volcaniques, dont le point culminant, le mont Bénara, atteint environ 660 m.
Enfin, à Wallis-et-Futuna, le relief est formé de collines basses, le point culminant se situant sur l'île de Futuna, au mont Mont Puke, à environ 522 m d'altitude.
Géologie
France métropolitaine