vignette|Des locaux de Bayer à Berlin. Bayer AG est une société pharmaceutique et agrochimique allemande fondée en 1863 à Barmen (aujourd'hui une partie de Wuppertal), notamment par Friedrich Bayer et Johann Friedrich Weskott, dont le siège social est à Leverkusen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie en Allemagne. Bayer développe des médicaments, des produits de santé sans ordonnance et des produits phytosanitaires pour l’agriculture..
Bayer est la première entreprise à avoir synthétisé de l’aspirine pure en 1897.
Histoire Débuts thumb|Friedrich Bayer thumb|Johann Friedrich Weskott L'entreprise est fondée le à Barmen, par Friedrich Bayer et Johann Friedrich Weskott sous le nom de « Friedr. Bayer et comp. » (Farbenfabriken vormals Friedrich Bayer et Companion). ; elle produit des colorants comme la fuchsine et l'aniline.
En 1866, le siège social et les principales unités de production s’établissent à Elberfeld.
En 1881, l'entreprise prend la forme d'une société par actions. En 1883, le chimiste Carl Duisberg intègre Bayer où il développe considérablement le département de la recherche.
Avant 1900, un composé contenant 5 % d'héroïne pure est vendu en pharmacie sous la marque « Heroin ». À l’époque, ce composé est commercialisé, car il est jugé utile pour certains troubles respiratoires et maladies telles que la tuberculose ou encore la bronchite..
Une filiale française est créée en 1898 sous le nom de Société des produits Fréd. Bayer & .
Étant parvenu à synthétiser de l’acide acétylsalicylique pur (aspirine) en 1897, Bayer dépose, en 1899, le brevet et la marque Aspirin. Cependant, l'entreprise perd ce brevet à la suite de la Première Guerre mondiale et du traité de Versailles, stipulant que la marque et le procédé de fabrication entrent dans le domaine public dans un certain nombre de pays (France, États-Unis).
vignette| Publicité américaine pour quatre produits Bayer et leurs dérivés (Aspirin, Heroin, Lycetol, Salophen), avant 1904. Le logo de la marque est conçu en 1904. En 1905, Bayer commence la production de médicaments aux États-Unis.
Fusion des sociétés chimiques allemandes Bayer devient ensuite une partie d'IG Farben, un conglomérat d'industries chimiques allemandes créé dans les années 1920.
En 1930, IG Farben rachète près de la moitié du capital de Degesch, qui inventera le Zyklon B, un puissant insecticide..
En 1931, Gerhard Domagk, qui travaille pour la division d’IG Farben qui redeviendra Bayer après-guerre, découvre le Prontosil, un sulfamide antibactérien. Il obtiendra un prix Nobel pour cette découverte..
Gerhard Schrader, qui travaille pour Bayer, parvient à synthétiser en 1936, un liquide neurotoxique volatil, le tabun, en s’appuyant sur les travaux de Michaelis. Le tabun est intégré dans des bombes aériennes par l’armée allemande, parfois mélangé avec du gaz moutarde..
En 1937, Bayer synthétise du polyuréthane, un polymère, utilisable comme matière plastique.
Degesch, filiale d’IG Farben, produit en grandes quantités du Zyklon B (puissant insecticide qu’elle a inventé) sous forme de cristaux pour les nazis qui les utiliseront dans les chambres à gaz des camps d’extermination.
Bayer après le démantèlement d'IG Farben Au début des , dans le cadre de la politique de dénazification, le groupe industriel IG Farben qui est complice de la solution finale, est démantelé en plusieurs sociétés distinctes, dont l'entreprise Bayer, BASF et Agfa.
En 1953, Bayer synthétise un nouveau plastique, le polycarbonate, commercialisé sous la marque Makrolon.
En 1986, Bayer découvre la ciprofloxacine, un antibiotique de la famille des fluoroquinolones.
En 1995, Helge Wehmeier, ancien CEO de Bayer, a publiquement présenté ses excuses pour l'action d'IG Farben sur les populations juives à Elie Wiesel, Prix Nobel de la Paix en 1986 et survivant de l'Holocauste.
Diversification de l'activité dans les années 2000 En 2002, Bayer AG acquiert la branche agronomique d'Aventis (Aventis CropScience). Celle-ci devient alors Bayer CropScience AG. Cette branche s'occupe d'agrochimie et de semences génétiquement modifiées : céréales, coton
Afin de séparer les gestions opérationnelles et stratégiques, Bayer AG a été réorganisé en en une société de groupement. Une société anonyme a été affectée à chaque secteur de Bayer AG : Bayer CropScience AG (agrochimie) ; Bayer HealthCare AG (santé, dont le laboratoire pharmaceutique Bayer Schering Pharma) ; Bayer Material Science AG (polyuréthane, polycarbonate, matières premières pour vernis et colles).
En 2004, Bayer scinde ses activités de chimie de spécialité dans Lanxess.
Depuis 2005, Supradyn et Rennie rejoignent le groupe Bayer.
Bayer AG lance le une OPA sur Schering AG. L'acquisition est effective le . L'entité des médicaments éthiques a pour nom Bayer Schering Pharma. Le groupe Bayer Santé regroupe santé éthique, santé familiale, vétérinaire et diagnostic (petit matériel).
À la fin , Bayer annonce avoir racheté l'entreprise de complément vitaminé Schiff pour de dollarsBayer to buy U.S. vitamin maker Schiff for $1.2 billion, Ludwig Burger, Reuters, 30 juin 2012..
En , Bayer acquiert l'entreprise norvégienne Algeta pour de dollarsBayer bids $2.4 billion for Norwegian cancer drug partner Algeta, Balazs Koranyi et Ben Hirschler, Reuters, 26 novembre 2013..
En , Bayer acquiert Dihon, une entreprise spécialisée dans la médecine traditionnelle chinoise, pour un montant inconnu, mais estimé à plus de cinq cents millions d'eurosLudwig Burger, Bayer buys Dihon to add traditional Chinese medicine, Reuters, 27 février 2014..
En , Bayer acquiert les activités de médicament en vente libre de Merck & Co pour de dollarsBayer wins Merck & Co's $14 billion consumer unit auction, Reuters, 6 mai 2014.. L'accord intègre également un partenariat de plus faible ampleur sur les médicaments de Merck notamment l'Adempas. Le même mois, Bayer vend ses activités Bayer Interventional, qui produit du matériel médical notamment des cathéters, pour de dollars à Boston ScientificBayer sells Interventional device unit to Boston Scientific, Reuters, 15 mai 2014.. Bayer atteint ainsi la seconde place mondiale des médicaments sans ordonnance..
En , Bayer vend ses activités liées au diabète pour d'euros à Panasonic Healthcare, filiale de Panasonic, également présente dans ce secteurBayer sells Diabetes Care business to Panasonic Healthcare, Reuters, 10 juin 2015..
Concentration des activités sur les sciences du vivant et acquisition de Monsanto Fin 2015, Bayer cède sa division scientifique de matériaux haute performance afin de créer une compagnie publique et indépendante, Covestro, tout en gardant 70 % de ses parts. Bayer fait ainsi le choix stratégique de concentrer ses efforts sur ses activités en sciences du vivant. Les parts de Covestro sont mises en vente à la Bourse de Francfort en . En , Bayer vend une partie (11 %) de sa participation dans sa filiale Covestro pour d'euros, la ramenant à 53,3 %Alexander Hübner et Ludwig Burger, Bayer sells 11 percent of Covestro for 1.46 billion euros, Reuters, mars 2017.. En , sa participation dans Covestro passe à 24,6 % après plusieurs ventes successives.. En , Bayer vend une participation de 10,4 % dans Covestro pour d'euros, ne gardant alors qu'une participation de 6,8 % dans ce dernier..
En , Bayer annonce le lancement d'une offre d'acquisition de de dollars sur MonsantoBayer announces $62 billion cash offer for Monsanto, Reuters, 23 mai 2016., après deux semaines de rumeurs..« Le groupe allemand Bayer a fait une proposition à 62 milliards de dollars. Une fusion avec l’américain Monsanto, le numéro un mondial des semences, pourrait donner naissance à un leader mondial de l’agrochimie », sur lesechos.fr.. En , l'offre de Bayer remonte à de dollars. et le 14 de ce mois, Bayer annonce officiellement que l’offre a été acceptée par les actionnaires de Monsanto..
En , BASF annonce la reprise des activités de semences végétales de Bayer, comprenant notamment la marque LibertyLink, pour d'euros..
Le , Bayer annonce que l’intitulé de l’entreprise restera « Bayer », impliquant ainsi la disparition de la marque Monsanto comme nom d’entreprise, probablement pour des raisons d'image de marque défavorable..
Dans les mois qui suivent, la valeur boursière de Bayer diminue, diminution qui atteint trente milliards d'euros à fin . En , Bayer annonce la vente de ses activités dermatologiques à Leo Pharma pour un montant non dévoilé.
En , Bayer annonce un imposant plan de restructuration liée notamment à l'acquisition de Monsanto, avec la volonté de vendre certaines de ses activités, dont son activité vétérinaire et ses activités dans les produits pharmaceutiques en libre-accès dont les marques Coppertone et Dr. Scholl. Ce plan de restructuration implique également une dépréciation d'actif de d'euros et la suppression de vers l', notamment dans ses services administratifs..
Entre 2016 à 2019, les ventes par Bayer de pesticides interdits en Europe, mais destinés au Brésil ont augmenté de 50 %. Au moins une douzaine de substances toxiques, interdites en Europe, et dangereuses pour les abeilles et les oiseaux, sont vendues par Bayer au Brésil, sous différentes marques de pesticides..
En , Beiersdorf annonce l'acquisition de Coppertone, un fabricant américain de crème solaire, pour de dollars à Bayer. En , Bayer annonce la vente de la marque Dr Scholl pour de dollars au fonds d'investissement Yellow Wood Partners..
En , Lanxess et Bayer annoncent la vente de leur co-entreprise Currenta au fonds d'investissement Macquarie Infrastructure and Real Assets pour d’euros. Dans le même temps, Bayer annonce l’acquisition de BlueRock Therapeutics, une entreprise spécialisée dans les traitements fondés sur l’utilisation de cellules souches. Le montant de la transaction pourra atteindre jusqu’à de dollars, selon la réalisation ou non de certains objectifs..
En , Elanco annonce l'acquisition des activités vétérinaires de Bayer pour 7,6 milliards de dollars, en cash et en action, devenant ainsi l'entreprise ayant la seconde plus grande part de marché du secteur.
Diversification depuis 2020 En , Bayer annonce qu’une grande partie de l’unité de recherche de Berlin va être transférée au prestataire de services international Nuvisan, la recherche se poursuivant sur le campus d’innovation de Bayer à Berlin. Le transfert devrait être achevé d’ici la mi-2020.. En , Bayer signe un partenariat avec la startup DirectoSanté pour proposer une solution de télémédecine permettant aux équipes soignantes de maintenir le contact avec leurs patients atteints de cancer, et d’assurer le suivi médical à distance.
En , Bayer annonce l'acquisition de Asklepios BioPharmaceutical pour quatre milliards de dollars..
En , l'entreprise biopharmaceutique allemande CureVac a noué un partenariat avec Bayer afin de déployer son vaccin contre le coronavirus et accélérer sa production.
En , Bayer annonce l'acquisition de Vividion Therapeutics pour deux milliards de dollars.
Bayer développe deux thérapies géniques autour de la maladie de Parkinson, avec ses filiales BlueRock Therapeutics et Asklepios BioPharmaceutical, dans le cadre d'un essai clinique de phase 1.
En , Bayer noue un partenariat avec Mammoth Biosciences pour le développement de nouvelles thérapies géniques et cellulaires dans le cadre des maladies liées au foie..
Activités actuelles Les activités de Bayer s’articulent aujourd’hui autour de trois divisions : Pharmaceuticals (médicaments de prescription), Consumer Health (médicaments en vente libre) et Crop Science (productions agricoles)..
En 2020, Bayer comprend plus de 385 filiales et coentreprises dans le monde et opère dans . Le groupe emploie plus de et son chiffre d'affaires s'élève à d’euros. Le groupe consacre également d’euros à la recherche et au développement..
Médicaments de prescription