Les Grizzlies de Memphis (en anglais : Memphis Grizzlies, « les grizzlis de Memphis ») sont une franchise de basket-ball de la National Basketball Association (NBA), basée dans la ville de Memphis, dans l'État du Tennessee. Les Grizzlies concourent en tant que membre de la conférence Ouest au sein de la division Sud-Ouest de la ligue. Les Grizzlies jouent à domicile au FedExForum. L’équipe appartient à Robert Pera.
Les Grizzlies sont actuellement la seule équipe dans les principales ligues sportives professionnelles nord-américaines basées dans la ville de Memphis, et est la seule équipe de basket-ball professionnelle dans l’État du Tennessee.
L’équipe a été créée à l’origine sous le nom de Grizzlies de Vancouver, au Canada dans la ville de Vancouver, comme une équipe d’expansion qui s’est jointe à la NBA pour la saison 1995-1996. Après la saison 2000-2001, les Grizzlies ont déménagé à Memphis.
Historique de la franchise
Grizzlies de Vancouver vignette|gauche|Logo des Grizzlies de Vancouver.La franchise est fondée en 1995 à Vancouver, en Colombie-Britannique au Canada, en même temps que les Raptors de Toronto. Ces deux nouvelles équipes deviennent le symbole de l’expansion de la NBA à travers les frontières américaines, en étant les premières équipes canadiennes de la ligue depuis les Huskies de Toronto en 1946-47. Avec Greg Anthony (meilleur marqueur de l’équipe lors de la première saison), Byron Scott, Blue Edwards, et leur choix au premier tour de draft, Bryant Reeves, la première saison s’avère celle qu’on attend normalement d'un nouveau club. Les Grizzlies finissent la saison avec le pire bilan de la ligue.
En 1996, les Grizzlies obtiennent un plus haut choix de draft, le , et optent pour Shareef Abdur-Rahim. Bien que ce dernier se montre le meilleur joueur de la franchise, l’équipe a toujours les plus mauvais résultats de la NBA. En 1997, les Grizzlies sélectionnent Antonio Daniels et montrent des signes d’amélioration en finissant sixième de leur division. Cependant en 1998 ils retournent à la dernière place en dépit des bonnes performances de Mike Bibby. La saison, raccourcie à 50 matches par la grève des joueurs, ne permet aux Grizzlies que d'en gagner 8. vignette|droite|Quelques matchs ont lieu dans le Pyramid Arena.
Après la grève des joueurs de 1998, l’audience des matchs à domicile commence à chuter sérieusement, et la franchise perd de l’argent. Le fait que les Grizzlies ne soient pas compétitifs ne fait qu’aggraver le problème. En 2001, Michael Heisley, le propriétaire, pense que la franchise doit déménager pour survivre. Il choisit Memphis comme nouvelle ville et la franchise s'installe dans le Pyramid Arena. L'expérience canadienne n'a duré que six ans, laissant Toronto seule équipe de la NBA hors des frontières américaines.
Grizzlies de Memphis
2001-2008 : L'ère Pau Gasol vignette|gauche|Logo des Grizzlies de Memphis.Lors de la draft 2001, les Hawks d'Atlanta ont choisi Pau Gasol comme choix, l'échangeant aux Grizzlies contre Abdur-Rahim. L'ailier Shane Battier a été sélectionné par les Grizzlies en choix de la même draft. Ils ont également acquis Jason Williams des Kings de Sacramento en échange de Mike Bibby la même année. Après la première saison des Grizzlies à Memphis, Gasol remporte le titre de rookie de l’année. Jerry West, l'ancienne légendeC'est sa silhouette qui est représentée sur le logo de la NBA des Lakers de Los Angeles, est nommé manager général de l’équipe en 2002, qui reçut par la suite le prix de l’exécutif de l’année 2003-2004 de la NBA. Après l’arrivée de West, l’équipe a beaucoup changé avec le retrait de Sidney Lowe comme entraîneur après le début de la saison à 0-8 et beaucoup de mouvements des joueurs, comme Mike Miller et James Posey devenant essentiels au succès de l’équipe. Pendant la saison 2002-2003, Hubie Brown a été embauché pour entraîner les Grizzlies.
Brown a remporté le prix de l’entraîneur de l’année au cours de la saison suivante, lorsque les Grizzlies ont fait les playoffs NBA pour la première fois dans l’histoire de l’équipe en 2004, comme la tête de série de la conférence Ouest, avec un jeu énergique et collectif appuyé sur un des bancs les plus profonds de la NBA : peu d'équipes utilisent autant ses remplaçants que les Grizzlies. Ils ont également remporté un total de 50 matchs sous Gasol et Williams. Dans les séries éliminatoires, ils ont affronté les Spurs de San Antonio, qui les ont balayés des playoffs en quatre matchs. vignette|200px|droite|Pau Gasol sous le maillot des Grizzlies. Hubie Brown a démissionné de son poste d’entraîneur durant la saison 2004-2005. À ce moment, les Grizzlies avaient un bilan négatif, mais West embaucha l’analyste de TNT et ancien entraîneur, Mike Fratello pour remplacer Brown. Le bilan des Grizzlies s’est amélioré et l’équipe a avancé en playoffs pour la deuxième saison consécutive, en les préservant de la remontée tonitruante en fin de saison des Timberwolves du Minnesota. Cependant, les Grizzlies ont encore été balayés au premier tour, cette fois par les Suns de Phoenix. Après la saison qui s’est terminée, avec des altercations entre Fratello et de nombreux joueurs, à savoir Bonzi Wells et Jason Williams, l’équipe a eu une intersaison 2005 active dans laquelle ils ont remanié l’équipe et ajouté des vétérans. Alors que les Grizzlies perdaient Wells, Williams, Stromile Swift et James Posey, ils acquirent Damon Stoudamire, Bobby Jackson, Hakim Warrick et Eddie Jones.
Sur la saison 2005-2006, la franchise présente un bilan plus que respectable de 49 victoires pour 33 défaites dans l'une des divisions les plus relevées de la NBA. Memphis prend la place à l'Ouest et son joueur Mike Miller reçoit le titre de meilleur sixième homme de l'année, pourtant Memphis tombe sur les Mavericks de Dallas lors du premier tour des playoffs et pour la troisième fois en trois ans se fait balayer en quatre matchs.
Après la draft 2006 de la NBA, Jerry West a échangé Shane Battier contre le premier choix de draft des Rockets de Houston, Rudy Gay, et Stromile Swift. Avant la saison 2006-2007, Pau Gasol s’est cassé le pied gauche en jouant pour l’Espagne aux Championnats du monde. Les Grizzlies ont commencé la saison à 5-17 sans Gasol, puis ont continué à 1-7 alors qu’il était limité à environ 25 minutes par match. ce moment, Fratello a été congédié et remplacé par Tony Barone comme entraîneur intérimaire. Les Grizzlies ont terminé la saison avec un bilan de 22-60, le pire de la ligue, et Jerry West a annoncé sa démission de son poste de manager général après la fin de la saison régulière. L’équipe a également embauché Marc Iavaroni, auparavant entraîneur adjoint des Suns de Phoenix, pour être le nouvel entraîneur de l’équipe. Malgré la dernière place, les Grizzlies, qui avaient les meilleures chances de décrocher le premier choix de draft, se sont retrouvés avec le choix de la draft 2007 de la NBA, avec lequel ils ont choisi Mike Conley, Jr. Le , les Grizzlies ont nommé l’ancien manager général des Celtics de Boston, Chris Wallace en remplacement de Jerry West à la retraite. Le , Pau Gasol a été échangé aux Lakers de Los Angeles contre Kwame Brown, Javaris Crittenton, Aaron Mckie et les droits de Marc Gasol (le frère cadet de Pau).
2008-2019 : L'ère du Grit and Grind Le , l’entraîneur Marc Iavaroni a été congédié et remplacé par Lionel Hollins, le . Le , avec le choix de la draft 2009, Memphis a choisi Hasheem Thabeet, puis DeMarre Carroll avec le choix. Le , les Grizzlies ont signé un contrat de 3,5 millions de dollars avec l’agent libre, Allen Iverson. Il a seulement joué trois matchs (aucun à Memphis) avant de partir pour des "problèmes personnels". Il a ensuite été libéré par les Grizzlies. Après le départ d’Iverson, les Grizzlies se sont améliorés. Avec la nouvelle acquisition de Zach Randolph, l’amélioration de Marc Gasol et une stratégie de jeu tournée vers la défense, les Grizzlies ont été en lice pour se qualifier pour les playoffs pendant une bonne partie de la saison 2009-2010, avant de terminer avec un bilan de 40 victoires et 42 défaites.
L'intersaison 2010 n'est pas très mouvementée et l'équipe reçoit l'aide de Tony Allen et du rookie Xavier Henry. Cependant, l'entente entre O. J. Mayo et le reste de l'équipe est mauvaise. Celle-ci se traduit ainsi par une violente altercation lors d'un voyage en avion entre Tony Allen et O. J. Mayo . Quelques semaines plus tard, ce même joueur se révèle positif à la Déhydroépiandrostérone (DHEA) lors d'un test de dopage organisé par la ligue ce qui lui occasionne une suspension de dix matchs. Au mois de février, des rumeurs font l'état d'un éventuel départ de Mayo mais finalement ce transfert ne se réalise pas et Mayo reste donc un Grizzlies pour la fin de saison. Côté parquet, après un début de saison difficile, l'équipe trouve son rythme de croisière malgré la blessure de Rudy Gay. Zach Randolph multiplie alors les double-double permettant à son équipe d'être toujours en course pour les playoffs à la mi-saison.
Au terme de la saison régulière, l'équipe se classe de la conférence Ouest. Son bilan est de 46 victoires et 36 défaites. Avec cette place, les Grizzlies affrontent au premier tour des playoffs le numéro 1 de la conférence, les Spurs de San Antonio. Les Grizzlies réussissent pour la première fois de leur histoire à franchir un tour de en battant les Spurs 4 matchs à 2. Ils sont ensuite éliminés en demi-finales de conférence par le Thunder d'Oklahoma City, 4 matches à 3. L'équipe prolonge son entente avec Marc Gasol et Hamed Haddadi après la saison 2010-2011.
La saison 2011-2012 voit les Grizzlies se qualifier en playoffs pour la deuxième fois en six ans après une victoire de 103-91 à domicile face aux Hornets de La Nouvelle-Orléans, le . Ils terminent la saison avec un bilan de 41-25 et se classent de la Conférence Ouest. Cependant, ils sont éliminés au premier tour par les Clippers de Los Angeles en sept matchs.
Pendant l'intersaison 2012, les Grizzlies ont sélectionné Tony Wroten avec le choix. Leur plus grande signature en vue d’améliorer leur banc a été d’amener Jerryd Bayless. Ils ont aussi acquis Wayne Ellington des Timberwolves du Minnesota en échange de Dante Cunningham.
Le , Michael Heisley aurait eu un accord de principe pour vendre les Grizzlies au magnat des technologies des communications et fondateur d'Ubiquiti Inc, Robert J. Pera. Le prix d’achat était de 377 millions de dollars. Le , Pera a conclu une entente avec un groupe de partenaires locaux. Le , Robert Pera a été officiellement approuvé comme propriétaire des Grizzlies de Memphis.
Le , les Grizzlies ont échangé Rudy Gay et Hamed Haddadi aux Raptors de Toronto dans le cadre d'un échange à trois équipes impliquant également les Pistons de Détroit. Les Grizzlies ont acquis Tayshaun Prince, Austin Daye et Ed Davis.
À la fin de la saison, Memphis a terminé avec son meilleur bilan de l'histoire de la franchise, de 56-26, tout en étant de la division et de la conférence en vue des playoffs. De plus, Marc Gasol a été nommé meilleur défenseur de l'année. Lors du premier tour, Memphis a battu les Clippers de Los Angeles en six matchs, vengeant ainsi leur défaite de l’année précédente. Memphis a ensuite participé à une finale de conférence pour la première fois de son histoire lorsqu’elle a battu le Thunder d'Oklahoma City, 4-1 en demi-finale. Cependant, la saison des Grizzlies s’est terminée en cette finale en étant balayés par les Spurs de San Antonio.