Le château de Valère est une église fortifiée située sur une colline à Sion, dans le canton du Valais, en Suisse. Elle fait face au château de Tourbillon, sur la colline opposée.

Le bâtiment principal du château est la basilique Notre-Dame de Valère. Bâti aux , il était la résidence des chanoines du chapitre de la cathédrale. Ils y habitèrent jusqu'à la Révolution française.

Les anciennes dépendances des chanoines abritent aujourd'hui le Musée d'histoire du Valais., fondé à cet endroit en 1883 et entièrement refait depuis 2008. La basilique peut également être visitée et on peut notamment y entendre le plus vieil orgue jouable au monde (1430) lors d'un festival annuel : le Festival international de l'orgue ancien et musique ancienne..

Valère obtint le grade de basilique mineure lors de la visite du pape en 1984.

Géographie Situation vignette|redresse=1.35|gauche|alt=Deux collines sur lesquels reposent à droite une basilique et à gauche un château. En arrière-plan se trouve des montagnes|La basilique de Valère (à droite) et le château de Tourbillon vus depuis Sion. Le château de Valère se trouve sur la colline de Valère à d'altitude et domine la ville de Sion dans le canton du Valais, en Suisse. L'église du château se situe au sommet de la colline tandis que le bourg fortifié et son enceinte entourent cette dernière. Le relief de la colline de Valère est très accidenté et l'accès au château n'est possible que depuis le nord-est.

Faune et flore Depuis 1977, le site est inscrit à l’inventaire fédéral des sites et monuments d’importance nationale en raison du nombre important d'espèces protégées présentes sur la colline de Valère. La faune de la colline comprend le lézard vert (Lacerta viridis), la mante religieuse (Mantis religiosa), le flambé (Iphiclides podalirius), l'azuré des cytises (Glaucopsyche alexis), le criquet à ailes bleues (Oedipoda caerulescens), le bruant fou (Emberiza cia), le rougequeue à front blanc (Phoenicurus phoenicurus), le grand Corbeau (Corvus corax) et le faucon crécerelle (Falco tinnunculus). La flore de Valère est quant à elle composée de stipes (Stipa), uvettes (Ephedra distachya), figuiers d'Inde (Opuntia humifusa), bertéroas blanchâtres (Berteroa incana), gagées des rochers (Gagea bohemica), chardons aux ânes (Onopordum acanthium), agripaumes cardiaques (Leonurus cardiaca) et épinards oseilles (Rumex patientia).

de la colline de Tourbillon font également partie du catalogue des lieux protégés dans la catégorie des prairies et pâturages secs d’importance nationale. Cette zone a été classée en 2017 dans le but de conserver les prairies et pâturages secs de Suisse, dont près de 95 % ont disparu depuis 1900.

Histoire Avant le château Les preuves de la présence d'hommes au sur la colline du château de Tourbillon laissent penser que la colline de Valère était également occupée à la même période. Les tessons de céramique, fragments de bracelets et foyers retrouvés sur le site de Valère prouvent que le lieu était occupé au moins temporairement au cours de la préhistoire. L'utilisation continue du site de Valère pendant huit siècles a cependant rendu difficile la lecture de l'évolution du bourg. Certains tessons de céramique rendent probable une utilisation de la colline à l'époque romaine et de nombreuses hypothèses ont laissé entendre que certaines maçonneries du château auraient à l'origine fait partie d'un ou d'un temple romain. Aucune fouille archéologique n'a cependant relevé de constructions antérieures au .

Le nom propre est d'origine inconnue. Il est parfois associé à Valérie (en latin ), mère du consul romain Titus Campanius Priscus Maximianus, qui a érigé un monument à Sion à la mort de son fils.

Construction La construction de l'église commence à la fin du et se déroule en plusieurs chantiers. Elle est complétée au milieu du . À l'exception de la chapelle latérale nord, l'église n'est dès lors plus modifiée. Les premières habitations sur le site sont probablement faites de bois car elles n'ont laissé aucunes traces. Des habitations en pierre sont quant à elles datées du début du . Les différents murs d'enceinte et les quatre tours d'angle sont achevées à la fin du . Enfin, le bâtiment au nord du château est construit vers 1300.

Valère au Moyen Âge

Restaurations L'ensemble du site de Valère fait l'objet, depuis 1987, d'une campagne de restauration dont la cinquième étape, acceptée par le Parlement valaisan le , débute en 2016http://www.vs.ch/Data/vos/docs/2015/02/2015.03_5e%20%C3%A9tape%20restauration%20Val%C3%A8re_MES_CE.pdf. Devenu muet, l'orgue ancien a fait l'objet d'une restauration en 1954 par la manufacture alémanique Kuhn, qui permet de l'utiliser à nouveau. Les panneaux peints du buffet (du peintre fribourgeois Peter Maggenberg vers 1435), le vantail gauche, représentant le mariage mystique de Sainte Catherine, patronne de Sion et du Valais, et le vantail droit, représentant l'apparition du Christ à Marie-Madeleine qui le prend pour un jardinier, ont été restaurés par les soins du Kunstmuseum de Bâle.

Dans le cadre de la troisième campagne de réhabilitation du site, il a bénéficié d'une restauration complète en 2004 par la manufacture Füglister de Sion. C'est également à la même date 2003 que la rose polylobée qui le surplombe, probablement murée au , a été rouverte. À cette occasion, elle a été ornée d'un vitrail du verrier Michel Delanoë. et d'une intervention de l'artiste Marie Antoinette Gorret.

Orgue Construit en 1435 par un facteur inconnu, l'orgue de Valère est le plus ancien orgue jouable au monde. Il dispose de huit jeux, d'un seul clavier de 4 octaves avec 45 touches, et d'un pédalier d'une seule octave (l'octave grave du clavier et celle du pédalier sont "courtes", donc sans les notes do#, ré#, fa# et sol#), et fonctionne soit avec un moteur soit avec un soufflet manuel. Lors de la dernière restauration, en 2004, le diapason a été ramené à environ, soit un quart de ton au-dessus du diapason moderne. Ainsi l'orgue ne peut que difficilement être joué en accompagnement d'autres instruments.

Les jeux les plus anciens sont : la Montre 8' dès le premier la, la Superoctave 2', la Quinte mineure 1 1/3', le premier rang de la Mixture 1' et la flûte de 4 pieds (Copel 4', le jeu le plus ancien, en bois de noyer, des arbres abattus au XIVe s.). En 1687, Christopher Aebi de Soleure a divisé les jeux et rajouté l'Octave 4', la Quinte Majeure 2 2/3' et le deuxième rang de la Mixture. En 1786, Félix Carlen construit les deux soufflets cunéiformes et les porte-vents, et en 1812 son fils Jean-Baptiste Carlen a ajouté les gros tuyaux de pédale..

Galerie

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . .

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Liens externes

Illustration et historique du château de Valère sur swisscastles.ch Présentation du trésor de la Basilique de Valère sur le site du musée d'histoire du Valais du festival international de l'orgue ancien

Catégorie:Histoire du canton du Valais Valere Valere Catégorie:Sion Catégorie:Bien culturel d'importance nationale dans le canton du Valais Valère Catégorie:Édifice religieux bien culturel d'importance nationale en Suisse Valère