La liste des abbesses de l'abbaye de Fontevraud comporte les noms des 36 abbesses en titre qui ont dirigé cette abbaye double de 1115 à 1792.
L'abbaye de Fontevraud, maison-mère de l'ordre de Fontevraud fondée en 1101 par Robert d'Arbrissel, est d’abord dirigée par lui-même, assisté d’une grande-prieure — la première étant Hersende de Champagne, la seconde Pétronille de Chemillé. Robert d'Arbrissel décide qu’après sa mort hommes et femmes de l'abbaye obéiront à une abbesse. "Si le mode de nomination des Abbesses de Fontevraud n’a pas suivi la règle originale de l’élection, les faits montrent que le choix royal a été normalement heureux, du moins pour l’Ordre de Fontevraud car il y eut quelques nominations scandaleuses dans d’autres abbayes"..
Tout comme la première grande-prieure, Hersende de Champagne, les abbesses ont toutes appartenu au milieu aristocratique. Parmi elles, on trouve quatorze princesses, dont cinq de la famille des Bourbons.Il est sans doute possible de dire de toutes ces Abbesses Elles vécurent pieusement, gouvernèrent paisiblement, et moururent saintementCitation attribuée au ..
Liste des abbesses Liste dressée grâce aux ouvrages :
L’Abbaye de Fontevrault de 1868 ; Recherches historiques sur la ville d’Angers, ses monuments et ceux du Bas-Poitou. Tome 22 de 1846.
right|thumb|200px|Liste des abbesses affichée à l'intérieur de l'abbaye.
1115- : Pétronille de Chemillé († 1149). Nièce du donateur du site de la Roë, première fondation de Robert d'Arbrissel. (Veuve du baron de Chemillé ?). Grande-prieure à la suite d'Hersende de Montsoreau ou de Champagne décédée en 1212 du vivant de Robert d’Arbrissel, elle devint abbesse à la mort de celui-ci dont elle veilla qu'il fut inhumé dans le chœur de l'église abbatiale, à droite du maître-Autel, emplacement fort honorable, mais peu propice à l'accomplissement de miracles publics puisque situé à l'intérieur de la clôtureListe des abbesses figurant à l’intérieur de l’abbaye (voir photo).. 1149-1155 : Mathilde d'Anjou († 1155). Fille de Foulques V d'Anjou et d'Erembourg du Maine. Tante paternelle du futur roi d'Angleterre Henri II, elle épousa à l’âge de 10 ans Guillaume Adelin, fils du roi d'Angleterre Henri et oncle maternel d'Henri II. Devenue veuve avant d’avoir atteint l’âge de 15 ans, elle se retira dans l'abbaye de Fontevraud, dont elle fut d'abord Grande-Prieure avant d'en être élue abbesse âgée de 43 ans. 1155- : Audeburge de Hautes-Bruyères (1140-1180). Elle fonde, en 1177, le prieuré d'Ambresburg (Amesbury), près de Stonehenge et fut choisie par Mathilde pour être Grande-Prieure. 1180- : Gilles ou Gillette. Elle accueillit en l'abbaye le corps du roi d'Angleterre Henri II Plantagenêt, décédé dans la forteresse royale de Chinon 1189- : Mathilde II de Flandre. Fille de Thierry d'Alsace et de Sibylle d'Anjou (qui était la sœur de l'abbesse Mathilde d'Anjou). Elle accueillit un morceau de la vraie Croix offert par Richard Cœur de Lion (fils d'Henri II et d'Aliénor d'Aquitaine).C'est sous son abbatiat également qu'Henri II fut inhumé en l'abbaye royale. Mathilde II de Flandres était la nièce de la seconde Abbesse Mathilde d'Anjou.
1194- : Mathilde III dite de Bohême. [Fille de Mathilde de Bohême et de Hubert le Grand ?] [Certains l'assimilent à Mathilde de Carinthie, comtesse de Blois - l'abbesse Marie de Blois qui suit serait alors sa fille - mais les dates sont en discordance : cf. Dictionnaire de l'Ordre de Fontevraud ; Michel Melot : Les abbesses bâtisseuses 2007, p. 285, en ligne sur Persée]. Fut d'abord prieure du prieuré de Wariville.C’est sous son abbatiat que Richard Cœur de Lion, Jeanne d'Angleterre (plutôt qu'Isabelle) et Aliénor d'Aquitaine furent inhumés dans la nécropole dynastique des Plantagenêts qu'était devenue l'abbaye royale. 1207- : Marie de Blois (1128-1190) dite aussi Marie de Champagne. Fille de Thibaut IV de Blois dit le Grand, comte de Champagne et de Blois, et de Mathilde de Carinthie. Sœur d'Ala, mère de Philippe-Auguste. Après la mort de son mari Eudes II de Bourgogne, Marie prit le voile en l'Abbaye royale, la gouverna pendant treize mois et y mourut (selon la liste exposée dans l’abbaye)(« LINE B2 », geneajourney ; Comtes de Blois & de Champagne). Certains la donnent abbesse de Fontevraud en 1174 (« De quelques abbesses de Fontevraud, tour à tour », Dictionnaire raisonné de l’ordre monastique de Fontevraud fondé en 1101 par le bienheureux Robert d’Arbrissel). Certains lui donnent une sœur, Marguerite, « religieuse à Fontevraud » (« Thibault IV le Grand (1093-1151) », Les comtes de Blois, francebalade).. 1208- : Alix de Bourgogne (1146-1209). Fille d'Eudes II de Bourgogne et de la précédente abbesse, Marie de Blois. Veuve d'Archambaud de Bourbon, puis d'Eudes de Déols, seigneur de Châteauroux. Après ce second veuvage, elle trouva refuge à Fontevraud où elle succéda pour un court abbatiat à sa mère l’abbesse Marie de Champagne. 1207-1218 : Alix de Bretagne, fille de Berthe de Bretagne et d'Eudon II de PorhoëtLéopold Delisle, Mémoire sur une lettre inédite adressée à la reine Blanche par un habitant de La Rochelle (1856), ., première des trois princesses de Bretagne qui ont gouverné l'Ordre, élevée à la cour d'Angleterre. Morte deux ans après avoir quitté son abbatiat. 1218-1228 : Berthe, qui fut au préalable Grande Prieure de l'Ordre. Le bourg lui doit l'édification de la chapelle funéraire Sainte Catherine, initialement lanterne des morts du cimetière. 1228-1244 : Alix (Adélaïde, Adèle) de Blois, fille de Thibaut V de Blois dit le Bon et d'Alix de France, elle-même fille du roi Louis VII et d'Aliénor d'Aquitaine ; cousine germaine de Blanche de Castille (la mère de saint Louis étant, par sa mère Aliénor d'Angleterre, une petite-fille d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri II d'Angleterre : ainsi, tous les rois de France ultérieurs descendent d'Henri II d'Angleterre et Aliénor), elle fut résidente à la Cour d'Angleterre jusqu'à l'âge de vingt ans, et prit le voile à Fontevraud avant d'en devenir Grande Prieure puis AbbesseIl y eut confusion chez des auteurs entre Alix de Bretagne et Alix de Blois, favorisée par le fait qu'Alix, Adélaïde et Adèle sont en fait trois formes du même prénom. L'historien espagnol Martín Alvira Cabrer (IdRef), dans Fernando III : The Sword and the Cross, chap. 5, p. 110-119, fait le point.. 1244-1265 : Mabile de la Ferté (ou de Blois). Événement peu fréquent dans l'histoire de l'Ordre, au début de son abbatiat, le nombre de religieuses ne dépassait pas 500. 1265-1276 : Jeanne de Dreux (ou de Braine). Fille de Robert II, comte de Dreux et de Braine, elle dut, face aux critiques des Moniales - qui la trouvaient trop rigide - et des Moines - désireux de plus d'indépendance -, quitter l'abbaye royale pour se retirer dans le prieuré anglais d'Amesbury. 1276-1284 : Isabeau d'Avoir se heurta, elle aussi aux velléités d'indépendance des moines qui goutaient peu d'être placés sous les ordres d'une femme. 1284-1304 : Marguerite de Pocey (de Pocé en Anjou, plutôt que de Pocé en Touraine/de Brenne), fait déposer le cœur du roi d'Angleterre Henri III (fils de Jean sans Terre, lui-même fils d'Henri II et d'Aliénor d'Aquitaine, et frère de Richard Cœur de Lion) dans le cimetière des Rois. 1304-1342 : Aliénor de Bretagne, fille de Jean II et de Béatrice d'Angleterre (fille d'Henri III). Abbesse de Fontevraud, elle prit le voile à l’âge de six ans, gouverna l’Ordre pendant 38 ans, et mourut âgée de 68 ans. Elle lègue à l'abbaye le Graduel d'Aliénor de Bretagne, graduel qui est actuellement conservé à la bibliothèque Francophone municipale de Limoges (B.F.M.). 1342- : Isabelle (Isabeau) de Valois. Fille de Charles de Valois et de Catherine de Courtenay, donc demi-sœur du roi Philippe VI. D’abord religieuse à Poissy avant d’être abbesse de Fontevraud pendant sept ans. 1349- : Théopheine (Théopheigne) de Chambon (des princes de la Combraille), maison alliée aux comtes d'Auvergne et de Boulogne. 1353-1372 : Jeanne de Maugey connut des débuts d’abbatiat qui la virent contestée par le « petit troupeau » dont elle avait la charge et qui en appela à la Cour de Rome. Le pape Innocent VI l’ayant confirmée dans ses fonctions, elle reprit le sceptre abbatial pendant 19 ans. 1372- : Alix ou Adélaix de Ventadour. 1373-1393 : Éléonore ou Aliénor de Parthenay. 1393- : Blanche d'Harcourt, fille de Jean VI d'Harcourt et de Catherine de Bourbon, et cousine germaine du roi de France Charles VI (dont la mère est Jeanne de Bourbon). Elle fut d'abord religieuse à l'abbaye Notre-Dame de Soissons lorsqu'elle fut demandée pour succéder à Aliénor de Parthenay. - : Marie d'HarcourtFille de Jacques d'Harcour t--Montgomery (frère cadet de Jean VI) et de Jeanne d'Enghien-Havré, cousine germaine de la précédente. Après son décès, Blanche de Craon, Grande-Prieure, administra l’Ordre jusqu’à l’élection de Marguerite de Montmorency. | [1431-1434 : Marguerite de Montmorency-Beaussault, sœur d'Hugues et tante de l'abbesse Marie de Montmorency qui suit ; abbesse non reconnue par le pape Eugène IV, elle mourut peu après son élection (schisme abbatial), mais cela suffit pour que des désordres se produisent dans l’AbbayeS. Tunc De l’élection des abbesses de Fontevraud à leur nomination par le Roi. Annales de Bretagne et des pays de l'Ouest Année 1992 99-3 .]. 1451- : Marie de Montmorency, fille d'Hugues de Montmorency-Beaussault (cf. Père Anselme, t. III, p. 623). Elle gouverna l'Ordre pendant cinq ans. 1457- : Marie de Bretagne, fille de Richard d'Étampes, seigneur de Clisson, et de Marguerite d'Orléans-Vertus ; cousine germaine du futur roi de France Louis XII et tante d'Anne de Bretagne. 1477- : Anne d'Orléans (1464-1491), sœur du roi de France Louis XII. Fit ses vœux de profession solennelle en 1483. L’église des moniales du prieuré de Guesnes lui doit une chapelle latérale décorée d’une clef de voûte à ses armes (écartelé d’Orléans, de Clèves, de Milan et de La Marck : Orléans pour son père le poète, Clèves et La Marck pour sa mère, Visconti de Milan pour sa grand-mère paternelle).. 1491- : Renée de Bourbon (1468-1534). Fille de Jean VIII de Bourbon-Vendôme et d'Isabelle de Beauvau (cf. descendance de Saint-Louis.). Prit l’habit à Saintes dès qu’elle eut 8 ans. L’Abbesse Anne d’Orléans, qui la fit venir en l’Abbaye, lui fit faire sa profession. Élue abbesses à Trinité de Caen en 1490. Âgée de 22 ans, elle revint en l’abbaye royale en 1523 pour y être élue Abbesse, dont elle fut une des grandes, dite la perle de Fontevraud et la première des cinq Abbesses de Bourbon qui se succédèrent de tante à nièce de 1491 à 1679. Ce fut une abbesse bâtisseuse (mur de clôture, reconstruction partielle du cloître du Grand Moutier). 1534- : Louise de Bourbon (1495-1575). Fille de François de Bourbon-Vendôme (fils du comte Jean VIII) et de Marie de Luxembourg. 1575-1611 : Éléonore de Bourbon (1532-1611). Tante du roi Henri IV, fille de Charles IV de Bourbon (fils du comte François) et de Françoise d'Alençon, et sœur d'Antoine de Bourbon — duc de Vendôme et roi de Navarre, père d'Henri IV. Erection de la chapelle Notre-Dame de Pitié à Fontevraud sous son règne en 1579 (cf. Patrimoine Pays de la Loire) 1611- : Louise de Bourbon-Lavedan (1548-1637), dite Louise II, descendante de Charles de Bourbon-Lavedan, lui-même fils naturel du duc Jean II de Bourbon.