Maria Ouspenskaïa est une actrice russe et américaine, née le à Toula (Empire russe), morte le à Los Angeles (Californie).
Biographie Maria Alexeïevna Ouspenskaïa a étudié le chant à Varsovie et le théâtre à Moscou puis devient un membre fondateur du fameux Théâtre d'art de Moscou où elle travaille avec Constantin StanislavskiBenedetti (1999, 210)..
Avec le Théâtre d'art de Moscou, Ouspenskaïa voyage à travers l'Europe, puis arrive à New York en 1922. Comme Olga Baclanova, Ouspenskaïa décide d'y rester. Elle se produit à Broadway pendant toute la décennie suivante et enseigne à l'American Laboratory Theatre. En 1929, elle fonde avec son collègue du Théâtre d'art de Moscou Richard Boleslawski, l'école d'Art dramatique de New York. Elle reçoit parmi ses étudiants à cette époque Anne Baxter adolescente.
Malgré ses courts métrages en Europe, Ouspenskaïa se tient éloignée de Hollywood jusqu'à ce que les problèmes financiers de son école la dirigent vers le cinéma. Selon le magazine Popular Song, elle ouvre aussi dans les années 1930 la « » sur Vine Street à Los Angeles. Parmi ses élèves notoires figure Marge Champion (modèle de Blanche-Neige pour Disney).
Malgré son anglais marqué par un accent yiddish, Ouspenskaïa incarne à Hollywood des personnages européens d'origines variées. Son premier rôle à Hollywood, dans Dodsworth (1936, William Wyler et Sinclair Lewis), lui vaut une première nomination aux Oscars (second rôle féminin)Robinson (2007, 81).. Elle est nommée une seconde fois en 1939 pour Elle et lui (Love Affair).
Pendant treize ans, la grande actrice (« Mme Maria Ouspenskaïa » dans certains génériques) assiste à la ronde des reines de l'écran : Ruth Chatterton, Greta Garbo, Irene Dunne, Myrna Loy, Vivien Leigh, Joan Bennett, Maureen O'Hara, María Montez, Ilona Massey, qui laissent des gages à Charles Boyer, Tyrone Power ou Robert Taylor. Elle figure dans quelques classiques : La Tempête qui tue (1940) de Frank Borzage (qu'elle retrouvera en 1946) et Shanghai Gesture de Josef von Sternberg. Elle travaille aussi avec Edward Sutherland, ex mari de Louise Brooks. Elle passe de Vicki Baum à Edgar Poe, tourne des scénarios de Curt Siodmak et joue la reine des Amazones pour Kurt Neumann. Son dernier film, en 1949, est une comédie de Delmer Daves, L'Extravagant M. Philips (A Kiss in the Dark).
Filmographie 1915 : Sverchok na pechi 1916 : Nichtozhniye 1917 : Tsvety zapozdalye : The matchmaker 1920 : Khveska : Med. assistant's wife 1929 : Tanka-traktirshchitsa 1936 : Jeunesse perdue (Dodsworth) de William Wyler : la Baronne Von Obersdorf 1937 : Marie Walewska (The Conquest) : Countess Pelagia Walewska 1939 : Elle et lui (Love Affair) : Grandmother Janou 1939 : La Mousson (The Rains Came) de Clarence Brown : Maharani 1939 : André Hardy détective (Judge Hardy and Son) de George B. Seitz : Mrs. Judith Volduzzi 1940 : La Balle magique du Docteur Ehrlich (Dr. Ehrlich's Magic Bullet) : Franziska Speyer 1940 : La Valse dans l'ombre (Waterloo Bridge) : Madame Olga Kirowa 1940 : La Tempête qui tue (The Mortal Storm), de Frank Borzage : Hilda Breitner 1940 : The Man I Married : Frau Gerhardt 1940 : Chantez, dansez, mes belles ! (Dance, Girl, Dance) de Dorothy Arzner : Madame Lydia Basilova 1940 : Au-delà de demain (Beyond Tomorrow) de A. Edward Sutherland : Tanya 1941 : Le Loup-garou (The Wolf Man) : Maleva 1941 : Shanghaï (The Shanghai Gesture) de Josef von Sternberg : l'Amah 1942 : Crimes sans châtiment (Kings Row) : Madame Marie von Eln 1942 : Le Mystère de Marie Roget (The Mystery of Marie Roget) de Phil Rosen : Madame Cecile Roget 1942 : Frankenstein rencontre le loup-garou (Frankenstein Meets the Wolf Man) : Maleva 1945 : Tarzan et les Amazones (Tarzan and the Amazons) : Amazon Queen 1946 : Je vous ai toujours aimé (I've Always Loved You) : Madame Goronoff 1947 : Wyoming : Maria 1949 : L'Extravagant M. Philips (A Kiss in the Dark) : Karina
Notes et références
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