Léquipe des États-Unis de football représente les États-Unis lors des compétitions de football. Elle est sous l'égide de la Fédération des États-Unis de football et fait partie de la CONCACAF.
La sélection masculine participe aux Coupes du monde et aux Coupes des confédérations, organisées par la FIFA, mais aussi à la Gold Cup, organisée par la CONCACAF, et parfois à la Copa América sur invitation.
Elle est détentrice de la meilleure performance mondiale d'une sélection de la CONCACAF avec une place sur le podium (demi-finaliste) lors de la Coupe du monde 1930. Après un échec à la Coupe du monde 1934, la sélection doit attendre l'édition 1950 pour se confronter aux autres sélections nationales dans une compétition d'envergure mondiale. La participation américaine en 1950 est marquée par une victoire contre l'Angleterre sur le score de 1-0 dans la deuxième rencontre du premier tour. Après ce bon résultat, les Américains disparaissent de nouveau de la scène internationale jusqu'en 1990 et la Coupe du monde organisée cette même année pour ne plus la quitter et participer de façon ininterrompue à sept éditions consécutives de la prestigieuse compétition jusqu'à leur récente élimination en phase de qualifications à la Coupe du monde 2018.
En outre, les États-Unis sont parvenus à une surprenante deuxième place en Coupe des confédérations 2009 en chutant en finale contre le Brésil par 3 buts à 2.
Histoire De 1880 à 1950 Les débuts de l'équipe des États-Unis thumb|left|250px|L'équipe américaine en 1916. En 1884, les États-Unis et le Canada s'affrontent à Newark, dans le New Jersey pour ce qui devient alors la première rencontre internationale hors du Royaume-Uni et ce sont les Canadiens qui remportent ce match sur le score de 1-0. L'année suivante, ce sont les Américains qui l'emportent sur le même score mais aucune de ces deux rencontres ne sont officiellement reconnues. Trente années plus tard, les États-Unis jouent leur premier match international officiel sous la supervision de la Fédération des États-Unis de soccer (United States Soccer Federation) contre la Suède à Stockholm et la rencontre se solde par une victoire américaine (3-2) avec des buts de Dick Spalding, Charles Ellis et Harry Cooper The Year in American Soccer – 1916 sur homepages.sover.ent..
thumb|La sélection américaine à la Coupe du monde 1930 Les Américains remportent les médailles d'argent et de bronze dans la discipline de football masculin aux Jeux olympiques de 1904 tenus à Saint-Louis, dans le Missouri. Le tournoi ne comportait que trois équipes : Galt FC pour le Canada et Christian Brothers College ainsi que St. Rose Parish pour les États-Unis. Galt défait les deux équipes américaines puis Christian Brothers bat St. Rose dans leur troisième confrontation après deux matches nuls.Le football n'était qu'un sport de démonstration à l'époque et ne deviendra officiel qu'à partir des JO de 1908.
La grande performance en 1930
Lors de la Coupe du monde 1930, première édition de la prestige compétition internationale, les Américains atteignent les demi-finales.
La Team USA, tête de série de la poule 4, défait la Belgique lors du premier match à Montevideo en Uruguay. Lors de la deuxième journée, les États-Unis remportent un second succès face au Paraguay (3-0), grâce à une éclatante prestation. Durant des années, la FIFA créditait Bert Patenaude pour le premier et le troisième but ainsi que Tom Florie pour le second FIFA: USA – Paraguay match report sur fifaworldcup.yahoo.com.. D'autres sources annonçaient pourtant que le second but avait été inscrit par Patenaude CNN/Sports Illustrated – Bert Patenaude sur sportsillustrated.cnn.com. Planet World Cup – World Cup Trivia sur planetworldcup.com ou par le Paraguayen Ramon Gonzales The Football Association 20 World Cup Facts sur thefa.com. En , la FIFA annonce qu'elle accepte les preuves apportées par « différents historiens et fans de football » et désigne officiellement Patenaude comme le joueur ayant marqué le second but ce qui le fait rentrer dans l'histoire comme étant le premier joueur à avoir inscrit un triplé dans une phase finale de Coupe du monde FIFA World Cup hat-tricks sur fifa.com |format=PDF|.. Ces deux victoires scellent la qualification avant même la dernière rencontre du premier tour entre la Belgique et le Paraguay, permettant aux Américains de terminer en tête de leur poule et de se hisser dans le dernier carré. La demi-finale Argentine-États-Unis, se déroule devant plus de , sur un terrain détrempé. Les États-Unis, avec six joueurs sur le terrain nés au Royaume-Uni, connaissent un coup dur au bout de dix minutes de jeu, leur milieu Raphael Tracey se cassant la jambe à cause du jeu dur d'un Argentin. Dans un premier temps il poursuit tout de même le match, mais ne revient pas sur le terrain pour la seconde mi-temps. L'Argentine ouvre la marque et vire en tête à la mi-temps sur la plus petite des marges. Les Américains en infériorité numérique (il n'y a pas de remplacement possible pour un joueur blessé à l'époque) s'effondrent en seconde période, laissant les Argentins s'envoler au score. Parvenant à sauver l'honneur en fin de rencontre grâce à un but de Jim Brown, les États-Unis s'inclinent lourdement (6-1) face à l'Argentine. L'aventure des Yanks s'arrête en demi-finale. Ils termineront rétrospectivement troisièmes de la compétition devant la Yougoslavie. L'attribution (officieuse) de ce statut de troisième de la première édition de la Coupe du monde plus de cinquante ans plus tard par la FIFA est controversée car certains historiens affirment que le match pour la troisième place, officiellement non disputé, aurait bien eu lieu et que la Yougoslavie aurait battu les Américains sur le score de 3 buts à 1 World Cup 1930 sur rsssf.com. alors que d'autres prétendent que les Yougoslaves auraient refusés de jouer une petite finale, en contestation de l'arbitrage lors de la demi-finale perdue.. Finalement, en 1986, la FIFA désigne les États-Unis comme étant les troisièmes de la compétition, mention faite lors de la publication d'un classement rétrospectif de l'ensemble des Coupes du monde en se basant sur le nombre de points marqués et la différence de buts. En effet, les États-Unis et la Yougoslavie ont tous les deux atteints les demi-finales (s'inclinant sur un score identique), avec le même nombre de points et de buts marqués. Ayant encaissés un but de moins que les Yougoslaves, les Américains obtiennent la place de troisième sur ce critèrePrix, Coupe du monde de la FIFA (Uruguay 1930) sur fr.fifa.com.. Aujourd'hui, les États-Unis possèdent toujours la meilleure performance en Coupe du monde en dehors des sélections du CONMEBOL et de l'UEFA.
En raison de difficultés financières durant la Grande Dépression et d'une volonté de la FIFA de ne pas confondre Coupe du monde et compétition olympique, aucun tournoi de football (soccer) n'est organisé durant les Jeux olympiques de 1932. La FIFA déclarait qu'il y avait aussi un manque d'engouement pour le football (soccer) aux États-Unis et que l'organisation d'un tel tournoi ne serait pas rentable durant cette période de crise financière, ainsi seul un tournoi informel fut organisé avec les rivaux de la sélection américaine qui termine en tête, suivi par le Mexique et le Canada. Le soccer réintégra les disciplines olympiques dès les Jeux olympiques de 1936.Entre-temps, les États-Unis se qualifièrent à la deuxième édition de la Coupe du monde de football, en Italie en 1934, après avoir éliminé le Mexique 4-2 en match de barrage à Rome quelques jours avant le début du mondiale. Ils s'inclinèrent sévèrement face à l'Italie (1-7) en de finale.
Championnats de la NAFC 1947 et 1949 Juste après la Seconde Guerre mondiale, la Confédération nord-américaine de football (NAFC) organise deux championnats disputés par le Mexique, les États-Unis et Cuba en 1947 et 1949. Lors du premier tournoi, les Américains finissent . Néanmoins le championnat de 1949 qui sert aussi de tournoi qualificatif à la Coupe du monde de football 1950 permet aux États-Unis, qui finissent le Mexique, de participer l'année suivante à sa troisième Coupe du monde au Brésil.
L'exploit de 1950 avant le long déclin du football (soccer) américain La Coupe du monde 1950
La Coupe du monde 1950 représente la première apparition américaine en mondial depuis 1934. Les Yanks perdent leur première rencontre 3-1 contre l'Espagne mais l'emporte 1-0 contre l'Angleterre au Stade de l'Indépendance à Belo Horizonte. C'est l'attaquant Joe Gaetjens qui inscrit l'unique but de ce fameux match.
À l'époque, les Anglais ont la réputation d'être les « Kings of Football » The Miracle on Grass as USA beat England, ESPN. avec une série de résultats avant-guerre de 23 victoires, 3 matchs nuls et seulement 4 défaites. Quelques mois avant la célèbre défaite contre les États-Unis, l'Angleterre bat également une équipe All-Star composée des meilleurs joueurs du reste du continent européen sur le score de 6-1. Au contraire, malgré le fait que les Américains aient atteint les demi-finales de la Coupe du monde 1930, ils perdent leurs sept dernières rencontres internationales avant la compétition (notamment durant la Coupe du monde 1934 et les Jeux olympiques 1948) pour un score cumulé de 45-2 sur les sept matchs, avec trois lourdes défaites contre l'Italie (7-1), la Norvège (11-0, ce qui compose la plus grande défaite américaine) et l'Irlande du Nord (5-0). Les pronostics donnent donc logiquement les Anglais champions pour 3 contre 1 face à 500 contre 1 pour les Américains..
L'Angleterre dispose pour la compétition de Stanley Matthews qui est considéré comme l'un des plus grands joueurs du monde à l'époque même s'il ne dispute aucune des trois rencontres avant la Coupe du monde. Ainsi, pour ce match contre les États-Unis, les dirigeants anglais décident de conserver l'équipe qui vient de battre le Chili et de conserver Matthews pour la suite de la compétition pendant que celui-ci suivait alors la rencontre depuis les tribunes car les remplacements n'étaient pas autorisés.. De son côté, la formation américaine est composée de joueurs semi-professionnels et la plupart d'entre eux doivent occuper un autre emploi afin de subvenir à leurs besoins. Walter Bahr est, par exemple, un professeur de lycée, Frank Borghi conduit un corbillard pour son oncle qui possède une entreprise de pompes funèbres alors que d'autres sont facteurs ou font la plonge Walter Bahr remembers, Ussoccerplayers.. Ben McLaughlin doit quant à lui déclarer forfait pour le tournoi car il ne peut se libérer de son travail. Le sélectionneur réuni alors son équipe à la hâte avant la compétition, seulement la veille du départ vers le Brésil.. Trois joueurs, Joe Maca, Ed McIlvenny et Joe Gaetjens, aucun d'eux n'étant citoyen américain, sont alors ajoutés au groupe participant à la Coupe du monde..
Avant la rencontre, le sélectionneur de la Team USA, William Jeffrey annonce à la presse : « Nous n'avons aucune chance » et déclare aussi que ses joueurs sont « prêts à être écrasés ». De l'autre côté, le quotidien britannique Daily Express écrit qu'il serait plus juste de donner aux Américains trois buts d'avance au départ England v USA: Fabio Capello's men need to fear lesson of Belo Horizonte, The Daily Telegraph..
La rencontre est donc considérée comme l'un des plus grands exploits de l'histoire du sport de par la différence de niveau évidente entre les deux formations. Sports Illustrated et Soccer Digest ont récemment évoqué cet exploit des Américains que l'on appelle le « Miracle on Grass » () 1950 World Cup vs. England - Biggest Wins in U.S. Soccer History - Photos sur sportsillustrated.cnn.com. depuis l'ouvrage de Geoffrey Douglas The Game of Their Lives, une référence au Miracle sur glace des Jeux olympiques d'hiver de 1980.