Michel Mourlet, né le à Bois-Colombes, est un écrivain, journaliste et théoricien du cinéma français.
Dans le monde du cinéma, il est connu pour avoir publié dans les Cahiers du cinéma un texte intitulé « Sur un art ignoré » considéré comme le manifeste des mac-mahoniens, un mouvement cinéphile de la fin des années 1950.
Cinéma Michel Mourlet signe le manifeste des mac-mahoniens dans les Cahiers du cinéma en avec l'article intitulé « Sur un art ignoré » ... Le texte est publié entièrement en italique pour marquer sa spécificité par rapport à la ligne éditoriale des Cahiers.. Mourlet est alors surnommé le .. Il collabore aux Cahiers jusqu'en . Serge Daney écrit : "Sur un art ignoré, le texte de Mourlet paru dans les Cahiers du cinéma, m’a autant impressionné que, plus tard, le livre de Debord (la Société du spectacle) et, sans doute, à idéologies opposées, pour des raisons voisines."Devant la recrudescence des vols de sacs à main. Cinéma, télévision, information, 1988-1991, Aléas, Lyon, 1991, 270 p.
. Rééd. revue et corrigée, 1997, 169 p. (ISBN 2-908016-13-3).
De 1961 à 1966, il dirige la revue Présence du cinéma, qui devient alors le lieu d'expression des idées du mouvement des mac-mahoniens jusqu'en 1966..
Sollicité par l'Université Paris I Panthéon-Sorbonne, il est chargé du cours de Théorie de la communication audiovisuelle en 1984, cours qu'il assure jusqu'en 1988Une Vie en liberté, par Michel Mourlet, chp. XXXII, p. 363 à 365. et dont il publiera la substance en 2001 dans la Télévision ou le Mythe d'Argus.
Citation de « Sur un art ignoré » dans Le Mépris En épigraphe du Mépris, Jean-Luc Godard attribue à André Bazin la citation suivante : Cette citation vient en fait de l'article de Michel Mourlet « Sur un art ignoré »Marc Cerisuelo, préface à L'Écran éblouissant, Presses universitaires de France, 2011 , .Cf. également dans le même ouvrage, , « L'Affaire Godard-Bazin », chapitre suscité par l'article des Inrockuptibles du 23 septembre 2008 intitulé « La Méprise », où le magazine commentait l'erreur d'attribution de la citation de Mourlet.. La citation exacte est la suivante :
Cette erreur d'attribution, relevée dans de nombreux ouvrages d'histoire du cinéma, et qu'ont pu constater les lecteurs de Sur un art ignoré et des textes d'André Bazin (où la phrase ne figure nulle part…), est commentée par Marc Cerisuelo, professeur d'esthétique du cinéma à l'université, dans sa préface à L'Écran éblouissant de Mourlet, de la manière suivante :
Théâtre et écriture Sur une proposition de la productrice Lily Siou, il écrit une première pièce pour la radio intitulée La Mort de Néron. La pièce, interprétée par le comédien Jean-Pierre Jorris, est diffusée sur France Culture en 1963 dans l'émission Carte blanche. Il renouvelle l'expérience en 1967 avec La Méditation au jardin.
En 1989, il publie son essai sur le théâtre intitulé Thaumaturgie du théâtre ou l’Anti-Brecht. Sa conception du théâtre repose sur l'illusion aristotélicienne et s'oppose à la conception brechtienne. Il cite notamment l'ouvrage de Guy Scarpetta Brecht ou le soldat mort..
En 1993, Max Naldini met en scène L’Épreuve du Feu au théâtre de Levallois, qui « lance » Agathe de La Boulaye. La même année, Mourlet fonde l'Association des amis d'André Fraigneau
Journalisme De 1966 à 1974Les informations contenues dans cette section figurent dans Une Vie en liberté, notamment dans les chapitres 'Les années Matulu" et "Les années Valeurs", Ed. Séguier, Paris, 2016., il collabore aux Nouvelles littéraires, hebdomadaire édité par Larousse, où il crée une page "télévision". Parallèlement, en 1971, il fonde le mensuel culturel MatuluMatulu, Journal rebelle (1971-1974), par François Kasbi, Ed. de Paris-Max Chaleil, 2017. Cf. également Livr'Arbitres N° 24, automne 2017, Entretien avec le fondateur de Matulu/. En 1975 il rejoint le groupe Valmonde (Valeurs actuelles, Le Spectacle du monde) où il chronique le cinéma, puis le théâtre jusqu'à son départ en 1998.
Depuis 1999 il collaboreLire Magazine, N° 102, novembre-décembre 2025 : "A lire : ni laxisme, ni purisme !" entre autres à Défense de la langue française, revue de l'association éponyme dont il est administrateur également depuis cette date. En 2007 il crée sur Radio Courtoisie l'émission Français mon beau souci qu'il dirige jusqu'en 2020.
Prises de position À partir de 1972, Michel Mourlet appartient au comité de patronage de Nouvelle École., publication périodique du GRECE.
Pour l'élection présidentielle de 1974, il accepte de figurer dans le comité de soutien de Valéry Giscard d'EstaingSoutien qu'il désavouera par la suite : cf. : Une Vie en liberté, p. 281-282. .
En 1999, il signe pour s'opposer à la guerre en Serbie la pétition « Les Européens veulent la paix », lancée par le collectif d'extrême droite Non à la guerre..
Publications Romans 1961 : D'exil et de mort, La Table Ronde ; nouvelle éd. 2022, avec une préface de Michel Marmin et une postface de l'auteur, Auda Isarn, 133 p. 1973 : La Chanson de Maguelonne, illustrations de Roger Chapelain-Midy, La Table Ronde ; rééd. 2005, Atlantica-Séguier 1977 : Chronique tranquille de Patrice Dumby, Société de production littéraireVoir sur gallica.bnf.fr. 1978 : Patrice et les Bergères, Société de production littéraireVoir sur gallica.bnf.fr. 1986 : Les Filles de l’eau, La Table Ronde, Voir sur gallica.bnf.fr. 1990 : La Chambre noire : chronique de Patrice Dumby, Manya Voir sur gallica.bnf.fr. 2001 : Histoire d’un maléfice, e/dite 2019 : A Jaunt in a Tilbury, édition originale en anglais de La Promenade en tilbury inédit en français, trad. Elise Kendall, F.U. Press 2025 : Les Contes de la Galipote, une chronique de Patrice Dumby, France Univers 2026 : La Promenade en tilbury, une chronique de Patrice Dumby, France Univers
Essais 1965 : Sur un art ignoré, La Table Ronde 1968 : Cecil B. DeMille, Seghers ; édit. revue et augmentée, Durante 1997, Durante Poche 2002 1976 : L’Éléphant dans la porcelaine (Le temps du refus I), La Table RondeVoir sur gallica.bnf.fr.
1985 : Discours de la langue, illustrations de Savignac, Loris Talmart 1987 : La Mise en scène comme langage, Henri Veyrier 1989 : Thaumaturgie du théâtre ou l’Anti-Brecht, Loris Talmart 1989 : Crépuscule de la modernité (Le temps du refus II), Trédaniel 1993 : La Guerre des idées (Le temps du refus III), Trédaniel 1996 : Les Maux de la langue I, illustrations de Savignac et Olivier Carré, Valmonde/Bartillat 1997 : Écrivains de France, , Valmonde/Trédaniel ; deuxième éd. augmentée, France Univers, 2011 ; troisième éd. revue et augmentée, France Univers, 2021 1999 : Les Maux de la Langue II, illustrations de Savignac, Valmonde 2001 : La Télévision ou le Mythe d’Argus, France Univers 2002 : Pourquoi Chevènement, en collaboration avec Philippe de Saint Robert, France Univers 2008 : Sur un art ignoré ou la mise en scène comme langage, Ramsay, Poche Cinéma 2008 : Les Maux de la langue, France Univers 2009 : Français mon beau souci. Une certaine idée de la langue., France Univers 2010 : L'Anti-Brecht, le Théâtre, sa mort, sa vie, France Univers 2011 : « Anouilh l'hurluberlu », « Le Calender Michel Déon », et trente autres études monographiques, in Écrivains de France, , rééd. augmentée, France Univers 2011 : L'Écran éblouissant. Voyages en Cinéphilie 1958-2010, Presses universitaires de France, 2011 : Instants critiques (Le temps du refus IV), Éditions Alexipharmaque 2013 : Le Jardin du paradigme : l'écriture d'un film, l'Ordre vert, mise en écho du texte et du contexte, France Univers 2016 : Une vie en liberté (mémoires), Séguier 2021 : Survivant de l'âge d'or, textes et entretiens sur le cinéma 1970-2020, Éditions de Paris-Max Chaleil 2021 : Dans le fauteuil du quatrième rang. Deux cents films des années 1968-1981, France Univers, 2022 : Péchés d'insoumission (Le temps du refus, V), France Univers 2023 : Trissotin, Tartuffe, Torquemada, La conjuration des trois T : jalons d'un parcours rebelle 1956-2022, France Univers
Poésie 1984 : Le Petit Théâtre de Hyacinthe le Fou, Loris Talmart ; rééd. 2013, suivi de Hyacinthe aux champs (poésie-promenade), illustrations originales d'Émilie Teillaud, Éditions Alexipharmaque
Théâtre 1963 : La Mort de Néron, création France Culture 1966 : La Méditation au jardin (Le jardinier du Roi-Soleil), création France Culture 1982 : La Dame à la rivière, création France Culture par Lucien Attoun 1987 : La Sanglière et autres pièces, Loris Talmart , création à l'abbaye de Ferrières en 1989 1993 : L’Épreuve du feu, création au théâtre de Levallois 1995 : La Folie dure, lecture publique par Agathe de La Boulaye en 1995 au théâtre Essaïon à Paris et publication dans La Revue littéraire, éditions Léo Scheer, , 2007 2002 : Marie Dorval, création au théâtre de Saint-Maur ; version théâtrale d'Histoire d'un maléfice ; nouvelle mise en scène en 2003 au Théâtre de l’Entre-Texte (Arles) 2007 : L'Impromptu de Lucerne, création au Festival Dumas de Villers-Cotterêts, avec Jacques Mougenot et intermèdes chantés par Sylvie Oussenko ; nouvelle mise en scène en 2008 à Combourg 2010 : C'est Byzance !, éditions Les Cygnes, Paris 2014 : Pièces masquées (L'Épreuve du feu, Marie Dorval, la Folie dure, Pierrot enfariné ou le Bal des pantoufles), Les Cygnes 2022 : Liane de Pougy, l'album de la princesse, mise en voix au Théâtre du Nord-Ouest 2024 : Les Réfugiés (L'Album de la princesse, L'Impromptu de Lucerne), , France Univers
Éditions de luxe 1991 : Balzac : Code des gens honnêtes, postface, Valmonde 1995 : La Fontaine : Lettres à sa femme, préface, Valmonde 1996 : Célébration de La Bruyère, préface et choix de textes sur trois siècles, Valmonde 1997 : Écrivains de France, , illustrations de Raymond Savignac, Jean Schneider, Salvat, Jacques Germain et Olivier Carré, Valmonde 1998 : André Fraigneau, illustrations de Salvat, France Univers, pour les Amis d’André Fraigneau
Ouvrages collectifs 1974 : Hors Commerce, Alfred Eibel, Lausanne, 1974 ; rééd. par Ed. du Sandre, Paris, 2011 1975 : Chant funèbre pour Pnom-Penh et Saigon, SPL 1975 : Histoire de la littérature française du , éditions Famot, Genève, vol. 1 : 1975, vol. 3 : 1977 1979 : La Droite aujourd’hui, Albin Michel 1985 : L’Ours brun des Pyrénées, par 300 personnalités des lettres, des arts, des sciences, édité par Hervé Maurin, François de Beaufort, illustrations de Roger Reboussin, Société française pour l'étude et la protection des mammifères 1989 : L’Amour du cinéma américain, CinémAction/Corlet/Télérama 1991 : Barrès, une tradition dans la modernité, éditions Honoré Champion 1992 : L’Europe déraisonnable, Guibert/Valmonde 1999 : Une bibliothèque d’écrivains, Le Rocher 2001 : Aux sources de l’éternel féminin, éditions L'Âge d'Homme 2002 : Sacha Guitry, « Dossier H », L'Âge d'Homme 2004 : Littré au , dir. de l’ouvrage, publié avec le concours du CNL, France Univers 2004 : L’avenir s’écrit aussi en français, Panoramiques/Corlet/Marianne 2007 : André Fraigneau, le Livre du Centenaire, dir. de l’ouvrage, publié avec le concours du CNL, France Univers 2007 : Enquête sur le roman, 50 écrivains d’aujourd’hui répondent, Le Grand Souffle 2008 : Jardins et intimité dans la littérature européenne 1750-1920, Presses universitaires Blaise-Pascal 2008 : Éclat et fragilité de la langue française, France Univers 2009 : Allez-y sans nous, L'Âge d'Homme 2012 : Montherlant aujourd'hui, Éditions de Paris 2015 : André Fraigneau, l'élégance du phénix, Séguier 2016 : Allez vous faire foot !, Éditions des Paraiges 2017 : Le Paradis français d'Éric Rohmer, éd. Pierre-Guillaume de Roux
Préfaces et postface 1990 : « Le rire de Jupiter » : Code des gens honnêtes par Honoré de Balzac, Manya 1995 : « Un réfractaire souriant » : Lettres à sa femme par Jean de La Fontaine, Valmonde/Trédaniel