Giovanni Lanfranco (Parme, - Rome, ) est un peintre et graveur baroque de l'école de Parme, connu pour sa maîtrise des jeux de lumière et son « perspectivisme aérienMarisa Dalai Emiliani, professeur de l'histoire de la critique d'art à l'université de Milan. »
Avec les Carracci, Guido Reni, Francesco Albani, Le Dominiquin et Le Guerchin, il est l'un des plus grands peintres baroques d'origine émilienne, principalement axé sur l'exécution de retables plutôt que sur des œuvres à usage privé.
Il est particulièrement actif à Parme, à Rome et à Naples, où il crée de grands cycles de fresques ; il propose des solutions parmi les plus innovantes de la peinture du dans les coupoles et voûtes des églises et des édifices urbains.
Biographie
Jeunesse et formation Giovanni Lanfranco est né à Parme à proximité de l'église Santa Caterina de Parme, de Stefano et Cornelia ; il est baptisé dans le baptistère de Parme.
Sa carrière commence comme page au service du comte Orazio Scotti à Plaisance, qui découvre son talent et l'envoie chez Agostino Carracci, alors au service du duc , qui a passé commande pour la réalisation de la peinture des plafonds du palais ducal de Parme, où le jeune Lanfranco reste comme apprenti du milieu de 1599 jusqu'à la mort subite d'Agostino en 1602.
À la mort d'Agostino, le , Giovanni, âgé de vingt ans, se rend à Rome et intègre l'atelier d'Annibale Carracci, où il reste jusqu'en 1605 environ. Selon Giulio Mancini, Ranuce Ier Farnèse y a organisé le transfert de Lanfranco et Sisto Badalocchio.
Rome (1602-1634)
Dans l'atelier d'Annibale Carracci vignette|redresse|Hercule libérant Prométhée, un des cycles de la galerie Farnèse d'Annibale Carracci dans lequel Lanfranco est intervenu. Sous la direction d'Annibale Carracci et avec d'autres élèves de l'atelier, dont Le Dominiquin, Francesco Albani et Sisto Badalocchio, il participe à la décoration de la chapelle Herrera dans l'église San Giacomo degli Spagnoli et aux fresques de la galerie Farnèse. Il y crée de manière plus ou moins indépendante au moins trois scènes rectangulaires disposées le long des murs, Hercule libérant Prométhée, Héron avec la lyre sur le dauphin et Dédale et Icare. En 1604-1605, sa contribution aux lunettes Aldobrandini, également commandées à Annibale, est marginale, peut-être identifiable seulement dans certaines parties du Paysage avec l'Adoration des Mages, tandis que celle de Sisto Badalocchio et Francesco Albani est certainement plus substantielle.
En 1607, il publie un volume de gravures des Loges de Raphaël avec Sisto Badalocchio, dédié à leur maître commun.
Premières commandes Borghèse à la suite de Guido Reni En 1608, le peintre reçoit 57 écus du cardinal Scipione Caffarelli-Borghese pour créer une copie de la Déposition Borghèse de Raphaël, arrivée de Pérouse peu auparavant à la demande du prélat. En 1608, toujours à Rome, il travaille sous la direction de Guido Reni sur l'envers de la façade de l'oratoire de Sant'Andrea de l'église San Gregorio al Celio, pour celui de la basilique Saint-Sébastien-hors-les-Murs, où il crée une fresque avec les saints Pierre et Paul ainsi qu'un ange, le tout suivant toujours les souhaits du cardinal Borghèse.
En 1610, peu après la mort d'Annibale survenue le , Giovanni se trouve de nouveau aux côtés de Guido Reni, avec Francesco Albani et Antonio Carracci, sur le chantier de construction du palais du Quirinal, également commandé par Scipione Borghese, pour lequel il crée deux lunettes pour la chapelle privée, l'une avec La Présentation de la Vierge au temple et l'autre avec Les Corps des saints Pierre et Paul.
Parenthèse émilienne (1610-1612) vignette|redresse|L'Archange Raphaël triomphe du diable, 1611, anciennement dans l'église Santi Navarro e Celso de Plaisance, aujourd'hui au musée de Capodimonte, Naples. Immédiatement après la mort du maître, comme Badalocchio, Lanfranco retourne en Émilie pour deux ans auprès de son ancien protecteur Orazio Scotti, qui lui procure diverses commandes et où il domine l'art de la peinture. Il y assiste Bartolomeo Schedoni et crée le Salvator mundi en gloire adoré des anges et des saints pour le maître-autel de l'église d'Ognissanti, et à Plaisance où il passe toute l'année 1611, le Retable de l'Archange Raphaël pour l' église des Santi Navarro e Celso, signé et daté, et un Saint Luc pour l' église Santa Maria delle Grazie (tous deux aujourd'hui au musée de Capodimonte de Naples).
Au début de 1612, allant de Plaisance à Borgotaro, il séjourne quelques jours à Porcigatone, au col de Santa Donna, et peint La Crucifixion du Christ avec la Vierge, saint Pierre, saint Paul et sainte Marie-Madeleine.
Premiers succès romains, les commandes Borghèse Giovanni Lanfranco est de retour à Rome vers la fin de 1612, où il évolue vers une peinture plus baroque, s'éloignant ainsi du classicisme du Dominiquin avec lequel il entre en compétition les décennies suivantes. Parmi les chefs-d'œuvre de cette période figurent la décoration de la chapelle Bongiovanni dans la basilique Sant'Agostino in Campo Marzio, réalisée entre 1613 et 1616, avec les fresques de L'Assomption de la Vierge dans la coupole et Les Apôtres près du tombeau de la Vierge dans la lunette droite, ainsi que trois toiles, celle du mur droit avec Saint Augustin méditant sur le mystère de la Trinité, sur l'autel Le Couronnement de la Vierge entre les saints Augustin et Guillaume, et sur le mur de gauche, Saint Guillaume soigné par la Vierge. Les travaux de la chapelle constituent une étape fondamentale pour le peintre, constituant la première grande œuvre publique totalement autonome dans la ville de Rome qui, compte tenu de l'énorme succès qu'elle reçoit dès le début, devient le chef de file des ordres de la cour papale.
Au cours de ces années, le peintre s'installe dans la Via dei Greci, près de la basilique San Lorenzo in Lucina, avec sa femme Cassandra Barli, avec qui il se marie en 1616, et avec laquelle il a sept enfants, six filles et un garçon. Dans les années qui suivent immédiatement son retour dans la cité papale, pour la même basilique de San Lorenzo, le peintre réalise une toile pour la chapelle Malvezzi, La Vierge avec saint Jérôme et sainte Apollonie (appelée Salut d'une âme), et pour la chapelle Boselli de l'église San Francesco a Ripa, La Vierge avec les saints Dominique et Antoine Abbé.
Au cours de ces années, son activité artistique s'intensifie considérablement ; il crée des œuvres tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de Rome comme le retable avec La Mort de saint Alexis en 1614, pour la cathédrale de Plaisance (aujourd'hui introuvable), La Vierge avec les saints Charles et Barthélemy, pour l'église San Lorenzo de la ville émilienne en 1616 (aujourd'hui au musée de Capodimonte à Naples), puis à Orvieto, dont Le Couronnement de la Vierge pour l'autel des Marescotti à l'église Santa Maria del Carmine d'Albenga, Le Miracle de San Veranopour la chapelle homonyme de la cathédrale d'Orvieto, commandé par le banquier Ottavio Costa ; il peint encore à Vallerano, Leonessa et Fermo.
vignette|redresse|Joseph et la femme de Putifarre, 1615, Palais Mattei, Rome. En 1615, il peint à fresque les plafonds de trois pièces du palais Mattei di Giove, une commande de Asdrubale Mattei, avec des Histoires de Joseph, dont deux sont restées intactes, Joseph et la femme de Putifarre et Joseph expliquant les rêves des prisonniers, tandis qu'une autre a été perdue. Le paiement du cardinal Montalto pour deux ovales de la série de onze (certains sur bois et d'autres sur toile) avec les Histoires d'Alexandre le Grand pour sa collection personnelle située dans sa villa de l'Esquilin date de la même année, tous deux évalués à 100 scudi au total. Pour cette dernière commande, Lanfranco se retrouve une fois de plus aux côtés de ses anciens collègues et élèves d'Annibale, donc Sisto Badalocchio, Francesco Albani, Antonio Carracci et Le Dominiquin. A cette occasion, il réalise Alexandre et Philippe médecins et Alexandre refuse l'eau que lui offre le soldat.
vignette|redresse|Madeleine portée au ciel par des anges, 1616-1617, musée de Capodimonte, Naples. Vers 1615-1617, il participe à la réalisation des fresques d'une loge du cardinal Édouard Farnèse, dite « degli Eremiti » (« des ermites »), située entre l' église Santa Maria dell'Orazione et Morte et le Palazzetto Farnese, partie du bâtiment du palais du même nom sur le Campo de' Fiori, pour lequel il crée Rencontre du Comte Ruggiero avec San Brunone et neuf toiles à placer le long des murs latéraux, qui sont ensuite transportées à Parme au , tandis que les quatre cycles des fresques ont été détachées et incorporées dans l'église adjacente du , notamment Madeleine portée au ciel par des anges et Jésus servi par les anges (tous deux conservés au musée de Capodimonte de Naples).
Entre 1616 et 1617, il suit à nouveau le cardinal Scipione Borghese qui, avec un groupe d'artistes illustres, l'appelle pour réaliser des décorations dans la Sala Regia du palais du Quirinal, où, avec Carlo Saraceni, il crée de fausses frises le long des murs de la cour et un retable pour une chapelle privée, la Vierge à l'Enfant avec saint Laurent. Avec le départ de Guido Reni de Rome en 1614, puis ceux de Francesco Albani et du Dominiquin en 1617, Lanfranco devient l'artiste préféré de Paul V Borghèse jusqu'à la mort du pontife en 1621.
En 1617, Lanfranco déménage et vit avec sa femme, sa mère et sa belle-mère dans un bâtiment près de la basilique Sant'Andrea delle Fratte, où naissent trois filles, Flavia, Angela et Costanza.
Scipion commande également pour 30 scudi une intervention dans la chapelle familiale de la basilique Sainte-Marie-Majeure, pour laquelle, selon ce qu'écrit Giovanni Pietro Bellori, un ange a été transformé en Vierge. En 1619, Paul V lui commande plusieurs fresques avec les Histoires de Pierre pour la loggia de la Bénédiction de la basilique Saint-Pierre, une œuvre qui, malgré quelques travaux préparatoires (damier et décoration), n'est jamais achevée en raison du décès du pontife, mais dont 60% de la composition reste connue grâce aux anciennes gravures de Pietro Santi Bartoli réalisées à partir des dessins préparatoires de Lanfranco. Entre-temps, le peintre s'est installé sur la place du même nom avec toute sa famille, où il vit dans le palais ayant appartenu à Innocent Cybo ; la même année, nait une quatrième fille, Margarita.
vignette|redresse|Conseil des Dieux, 1624-1625, villa Borghèse, Rome. En 1621, Lanfranco reçoit la commande de la chapelle du Crucifix de Santa Maria in Vallicella, où il peint les fresques du Couronnement d'épines, de la Flagellation et de L'Oraison dans le jardin pour un total de 30 scudi.
Entre 1624 et 1625, sous le pontificat Barberini, le peintre retourne travailler pour le cardinal Borghèse (qui quelques mois plus tôt baptise son fils unique, Giuseppe Ignazio Scipione) et achève la décoration de la loggia de sa villa du Pincio, avec le grand cycle du Conseil des Dieux, payé en plusieurs versements pour une somme totale de 800 scudi.
Époque Barberini et maturité artistique vignette|redresse|La Libération de saint Pierre (vers 1620-1621), Birmingham Museum of Art, Birmingham (Alabama). Avec l'arrivée du bolonais Grégoire XV sur le trône pontifical en 1621, Lanfranco n'a plus les préférences artistiques pontificales, qui vont en faveur du Guerchin, peintre officiel de la cour à qui est donnée la commande des décorations de la loggia de la Bénédiction de la basilique Saint-Pierre, et du Dominiquin. Cependant, au cours de ces années, il continue à créer des œuvres, principalement des retables, essentiellement en dehors de Rome, dont certaines constitueront des chefs-d'œuvre absolus dans le catalogue du peintre, comme le Martyre de saint Octave de Parme (maintenant à la Galerie Nationale de la ville). Avec l'accession au trône du pape Urbain VIII Barberini en 1623, Lanfranco revient à la mode.