Tallinn (prononcé en estonien : ) est la capitale de l’Estonie et le principal port du pays (port marchand de Muuga, port passager Vanasadam). Elle est située sur la côte du golfe de Finlande, qui fait partie de la mer Baltique. Son ancien nom, en usage jusqu’en , est Reval en allemand, ou Revel en russe, qu’on désignait alors en français sous la forme Révald’après le recueil consulaire de Belgique en Estonie..
Au , la ville comptait environ (Tallinnois), ce qui en fait la plus grande ville d’Estonie, sur un territoire de . Son statut de port marchand stratégique depuis la conquête de l'Estonie au Moyen Âge vaut progressivement à Tallinn de gagner en population et en influence politique. Elle est alors choisie comme capitale par les différentes puissances étrangères qui la conquièrent au fil des siècles, par opposition à Tartu, la principale ville intellectuelle et berceau de la culture nationale estonienne. Son statut de capitale est maintenu lors de l'indépendance de l'Estonie en 1920.
Toponymie Attestations anciennes
Étymologie
L'origine du nom Tallinn(a) semble estonienne, bien que l'étymologie du toponyme ne soit pas clairement établie. Peut-être s'agit-il de *Taani-linn(a) qui signifie « château (ou ville) danoise ». Cependant, c'est possiblement un ancien *tali-linna qui signifie « château (ou ville) d'hiver », ou encore *talu-linna pour « château (ou ville)-maison (ou ferme) ». L'élément -linna est parfois utilisé pour former des noms de lieu car il vient de l'estonien linnus qui signifie « fort » ou « forteresse ». Du fait de ce nom particulier, Tallinn est par ailleurs le seul nom de municipalité ou localité estonienne se terminant par une consonne.
Tallinna remplaça l'ancien nom allemand Reval (en russe ) en 1918 ainsi que Rével en français, quand l'Estonie acquit son indépendance. Dans les années 1920, l'orthographe officielle du nom de la ville fut changé en Tallinn, ce qui est singulier, car les noms de lieux en estonien se terminent généralement par une voyelle (utilisation du génitif), même si les deux noms cohabitèrent un temps.
Autres noms historiques Le nom Reval, utilisé par les Allemands et les Suédois pour désigner Tallinn, trouve son origine au et provient du nom que portait le comté estonien adjacent, Rävala. On trouve d'autres noms anciens de Tallinn, notamment des variations autour du nom de Lindanise, par exemple Lyndanisse en danois, Lindanäs en suédois et Ledenets en vieux slave de l'est. Kesoniemi en finnois et Kolyvan (Колывань) en vieux slave de l'est sont aussi des anciens noms de Tallinn..
Géographie vignette|alt=Tallinn vue de l'espace par le satellite SPOT.|Tallinn vue par le satellite SPOT. Situation Tallinn est située sur la côte méridionale du golfe de Finlande, au nord-est de l'Estonie. La ville se trouve au fond de la baie de Tallinn. La longueur de la côte est de . Elle comprend les trois péninsules de Kopli, Paljassaare et Kakumäe.
Une falaise calcaire traverse la vieille ville, on peut la voir dans l'arrondissement de Lasnamäe et le quartier d'Astangu.
La colline de Toompea ne fait pas partie de la falaise.
Le point culminant de Tallinn, d'une altitude de , est situé à Hiiu dans le district de Nõmme, au sud-ouest de la ville.
Lacs et rivières Le plus grand lac de Tallinn est le lac Ülemiste (), c'est la source d'eau potable principale de la ville dans le système d'approvisionnement en eau de Tallinn.
Le lac Harku est le deuxième lac avec une superficie de .
La ville est traversée à l'est par la rivière Pirita qui donne son nom au quartier de Pirita.
Climat Tallinn bénéficie d'un climat faiblement continental et doux pour une ville située à une latitude aussi septentrionale. La neige recouvre le sol en moyenne par an. La hauteur de neige peut atteindre au milieu de l'hiver (la valeur moyenne est de en février).
Température record la plus froide : () Température record la plus chaude : () Nombre moyen de jours avec de la neige dans l'année : 93 Nombre moyen de jours de pluie dans l'année : 151 Nombre moyen de jours avec de l'orage dans l'année : 16 Nombre moyen de jours avec tempête de neige dans l'année : 22
Découpage administratif
La ville de Tallinn compte huit arrondissements :
N° Arrondissement Superficie Population. Carte 1. Haabersti 44 406 300px|centre |vignette|Les huit arrondissements de Tallinn. 2. Centre-ville 60 591 3. Kristiine 32 636 4. Lasnamäe 119 012 5. Mustamäe 67 352 6. Nõmme 39 394 7. Pirita 18 150 8. Tallinn-Nord 59 409
Ces arrondissements (en estonien, Linnaosa), disposent chacun d'un maire d'arrondissement puisqu'un arrondissement correspond à une « municipalité d'arrondissement » (Linnaosa valitsus).
Histoire vignette|alt=Église Oleviste de Tallinn.|L’église Saint-Olaf de Tallinn. vignette|alt=Enceinte fortifiée entourant la vieille ville.|Enceinte fortifiée entourant la vieille ville. Appartenances historiques Revala (avant 1219) 20px Royaume de Danemark (1219—1227) 15px Ordre des Chevaliers Porte-Glaive (1227—1237) 15px Ordre de Livonie (1237—1238) 20px Royaume de Danemark (1238—1332) 15px Ordre de Livonie (1332—1340) 20px Royaume de Danemark (1340—1346) 15px Ordre Teutonique (1346—1347) 15px Ordre de Livonie (1347—1561) 20px Empire suédois (1561—1710) (1710—1917) (1917) (1917—1918) 20px République d'Estonie (1918) 20px Empire allemand (1918) 20px République d'Estonie (1918-1940) (1940—1941) (1941—1945) 20px (1944—1991) (depuis 1991)
Les premières traces de peuplement remontent au milieu du millénaire av. J.-C.
Aux , Tallinn est une place de commerce très importante, connue jusqu'en Scandinavie et en Russie. Elle figure déjà dans le Livre de Roger, un atlas du monde compilé en Sicile par Al Idrissi, un géographe, en 1154. Une forteresse en bois, construite sur la colline de Toompea, protège le port. La ville est alors le centre de la province de Revala. Elle est connue dans les chroniques russes sous le nom de Kolyvan, et sous celui de Lindanise dans la chronique de Livonie d'Henri le Letton.
En 1219, la ville est envahie par les Danois, qui construisent une forteresse en pierre. Ils nomment la ville Reval, d'après le nom de la province dont elle est le centre. À cette époque également apparaît le nom de Tallinn, formé par contraction de Taani linn « ville danoise », utilisé par les autochtones.
Au Moyen Âge, la ville est riche et prospère. Membre de la Hanse, elle est notamment au centre du commerce du sel. Achetée par l'ordre des chevaliers Teutoniques en 1346, la ville connaît une forte immigration allemande. Une importante population commerçante et ouvrière allemande habite à Reval jusqu'en 1918 ainsi que des descendants de la noblesse germano-balte, les Estoniens étant plutôt ruraux.
Reval est atteinte par la Réforme luthérienne en 1523-1524.
Elle passe ensuite sous la domination suédoise dès 1561, puis russe en 1710, après la victoire de Pierre le Grand pendant la Guerre du Nord contre les Suédois. Reval, en allemand, ou Revel, selon l'appellation officielle russe, devient peu après la capitale du gouvernement d'Estonie.
La présence russe est continue pendant donc trois siècles. À l'époque de l'Empire russe, l'aristocratie germano-balte tient le parlement local et l'allemand est langue officielle au côté du russe.
En 1941 lors de l'invasion allemande, les Soviétiques se battent pour protéger leur base navale puis l'évacuent par mer avec de lourdes pertes.
Bien qu'intensivement bombardée par l'aviation soviétique pendant les dernières phases de la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de la vieille ville médiévale a encore beaucoup de charme. C'est presque un miracle : 50 % de l'espace habité a été détruit durant la guerre, mais seulement 11 % du centre historique.
Néanmoins, la population de la ville a alors baissé à .
L'Estonie fait partie de l'URSS de 1944 à 1991. Sous le prétexte de la reconstruction de Tallinn et du développement à grande échelle de l'industrie, une émigration massive depuis la Russie et les autres républiques soviétiques a lieu ; la population dépasse alors le demi-million, mais la portion d'Estoniens parmi celle-ci est inférieure à 50 %. L'important héritage architectural soviétique est en partie dû à la grande vague de construction des années 1970, qui précède le déroulement à Tallinn des régates à la voile des Jeux olympiques de Moscou, par exemple, la Tour TV de Tallinn (ou Teletorn).
En 1997, le centre historique de Tallinn a été inclus dans la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, qui permet la préservation présente et future de la vieille ville.
vignette|redresse=3.2|centre|alt=Panorama de la ville de Tallinn.|Panorama de la ville de Tallinn.
Patrimoine architectural
vignette|Soleil levant sur la vieille ville de Tallinn. Septembre 2018. Tallinn a été classée réserve d'État dès 1966. Elle abrite de nombreux vestiges de l'époque médiévale et des bâtiments à la façade pastel de style baroque, Renaissance et classique.
La ville a conservé la majeure partie de ses remparts dont l'origine est à chercher au . De nombreuses tours y sont observables telles celles de Nunna, Kuldjala et Sauna. Construite au , la tour Marguerite est familièrement dénommée «Grosse Marguerite» du fait de la présence en son sein d'un canon au siècle suivant. Elle abrite aujourd'hui un musée de la Mer.
Les principales composantes de l'architecture historique de Tallinn se trouvent dans la vieille ville de Tallinn qui se partage entre la "ville basse" et la colline de Toompea.
Les quartiers de l'Est de la ville comme Pirita (avec le couvent de Pirita) et Kadriorg (avec le château de Kadriorg) sont des destinations populaires.
À l'Ouest le musée estonien de plein air à Rocca al Mare expose la culture et l'architecture rurales d'Estonie.
Toompea – la ville haute thumb|Château de Toompea
Cette partie fortifiée a toujours accueilli le siège du pouvoir en Estonie quel qu'en ait été le détenteur.
Depuis le , le château de Toompea à la façade rose bonbon trône dans la ville haute. C'est le siège du Parlement estonien.
Toompea abrite aussi entre autres la cathédrale Alexandre Nevski et la cathédrale Sainte-Marie.
All-linn – La ville basse
vignette|Église luthérienne C'est l'une des villes médiévales les mieux conservées d'Europe. On peut y admirer les remparts et leurs tours (Kiek in de Kök) ainsi que de nombreuses églises médiévales comme les églises Saint-Olaf, Saint-Nicolas et du Saint-Esprit.
La ville basse abrite la place de l'Hôtel-de-Ville, où est visible une pharmacie (Raeapteek) du étant à l'origine d'une dynastie célèbre de pharmaciens. Elle appartient en effet à la famille Burchard de 1579 à 1911. Cette pharmacie est la plus ancienne d'Europe qui soit encore en activité. L'Hôtel-de-Ville de style gothique est doté d'un clocher. Il date du .
Au numéro 38 de la rue Pikk se trouve la porte Renaissance de la maison de la confrérie des Têtes Noires. Elle se situe non loin de la maison des chevaliers d'Estland, construite au dans un style néo-Renaissance et qui accueille aujourd'hui la Bibliothèque nationale.
Le monument de la liberté de Tallinn est érigé sur la place de la Liberté à proximité de l'église Saint-Jean.
Kadriorg
À à l'est de la vieille ville se trouve un édifice baroque, le château de Kadriorg, construit après la grande guerre du Nord. L'ancien palace sert de résidence d'été pour Pierre le Grand et de palais impérial d'été jusqu'à la révolution de 1917.
De nos jours, il abrite le département d'art étranger du musée d'art d'Estonie, le Kumu et la résidence présidentielle.
Pirita
À au nord-est de Kadriorg, la marina est construite pour les jeux olympiques d'été de 1980 à l'embouchure de la rivière Pirita. À dans les terres se trouvent le Jardin botanique et la Tour de télévision.
Cathédrales et églises