Aztlan, toponyme nahuatl traduit par « lieu de la blancheur » ou « lieu des aigrettes », est un lieu mythologique aztèque, l' probablement mythique à partir duquel les futurs Mexicas auraient commencé leur migration vers le centre du Mexique en l'année 1 Silex, selon les légendes transmises par les codex aztèques et par les témoignages recueillis par les chroniqueurs espagnols au .
Étymologie
L'étymologie du mot est énigmatique.
Une des deux traductions proposées, « lieu des aigrettes », se heurte à des difficultés linguistiques. Le mot est formé d'un suffixe locatif « -tlan » précédé d'un radical, or celui du mot « aztatl » («aigrette» en nahuatl, est « azta- » et non « az- »Michel Launey, Catégories et opérations dans la langue nahuatl, 1986, p. 26.
Aztlan dans la mythologie Le mythe d'Aztlan Selon la mythologie aztèque, Aztlan est une île située au milieu d'un lac.
Après avoir quitté l'île, les Aztèques arrivent à un endroit appelé Chicomoztoc (« les sept cavernes ») ; contrairement à Aztlan, qui n'apparaît que dans les récits aztèques, Chicomoztoc est considéré par de nombreux groupes nahuas comme leur lieu d'origine légendaire.
Les Aztèques trouvent là une image de leur dieu Huitzilopochtli et rejoignent d'autres tribus, dont le nombre varie selon les sources.
La légende du voyage à Aztlan sous le règne de Moctezuma I Diego Durán rapporte une des traditions les plus curieuses à propos d'Aztlan, selon laquelle l'empereur Moctezuma aurait envoyé des émissaires à la recherche du lieu d'origine des Aztèques. Emmenés par magie à Aztlan, ceux-ci y auraient rencontré Coatlicue, la mère de Huitzilopochtli, qui leur aurait demandé des nouvelles de ses lointains parents à Tenochtitlan. Revenus à nouveau par magie à Mexico, les émissaires n'auraient donc pu indiquer la localisation d'Aztlan. Ce récit indique que les Aztèques eux-mêmes ne se faisaient pas une idée claire de l'emplacement d'Aztlan, sinon qu'elle se trouvait quelque part au nord.
Analyse du mythe Aztlan est considérée par de nombreux spécialistes contemporains comme un lieu purement symbolique, qui est le reflet mythique d'une ville réelle, peut-être Mexico-Tenochtitlan.
Les Européens et Aztlan Aztlan et l'Atlantide La ressemblance phonétique entre le mot nahuatl Aztlan et le mot grec Atlan qu'on trouve notamment dans le récit de Platon relatant le mythe de l'Atlantide (Ἀτλαντίς / Atlantís), a donné lieu à de nombreuses spéculations pseudo-historiques sur d'éventuels contacts précolombiens entre le monde méso-américain et l'Europe antique, contacts très peu probables en l'absence de la métallurgie et de la roue en Amérique précolombienne, et invérifiables en l'état actuel des recherches.
De telles ressemblances phonétiques ont donné à un groupe minoritaire de linguistes l'idée qu'il a pu exister au paléolithique une langue originelle unique de l'humanité, alors encore peu nombreuseMerritt Ruhlen : ..
Recherches sur la localisation d'Aztlan De nombreux , pensant qu'il existe un emplacement réel d'Aztlan, ont recherché Aztlan en différents endroits , d'où proviennent les tribus chichimèques, dont les Aztèques sont une branche.
Le cosmographe français du , André Thévet, la situait pour sa part en Floride.
Les chercheurs modernes partisans de cette thèse se sont attachés à trouver un site septentrional situé sur une île au milieu d'un lac, ce qui réduit les recherches. Parmi les endroits les plus souvent cités se trouvent l'île de Janitzio au milieu du Lac de Pátzcuaro dans l'État mexicain de Michoacan, ou encore l'île de Mexcaltitan dans l'État de Nayarit.
Sources Eduardo Matos Moctezuma, The Great Temple of the Aztecs: Treasures of Tenochtitlan, New York, Thames et Hudson, 1988. Mary Miller & Karl Taube, The Gods and symbols of Ancient Mexico and the Maya, Londres, Thames & Hudson, 1993
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Usage du terme aztèque Chicomoztoc Reconquista (concept irrédentiste mexicain)
Liens externes « Aztlan et l'origine des Aztèques » Laputan Logic, Susana Sanderson, Tenotchtitlan et le temple majeur, California State University, Chico.
Catégorie:Lieu mythologique Catégorie:Lieu de la mythologie aztèque Catégorie:Mot nahuatl Catégorie:Sécession