Alain Decaux, né le à Lille et mort le à Paris, est un journaliste, essayiste, biographe, scénariste, homme de radio et de télévision français.
Membre de l'Académie française, il a occupé le devant de la scène médiatique pendant près d'un demi-siècle avec ses émissions de vulgarisation historique et ses nombreuses publications. Il est considéré comme l'un des pionniers des programmes d'histoire dans les médias.
Biographie Famille et études Originaire du Nord de la Francehttp://www.morinie.com/J&E_7.pdf., Alain Decaux est le fils de Francis Decaux (1888-1958), avocat, et de Louise Tiprez (1896-1983).. Son grand-père, Henri Decaux, instituteur, donnera à Alain Decaux sa vision de l'Histoire de France comme celle de la construction d'un « roman national » qui mythifie le passé..
Enfant, il va à l'école à Wattignies ; ensuite, il étudie à Lille au lycée Faidherbe, puis à Paris au lycée Janson-de-Sailly et à la faculté de droit. Influencé par les romans d'Alexandre Dumas qu'il a dévorés et la Petite histoire de G. Lenotre, il s'intéresse dès l'adolescence à l'histoire. Par la suite, il entame des études de droit puis s'oriente vers le journalisme de presse écrite. Il suit quelques cours d'histoire en auditeur libre à la Sorbonne après la Libération, notamment sur la Révolution française.
Dès l'âge de 13 ans, il voue une grande admiration à Sacha Guitry et fait sa connaissance après lui avoir demandé l'autorisation de jouer une de ses pièces de théâtre avec ses camarades. En 1944, alors qu'il est mobilisé comme secouriste aux Équipes nationales., Alain Decaux apprend l'arrestation du « maître » et s'arrange pour faire partie des militaires chargés de garder la maison de ce dernier, située au 18, avenue Élisée-Reclus à Paris. En souvenir de ce geste, Guitry invita Decaux à revenir régulièrement, ce que Decaux fit quotidiennement durant plusieurs années, jusqu'au moment de la rencontre de Guitry avec Lana Marconi. Celle-ci lui offrit l'émeraude que le maître portait et qui orna par la suite la poignée de son épée d'académicien..
Carrière Journaliste en 1944, il publie ses premiers articles en 1946. Passionné d’énigmes historiques non résolues, il publie son premier ouvrage d'histoire à 22 ans. Son premier livre édité en 1947, Louis XVII retrouvé, soutient la thèse survivantiste , qui perd par la suite tout crédit chez les historiens.. Il rencontre à cette occasion André Castelot qui vient d'écrire un livre sur le même sujet. Son deuxième livre Letizia : Napoléon et sa mère est récompensé par le prix d'histoire de l'Académie française..
Le , il crée pour la radio Paris-Inter La Tribune de l'Histoire, avec André Castelot et Jean-Claude Colin-Simard, remplacé en 1963 par Jean-François Chiappe. Le programme est diffusé jusqu'en sur France Inter. C'est un grand succès populaire qui dure 46 ans sur les ondes de la radio. Avant 1951, la voix et le visage d'Alain Decaux sont inconnus du grand public, il a su s'imposer rapidement grâce à son charisme et son talent de conteur. Il souhaite rendre l'histoire accessible au plus grand nombre et communiquer sa passion de l'histoire par le biais de la radio, un média moderne et très populaire au milieu du vingtième siècle.
En 1957, pour la télévision, avec Stellio Lorenzi et André Castelot, il crée la série historique La caméra explore le temps, pour RTF Télévision, devenue la première chaîne de l'ORTF. Les 39 épisodes de la série sont diffusés du au .
Il fonde en 1960 la revue L'Histoire pour tous et devient directeur dHistoria-Magazine de 1969 à 1971. Il collabore aussi à Miroir de l'histoire, Les Nouvelles littéraires.
En 1966, il coécrit avec Bernard Borderie et le scénario du film Angélique et le Roy réalisé par Bernard Borderie et adapté du roman d'Anne et Serge Golon.
En 1968, convaincu à tort de l'innocence des Rosenberg, en faveur desquels il avait signé un appel demandant au président Eisenhower leur grâce, il écrit une pièce de théâtre intitulée Les Rosenberg ne doivent pas mourir. La pièce est créée par les Tréteaux de France le à Fresnes, puis reprise le au théâtre de la Porte-Saint-MartinAlain Decaux, Les Rosenberg ne doivent pas mourir, Librairie académique Perrin, 1969..
Connu pour ses talents de conteur et d'« historien populaire ».., il crée en 1969, pour l'Office de radiodiffusion-télévision française (ORTF), l'émission Alain Decaux raconte, diffusée sur la deuxième chaîne de l'ORTF puis sur Antenne 2. Chaque mois, entre le et le (durant quinze minutes, puis trente minutes en 1970 et enfin pendant quarante-cinq minutes à partir de 1971) il traite en direct d’un personnage ou d’un événement de l’HistoireCe qui lui a valu d'être imité par l'humoriste Guy Montagné.. Cette émission forge le style Decaux : avec ses lunettes d'écaille carrées et ses costumes sobres, il .. Son travail de vulgarisateur permet ..
En 1974, il signe l', en faveur de la candidature de François Mitterrand à l'élection présidentielle.
Parallèlement, il poursuit l'écriture d'ouvrages historiques, de pièces de théâtre et de films. Il est élu à l'Académie française le , le même jour qu'Henri Gouhier. Il succède à Jean Guéhenno au . Il est reçu sous la coupole en 1980 par André Roussin. Il reçoit Bertrand Poirot-Delpech en 1987 et Max Gallo en 2008.
Du au , sous la présidence de François Mitterrand, il est ministre délégué, dans le deuxième gouvernement Rocard, auprès du ministre d'État et des Affaires étrangères, chargé de la Francophonie. Lorsqu'il présente sa démission au président, celui-ci s'en émeut : « - C'est politique ? -Non Monsieur le Président, c'est parce que je ne peux pas me passer d'écrire. -Bon, mais vous restez de gauche ? - Oui, monsieur le Président. - Bien, quel courant ? -La gauche hugolienne »Cité dans : Pierre Assouline, Alain Decaux, la voix de l'histoire, L'Histoire, , mai 2016, .
De 1998 à 2009, il présidera le collège des conservateurs du domaine de Chantilly.
En 1999, la fondation de Lille crée le prix Alain-Decaux de la francophonie qui se déroule tous les deux ans et récompense des nouvelles d'écrivains francophones. Alain Decaux en est le parrain à partir de 2003.
En 2005, il est avec Frédéric Beigbeder, Mohamed Kacimi, Richard Millet, Daniel Rondeau et Jean-Pierre Thiollet, l'un des participants du Salon du livre de Beyrouth et contribue au renouveau de cette manifestation.
Le , il reçoit, dans l'enceinte de l'UNESCO, le de la fondation Pierre-Lafue pour l'ensemble de son œuvre.
Il est membre du comité d'honneur du Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP), président-fondateur de la Société des amis d’Alexandre Dumas (SAAD) et membre étranger de l'Académie roumaine.
Il est membre de l'Académie Alphonse-Allais.
Vie personnelle Il épouse en premières noces, en 1957, Madeleine Parisy, puis se remarie, en 1983, avec Micheline Pelletier, journaliste et photographe, proche d'Anne Sinclair« La galaxie d'Anne Sinclair », sur lexpress.fr... Il a deux filles, Isabelle Chanteur-Decaux et Anne-Hélène, et un fils : Laurent Decaux.
thumb|Tombe d'Alain Decaux au cimetière du Père-Lachaise (division 10). De confession catholique, il se réclame de la « L'écrivain et académicien Alain Decaux est mort », sur lemonde.fr, ..
Mort Il meurt le , jour de Pâques, à l'âge de 90 ans, à l'hôpital européen Georges-Pompidou (HEGP)., dans le parisien. Ses funérailles sont célébrées le suivant en la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides. Son éloge funèbre est prononcé par le président François Hollande.. Il est ensuite inhumé dans la tombe familiale au cimetière du Père-Lachaise ()..
Décorations France (2014)Décret du 31 décembre 2013 portant élévation aux dignités de grand'croix et de grand officier dans l'ordre national de la Légion d'honneur ; grand officier (2000) ; commandeur (1991)Alain Decaux commandeur du 28 novembre 1991. (2004)Décret du 15 novembre 2004 portant élévation aux dignités de grand'croix et de grand officier dans l'ordre national du Mérite ; grand officier (1998). ..
Étranger (Portugal). . (Togo, 1990)Alain Decaux nommé officier de l'ordre du Mono, 21 septembre 1990. .
Publications Histoire
Filmographie Télévision et radiodiffusion 1951 : La Tribune de l'Histoire, 1957-1966 : La caméra explore le temps, avec Stellio Lorenzi 1964 : Napoléon, 1964 : scénariste pour La caméra explore le temps (épisode : La Terreur et la Vertu) de Stellio Lorenzi 1967 : J'ai tué Raspoutine, 1968 : Les Rosenberg ne doivent pas mourir, 1969-1981 : Alain Decaux raconte, 1975-1976 : Histoire des Françaises, 1981-1985 : L'Histoire en question, 1985 : Victor Hugo, 1987 : Dorothée Show 1993-1994: Les archives fabuleuses de l'armée française, La légion étrangère La France au temps des colonies 2009 : Deux mille ans d'Histoire, émission des 10 ans,
Spectacles 1968 : Les Rosenberg ne doivent pas mourir, mise en scène de Jean-Marie Serreau, 1971 : Dumas le magnifique, mise en scène de Julien Bertheau, 1975 : La Prodigieuse Aventure du cuirassé Potemkine (avec Robert Hossein), 1978 : Notre-Dame de Paris (avec Robert Hossein), 1979 : Danton et Robespierre, mise en scène de Robert Hossein, 1984 : Un homme nommé Jésus (avec Robert Hossein), 1984 : Adèle, Juliette, Léonie et les autres – ou Victor Hugo amoureux, mise en scène de Paul-Émile Deiber, 1985 : Hugo l’homme qui dérange de Claude Brulé d'après Alain Decaux, mise en scène de Paul-Émile Deiber, 1985 : Jules César d'après Jules César de William Shakespeare, adaptation de Maurice Clavel, 1986 : Ma télévision d'après Stellio Lorenzi, André Castelot et Alain Decaux, conception Paul-Émile Deiber, 1987 : L'Affaire du courrier de Lyon (avec Robert Hossein), 1988 : La Liberté ou la Mort (avec Robert Hossein), 1989 : Dans la nuit, la liberté d'après Frédéric Dard, mise en scène Robert Hossein, 1993 : Je m'appelais Marie-Antoinette (avec André Castelot), 1999 : De Gaulle, celui qui a dit non (avec Alain Peyrefitte), 2002 : C'était Bonaparte d’Alain Decaux et Paul Lombard, mise en scène Robert Hossein, 2006 : Ben Hur (avec Robert Hossein), 2007 : Jean-Paul II - N'ayez pas peur !, mise en scène Robert Hossein,
Bibliographie Thierry Halay, Alain Decaux raconté, préface de Frédéric Nancel, Éditions L'Harmattan, 2024 https://www.editions-harmattan.fr/catalogue/livre/alain-decaux-raconte/77523
Notes et références
Liens externes
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