Lionel Perez est un footballeur français né le à Bagnols-sur-Cèze (Gard). Il évolue au poste de gardien de but dans les années 1990 et 2000, en France puis en Angleterre.
Biographie
Carrière de joueur
En France (1989-1996) Né à Bagnols-sur-Cèze dans le Gard, Lionel Perez est formé au Nîmes Olympique, où il commence sa carrière à haut niveau, en deuxième division. Il signe son premier contrat professionnel en 1989France Football Officiel, 25 août 1989, p. 24.
En 1991, il est vice-champion de France de D2 et accède à l'élite, où il côtoie Éric Cantona et Laurent Blanc, et joue deux saisons pleines comme titulaire. Il apparaît dans l'équipe type de le L'Équipe, 29 mars 1992. Excellent sur sa ligne et très spectaculaire dans ses interventions, il est alors promis à un bel avenir.
Après la relégation du Nîmes Olympique en D2, il rejoint les Girondins de Bordeaux, comme doublure de Gaëtan Huard. Il joue une vingtaine de matches en deux saisons, aux côtés des futurs champions du monde Zidane, Dugarry et Lizarazu.
En 1995, alors qu'il lui reste trois ans de contrat, il est prêté pour un an au Stade lavallois en deuxième division, afin de retrouver du temps de jeu. Sous la houlette de Denis Troch, les Tango emmenés par Jérôme Leroy et Stéphane Pédron échouent de peu aux portes de la première division, terminant quatrièmes. Avec 48 matches joués, Lionel Perez est le joueur le plus utilisé de l'effectif lavallois. Rassurant dans les buts, parfois auteur de prouesses, il se fait également remarquer par sa capacité à galvaniser les troupes et les pousser à se surpasserOuest-France, 1er octobre 1996.
En Angleterre (1996-2004) Il est acheté en 1996 par Sunderland, club de Premier League, pour 200 000 £. Dès sa première saison il est élu « Joueur de l'année » par les supporters.
vignette|gauche|alt=Photographie de deux joueurs de football célébrant un but.|Éric Cantona célébrant un but.|158x158px Lionel Perez reste dans les mémoires des supporters anglais comme le gardien qui concéda un but lobé d'anthologie d'Éric Cantona, considéré comme le plus beau de sa carrière, le contre Manchester United. En 2020, Cantona expliquera ce but et la célébration iconique qui a suivi par le fait que Perez ait refusé de le saluer dans le tunnel d'Old Trafford, alors qu'ils avaient été coéquipiers à Nîmes .
En 1998 il rejoint Newcastle comme doublure de Shay Given. En il est en contact avec l'Olympique lyonnais qui recherche un gardien remplaçant à la suite du décès de Luc BorelliLe Progrès, 24 février 1999. Perez se déplace au siège de l'OL mais la piste n'aboutit pasLe Progrès, 2 mars 1999.
Il poursuite sa carrière dans les divisions inférieures anglaises, où il laisse le souvenir d'un gardien charismatique et apprécié des supporters pour son style flamboyant. En 2021 il est intronisé au Hall of Fame du Cambridge United. alt=Photographie d'un stade de football.|vignette|159x159px|L'Abbey Stadium.
Victime d'une double fracture de la jambe droite en , il est contraint de mettre un terme à sa carrière de joueur, à 37 ans, après huit saisons passées en Angleterre et une dernière distinction de « Joueur de la saison », décernée par les supporters de Stevenage Borough, dont il intègre le staff technique.
Reconversion Il fait son retour en France en 2006. En , il devient l'entraîneur de la PHA du FC Chusclan Laudun l'Ardoise. Fin 2009 il est nommé entraîneur adjoint du SO Cassis-Carnoux. En 2012-2013 il entraîne le FC Carpentras. En il est entraîneur par intérim du Pontet en CFA.
Il est désormais retiré du monde du football.
Parcours 1991-1993 : Nîmes Olympique 1993-1995 : Girondins de Bordeaux 1995-1996 : Stade lavallois (prêt) 1996 : Girondins de Bordeaux 1996-1998 : Sunderland AFC 1998- oct. 1999 : Newcastle United oct. 1999- déc. 1999 : Scunthorpe United (prêt) janv. 2000- : Newcastle United - : Cambridge United (prêt) - : Newcastle United 2000-2002 : Cambridge United 2003-2004 : Stevenage Borough
Notes et références
Liens externes
Fiche de Lionel Perez sur le Hall of Fame du Cambridge United
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