vignette|Jessie Buckley remporte le prix de la meilleure actrice en 2026 pour son rôle dans Hamnet. L'Oscar de la meilleure actrice (Academy Award for Best Actress in a Leading Role) est une récompense cinématographique américaine décernée annuellement par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Ce prix récompense le travail d’interprétation d’une actrice, jugé comme étant le meilleur de l’année écoulée, dans un film où elle tient le premier rôle. La récompense est généralement présentée par le gagnant de l'Oscar du meilleur acteur de l'année précédente.
Les nominations sont décidées par scrutin à vote unique transférable par les acteurs membres de l’Académie. La lauréate est élue par majorité relative par tous les membres de l’Académie.
La première cérémonie à présenter l'Oscar de la meilleure actrice se tient en 1929 et Janet Gaynor est récompensée pour ses rôles dans L'Heure suprême, L'Ange de la rue et L'Aurore. Pendant les trois premières cérémonies, les actrices étaient nommées pour tout leur travail durant la période de qualification, certaines représentant ainsi jusqu'à trois films. Cependant, pendant la troisième cérémonie des Oscars, en 1930, seulement un des films était cité pour présenter la nomination d'une actrice. L'année suivante, ce système confus est remplacé par le système actuel dans lequel une actrice est nommée pour une performance spécifique dans un unique film. La neuvième cérémonie des Oscars, en 1937, limite le nombre de nominations annuelles à cinq actrices.
Katharine Hepburn est la comédienne la plus récompensée par l'Oscar de la meilleure actrice avec quatre récompenses, suivie par Frances McDormand avec trois trophées.
Treize actrices ont reçu la statuette à deux reprises : Bette Davis, Luise Rainer, Vivien Leigh, Ingrid Bergman, Olivia de Havilland, Elizabeth Taylor, Jane Fonda, Glenda Jackson, Sally Field, Meryl Streep, Jodie Foster, Hilary Swank et Emma Stone.
Meryl Streep est l'actrice la plus nommée à l'Oscar de la meilleure actrice, avec dix-sept nominations.
Deborah Kerr est l'actrice n'ayant jamais remporté cet Oscar qui a reçu le plus de nominations, avec six participations.
Marlee Matlin, à 21 ans, et Jessica Tandy, à 80 ans, sont respectivement l'actrice la plus jeune et la plus âgée à avoir remporté l'Oscar de la meilleure actrice.
Jeanne Eagels est la seule actrice à avoir été nommée à titre posthume.
Halle Berry est la première actrice afro-américaine et Michelle Yeoh la première actrice asiatique à avoir remporté ce prix.
Palmarès Note : L’année indiquée est celle de la cérémonie, récompensant les films sortis au cours de l’année précédenteExemple : Kate Winslet a gagné l’Oscar de la meilleure actrice lors de la des Oscars du 22 février 2009 alors que le film dans lequel elle jouait est sorti en 2008.. Les lauréates sont indiquées en tête de chaque catégorie, en jaune et en caractères gras.
Années 1920 AnnéeActriceRôleFilm1929Janet GaynorDianeL'Heure suprêmeAngelaL'Ange de la rueLa femmeL'AuroreLouise Dresser PleznikSa nouvelle patrieGloria SwansonSadie ThompsonFaiblesse humaine
Années 1930 AnnéeActriceRôleFilmAvril 1930Mary PickfordNorma BesantCoquetteRuth ChattertonJacqueline FloriotMadame XBetty CompsonCarrieThe BarkerJeanne EagelsLeslie CrosbieThe LetterCorinne GriffithEmma HamiltonLa Divine LadyBessie LoveHank MahoneyBroadway MelodyNovembre 1930Norma ShearerJerry Bernard MartinLa DivorcéeNancy CarrollHallie HobartThe Devil's HolidayRuth ChattertonSarah StormSarah and SonGreta GarboAnna ChristieAnna ChristieMadame Rita CavalliniRomanceNorma ShearerLucia MarlettTheir Own DesireGloria SwansonMarion DonnellL'Intruse1931Marie DresslerMin DivotMin and BillMarlene DietrichMademoiselle Amy JollyCœurs brûlésIrene DunneSabra CravatLa Ruée vers l'OuestAnn HardingLinda SetonHolidayNorma ShearerJan AsheÂmes libres1932Helen HayesMadelon ClaudetLa Faute de Madelon ClaudetMarie DresslerEmma Thatcher SmithEmmaLynn FontanneL'actriceThe Guardsman1934Katharine HepburnEva LovelaceGloire éphémèreMay RobsonApple AnnieGrande Dame d'un jourDiana WynyardJane MarryotCavalcade1935Claudette ColbertEllie AndrewsNew York-MiamiBette DavisMildred RogersL'EmpriseGrace MooreMary BarrettUne nuit d'amourNorma ShearerElizabeth BarrettMiss Barrett1936Bette DavisJoyce HeathL'IntruseElisabeth BergnerGemma JonesTu m'appartiensClaudette ColbertJane EverestMondes privésKatharine HepburnAlice AdamsDésirs secretsMiriam HopkinsBecky SharpBecky SharpMerle OberonKitty VaneL'Ange des ténèbres1937Luise RainerAnna HeldLe Grand ZiegfeldIrene DunneTheodora Lynn / Caroline AdamsTheodora devient folleGladys GeorgeCarrie SnyderValiant Is the Word for CarrieCarole LombardIrene BullockMon homme GodfreyNorma ShearerJuliette CapuletRoméo et Juliette1938Luise RainerO-LanVisages d'OrientIrene DunneLucy WarrinerCette sacrée véritéGreta GarboMarguerite GautierLe Roman de Marguerite GautierJanet GaynorEsther Victoria Blodgett / Vicki LesterUne étoile est néeBarbara StanwyckStella Martin DallasStella Dallas1939Bette DavisJulie MarsdenL'InsoumiseFay BainterHannah ParmaleeLa Femme erranteWendy HillerEliza DoolittlePygmalionNorma ShearerMarie-AntoinetteMarie-AntoinetteMargaret SullavanPatricia HollmannTrois Camarades
Années 1940 AnnéeActriceRôleFilm1940Vivien LeighScarlett O'HaraAutant en emporte le ventBette DavisJudith TraherneVictoire sur la nuitIrene DunneTerry McKayElle et luiGreta GarboNina Yakushova IvanoffNinotchkaGreer GarsonKatherine BridgesAu revoir Mr. Chips1941Ginger RogersKitty FoyleKitty FoyleBette DavisLeslie CrosbieLa LettreJoan FontaineLa nouvelle Mrs. de WinterRebeccaKatharine HepburnTracy LordIndiscrétionsMartha ScottEmily WebbUne petite ville sans histoire1942Joan FontaineLina McLaidlawSoupçonsBette DavisRegina GiddensLa VipèreOlivia de HavillandEmmy BrownPar la porte d'orGreer GarsonEdna GladneyLes OubliésBarbara StanwyckKatherine O'SheaBoule de feu1943Greer GarsonKay MiniverMadame MiniverBette DavisCharlotte ValeUne femme cherche son destinKatharine HepburnTess HardingLa Femme de l'annéeRosalind RussellRuth SherwoodMa sœur est capricieuseTeresa WrightEleanor Twitchell GehrigVainqueur du destin1944Jennifer JonesBernadette SoubirousLe Chant de BernadetteJean ArthurConstance MilliganPlus on est de fousIngrid BergmanMaríaPour qui sonne le glasJoan FontaineTessa SangerTessa, la nymphe au cœur fidèleGreer GarsonMarie CurieMadame Curie1945Ingrid BergmanPaula Alquist AntonHantiseClaudette ColbertAnne HiltonDepuis ton départBette DavisFanny TrellisFemme aimée est toujours jolieGreer GarsonSusie ParkingtonMadame ParkingtonBarbara StanwyckPhyllis DietrichsonAssurance sur la mort1946Joan CrawfordMildred Pierce BeragonLe Roman de Mildred PierceIngrid BergmanMary BenedictLes Cloches de Sainte-MarieGreer GarsonMary RaffertyLa Vallée du jugementJennifer JonesSingletonLe Poids d'un mensongeGene TierneyEllen Berent HarlandPéché mortel1947Olivia de HavillandJosephine NorrisÀ chacun son destinCelia JohnsonLaura JessonBrève RencontreJennifer JonesPearl ChavezDuel au soleilRosalind RussellElizabeth KennySister KennyJane WymanOrry BaxterJody et le Faon1948Loretta YoungKatie HolstromMa femme est un grand hommeJoan CrawfordLouise HowellLa PossédéeSusan HaywardAngelica Evans ConwayUne vie perdueDorothy McGuireKathy LacyLe Mur invisibleRosalind RussellLavinia MannonLe deuil sied à Électre1949Jane WymanBelinda McDonaldJohnny BelindaIngrid BergmanJeanne d'ArcJeanne d'ArcOlivia de HavillandVirginia Stuart CunninghamLa Fosse aux serpentsIrene DunneMartha HansonTendresseBarbara StanwyckLeona StevensonRaccrochez, c'est une erreur
Années 1950 AnnéeActriceRôleFilm1950Olivia de HavillandCatherine SloperL'HéritièreJeanne CrainPatricia JohnsonL'Héritage de la chairSusan HaywardEloise WintersTête folleDeborah KerrEvelyn BoultÉdouard, mon filsLoretta YoungMargaretLes Sœurs casse-cou1951Judy HollidayEmma DawnComment l'esprit vient aux femmesAnne BaxterEve HarringtonÈveBette DavisMargo ChanningEleanor ParkerMarie AllenFemmes en cageGloria SwansonNorma DesmondBoulevard du crépuscule1952Vivien LeighBlanche DuBoisUn tramway nommé DésirKatharine HepburnRose SayerL'Odyssée de l'African QueenEleanor ParkerMary McLeodHistoire de détectiveShelley WintersAlice TrippUne place au soleilJane WymanLouise MasonLa Femme au voile bleu1953Shirley BoothLola DelaneyReviens petite ShebaJoan CrawfordMyra HudsonLe Masque arrachéBette DavisMargaret ElliotLa StarJulie HarrisFrances AddamsThe Member of the WeddingSusan HaywardJane FromanUn refrain dans mon cœur1954Audrey HepburnLa princesse AnnVacances romainesLeslie CaronLili DaurierLiliAva GardnerEloise KellyMogamboDeborah KerrKaren HolmesTant qu'il y aura des hommesMaggie McNamaraPatty O'NeillLa Lune était bleue1955Grace KellyGeorgie ElginUne fille de la provinceDorothy DandridgeCarmen JonesCarmen JonesJudy GarlandEsther Victoria Blodgett / Vicki LesterUne étoile est néeAudrey HepburnSabrina FairchildSabrinaJane WymanHelen PhillipsLe Secret magnifique1956Anna MagnaniSerafina Delle RoseLa Rose tatouéeSusan HaywardLillian RothUne femme en enferKatharine HepburnJane HudsonVacances à VeniseJennifer JonesHan SuyinLa Colline de l'adieuEleanor ParkerMarjorie LawrenceMélodie interrompue1957Ingrid BergmanAnna Koreff / AnastasiaAnastasiaCarroll BakerBaby Doll MeighanLa Poupée de chair (Baby Doll)Katharine HepburnLizzie CurryLe Faiseur de pluieNancy KellyChristine PenmarkLa Mauvaise GraineDeborah KerrAnna LeonowensLe Roi et moi1958Joanne WoodwardEve White / Eve Black / JaneLes Trois Visages d'ÈveDeborah KerrAngelaDieu seul le saitAnna MagnaniGioiaCar sauvage est le ventElizabeth TaylorSusanna DrakeL'Arbre de vieLana TurnerConstance MacKenzieLes Plaisirs de l'enfer1959Susan HaywardBarbara GrahamJe veux vivre !Deborah KerrSibyl Railton-BellTables séparéesShirley MacLaineGinnie MooreheadComme un torrentRosalind RussellMame DennisMa tanteElizabeth TaylorMargaret PollittLa Chatte sur un toit brûlant
Années 1960