Tarzan, l'homme singe () est un film américain en noir et blanc réalisé par W. S. Van Dyke d'après le roman d'Edgar Rice Burroughs (1912), sorti en 1932.

Premier volet de la série des douze Tarzan avec Johnny Weissmuller dans le rôle-titre, le film fut un immense succès qui incita le studio MGM a tourner cinq autres suites avec le duo Johnny Weissmuller et Maureen O'Sullivan.

Synopsis

James Parker et Harry Holt, deux Anglais résidant au Congo tenant une boutique de fournitures pour safaris et détestant l'Afrique, décident de se lancer à la poursuite du mythique et légendaire cimetière des éléphants qui se trouverait au-delà d'une chaîne montagneuse, appelée « Barrière du Mutia », une montagneuse escarpée et très haute, un immense rocher à pic de 300 à 400 mètres de hauteur et dissimulé derrière les nuages.

Jane Parker, la fille de James Parker, débarque au Congo, voulant s'y installer et vivre auprès de son père. Elle souhaite prendre part à leur expédition, son père refuse dans un premier temps mais finit par accepter. Le convoi se compose de James, Harry et Jane, ainsi qu'une douzaine de porteurs menés par Riano, le chef porteur. Harry est attiré par la belle Jane, qui reste indifférente à ses avances.

Le « Mutia » est considéré par les natifs comme « djoudjou » (tabou), l'escalader ou même y porter son regard fait encourir la mort à tout « indigène » qui transgresserait la règle.

Après moult péripéties dont la traversée d'une terre sauvage, l’escalade d'une montagne escarpée, la traversée d'une rivière infestée d'hippopotames hargneux et de crocodiles voraces, le groupe rencontre Tarzan qui enlève Jane. La « belle » et l'« homme singe » (à qui elle enseigne des rudiments de langage), finissent par tomber amoureux. Le lendemain, elle retrouve son père et l'expédition ; Tarzan la laisse reprendre sa liberté.

L'expédition est ensuite attaquée et capturée par un groupe de chasseurs pygmées qui les emmènent dans leur village afin de les offrir en sacrifice à un gorille. Heureusement, prévenu par le courageux chimpanzé Cheeta, et aidé par un troupeau d'éléphants, Tarzan les libère. En suivant un éléphant blessé dans la bataille, les aventuriers, accompagnés de Tarzan, découvrent le précieux cimetière. Mais James Parker ne survit pas à ses blessures, laissant sa fille seule. Harry décide alors de rentrer chez lui, et Jane choisit de rester vivre auprès de son héros.

Fiche technique Titre : Tarzan, l'homme singe Titre original : Réalisation : W. S. Van Dyke, assisté de Nick Grinde (non crédité) Scénario : Cyril Hume d'après Edgar Rice Burroughs Dialogues : Ivor Novello Musique : George Richelavie Photographie : Clyde De Vinna, Harold Rosson et Charles G. Clarke (seconde équipe, non créditée) Montage : Tom Held et Ben Lewis Direction artistique : Cedric Gibbons Costumes : Inconnu Lieu de tournage : Los Angeles et Extérieurs à Alger (Jardin d'essai du Hamma) Production : Bernard H. Hyman et Irving Thalberg (non crédités) Société de production : Metro-Goldwyn-Mayer Société de distribution : Loew's Inc. Pays de production : États-Unis Langue de production : anglais américain Format : noir et blanc — 1,37:1 — son : mono (Western Electric Sound System) Genre : aventures exotiques Durée : Dates de sortie : États-Unis : France : IMDB Affiche : Joseph Koutachy (France)

Distribution Johnny Weissmuller : Tarzan Maureen O'Sullivan : Jane Parker C. Aubrey Smith : James Parker Neil Hamilton : Harry Holt Doris Lloyd : Mrs. Cutten Forrester Harvey : Beamish Ivory Williams : Riano Ray Corrigan : le gorille carnassier Johnny Eck : le drôle d'oiseau

Version française Le film a été doublé en France en 1932 puis redoublé vers 1975La Gazette du doublage, car le doublage de 1932 était considéré comme démodé, trop théâtral et pas assez moderne pour le public à partir des années 1970. En outre, le son était jugé trop Mono.

Il est l'un des tout premiers films étrangers diffusés à la télévision Française (ORTF), à partir de 1949, et puis, régulièrement, les années après, avec les onze autres films de la saga Tarzan avec Johnny Weissmuller. Ce nombre sera ramené à trois, à partir de 1975 ; après 1988, les diffusions des films de la saga Tarzan avec Weissmuller seront plus rares, le premier volet étant le plus diffusé.

doublage (1932) Tarzan / Johnny Weissmuller : Jean Guillet ou Charles Moulin (incertain) Jane / Maureen O'Sullivan : Colette Broïdo (incertain) James Parker / C. Aubray Smith : Henry Valbel

doublage (1975) Tarzan / Johnny Weissmuller : Jean Roche Jane / Maureen O'Sullivan : Monique Thierry Harry Holt / Neil Hamilton : Jean-Claude Balard James Parker / C. Aubray Smith : Yves Brainville Mrs. Cutten / Doris Lloyd : Paula Dehelly Beamish / Forrester Harvey : Georges Aubert Riano / Ivory Williams : Georges Atlas

Production et tournage Tarzan, l'homme singe est la neuvième aventure de Tarzan au cinéma et la première qui soit parlante.

L'auteur Edgar Rice Burroughs a donné aux studios les droits de ses personnages mais pas des romans. Les scénaristes ont alors inventé leur propres histoires en s'inspirant des personnages, adaptant le mythe de Tarzan selon leur imagination et d'improbables canons cinématographiques (les producteurs voulaient notamment que Weissmuller soit entièrement imberbe, bien que cela constitue une incohérence due au fait qu'il a été élevé par des singes).

Le studio MGM trouva l'acteur idéal en la personne du nageur olympique émérite Johnny Weissmuller. Ce champion avait remporté cinq médailles d'or aux Jeux olympiques de 1924 et de 1928, ainsi que 67 titres mondiaux et 52 titres nationaux. Seul son contrat de mannequin pour la marque de sous-vêtements BVD posait problème. Pour le libérer de ce contrat, la MGM accepta de faire apparaître des actrices comme Greta Garbo et Marie Dressler dans les publicités pour BVD.

En 1932, Johnny Weissmuller est alors le sixième acteur à tenir le rôle de Tarzan au cinéma et il demeure le plus célèbre interprète de TarzanJean Tulard, Dictionnaire du cinéma : les acteurs, 2001 (sixième édition), Éditions Robert Laffont Bouquins, page 1135, Citation : « Il (Johnny Weissmuller) fut le sixième Tarzan à l'écran et le plus célèbre. »Francis Lacassin, revue Bizarre 2ème trimestre 1963, page 38, citation : « Aucun de ceux qui lui succédèrent ne réussit à effacer le souvenir de Johnny Weissmeiller » ; page 45, citation : « Le plus merveilleux des Tarzans est venu au cinéma par la natation. [...] Il a été Tarzan pendant seize ans, s'identifiant avec le personnage au point qu'aujourd'hui encore il est difficile de ne pas penser à lui lorsqu'on évoque la silhouette. ».

Tarzan, l'homme singe est le premier Tarzan avec Johnny Weissmuller et Maureen O'Sullivan et la guenon chimpanzé Cheeta , « personnage » créé pour ce filmJean Tulard, Guide des films : P Z, 2002 (nouvelle édition), Éditions Robert Laffont Bouquins, page 2855, citation : « Le plus beau des Tarzan et celui qui en fixa les règles (notamment le curieux cri de l'homme-singe et la présence à son côté de Cheeta). », qui n'apparaît pas dans les romans de Burroughs (Cheeta dans les romans originaux, désigne une panthère dans la langue grand-singe parlée par Tarzan.. Dans les romans, le héros de Burroughs est parfois accompagné d'un petit singe nommé N'KimaFrancis Lacassin, revue Bizarre 2ème trimestre 1963, page 13, citation : « [...] Solitaire comme la plupart des héros [...], il (Tarzan) se déplace [...], parfois accompagné d'un confident, le lion Jad Bal Ja, le petit singe N'Kima. »).

Ce film est le premier d'une série de six films mettant en scène Johnny Weissmuller et Maureen O'Sullivan ; le second volet s'intitule Tarzan et sa compagne. Johnny Weissmuller aurait tenté de séduire Maureen O'Sullivan, laquelle aurait repoussé ses avances, ce qui affecta quelque peu leurs relations lors du tournage (et ceux qui suivirentVideo youtube : "Maureen O'Sullivan talks about Tarzan".).

Tarzan, l'homme singe est également le premier du genre où l'on peut entendre le cri si caractéristique de TarzanJean Tulard, Guide des films : P Z, 2002 (nouvelle édition), Éditions Robert Laffont Bouquins, page 2855, citation : « Le plus beau des Tarzan et celui qui en fixa les règles (notamment le curieux de l'homme-singe et la présence à son côté de Cheeta). ». Il aurait été créé par le technicien du son Douglas Shearer grâce à l'utilisation d'effets audio spéciaux comprenant un yodel autrichien joué à l'envers et en accéléré. Weissmuller lui-même a toujours prétendu avoir inventé le cri de Tarzan lors d'un concours de yodels pendant son enfance. Plus tard, il sut le reproduire tellement parfaitement que les gens pensaient que c'était véritablement lui que l'on entendait dans les films.

L’imposant dragonnier où Tarzan pousse son célèbre cri avant de sauver Jane existe encore aujourd’hui, au Jardin d'essai du Hamma (Alger) Akram Belkaïd, Retours en Algérie, Carnets Nord 2013, p. 197.

Les Pygmées du film sont des acteurs nains blancs recouverts de peinture noire.

Dans la scène où Jane et ses compagnons sont livrés à un gorille géant par les Pygmées, le gorille est incarné par Ray Corrigan, qui jouera d'autres rôles de grands singes, notamment dans Nabonga (1944) et Killer Ape (1953).

Les éléphants utilisés ne sont pas africains (ceux-ci sont grands avec de grandes oreilles) mais indiens (petites oreilles et plus petit gabarit), car le caractère de ces derniers est bien plus docile. Des fausses grandes oreilles et défenses ont donc été posées sur les animaux dans le but de leur donner un aspect africain authentique.

Suites 1934 : Tarzan et sa compagne (Tarzan and his mate) de Jack Conway, Cedric Gibbons avec Johnny Weissmuller, Maureen O'Sullivan, Cheeta. 1936 : Tarzan s'évade (Tarzan Escapes) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller, Maureen O'Sullivan 1939 : Tarzan trouve un fils (Tarzan finds a son) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller, Maureen O'Sullivan 1941 : Le Trésor de Tarzan (Tarzan's secret treasure) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller, Maureen O'Sullivan 1942 : Les Aventures de Tarzan à New York (Tarzan's New York Adventure) de Richard Thorpe avec Johnny Weissmuller, Maureen O'Sullivan 1943 : Le Triomphe de Tarzan (Tarzan Triumphs) de Wilhelm Thiele avec Johnny Weissmuller, Johnny Sheffield 1943 : Le Mystère de Tarzan (Tarzan's Desert Mystery) de Wilhelm Thiele avec Johnny Weissmuller, Johnny Sheffield 1945 : Tarzan et les Amazones (Tarzan and the Amazons) de Kurt Neumann avec Johnny Weissmuller, Brenda Joyce 1946 : Tarzan et la Femme léopard (Tarzan and the Leopard Woman) de Kurt Neumann avec Johnny Weissmuller, Brenda Joyce 1947 : Tarzan et la Chasseresse (Tarzan and the Huntress) de Kurt Neumann avec Johnny Weissmuller, Brenda Joyce 1948 : Tarzan et les Sirènes (Tarzan and the Mermaids) de Robert Florey avec Johnny Weissmuller, Brenda Joyce

Notes et références

Produits dérivés (France) DVD Tarzan - Coffret 12 Films. Édition Limitée Fnac ; date de Sortie : .

Liens externes

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