Le Charlotte Motor Speedway (auparavant Lowe's Motor Speedway) est un complexe automobile de type ovale classique utilisé en NASCAR. Il se trouve à Concord ville située dans la banlieue nord à de Charlotte dans l'état de Caroline du Nord aux États-Unis Page du Charlotte Motor Speedway.
Les courses NASCAR les plus renommées qui s'y disputent sont le Coca-Cola 600 disputé le weekend du Memorial Day, l'All-Star Race et le Bank of America 500.
Le speedway fut construit en 1959 par Bruton Smith et est considéré comme le circuit mère de la NASCAR puisque beaucoup d'écuries sont implantées dans la région de Charlotte. Le circuit est propriété de la société Speedway Motorsports, Inc. (SMI) présidée par Marcus G. Smith (fils de Bruton Smith).
Les circuits vignette|gauche|Vue aérienne du circuit. Le quad-oval Le circuit de type quad-oval (ovale comportant une ligne droite formant un coude) est long de avec des virages inclinés à et des lignes droites inclinées . Actuellement le circuit accueille des courses de NASCAR Cup Series, de NASCAR Xfinity Series et de NASCAR Camping World Truck Series.
Sur l'aire intérieur de l'ovale se trouve un circuit de route avec 13 virages, long de et un circuit de cart long de .
Un circuit long de en forme d'ovale plat est également placé derrière la ligne droite arrière et accueille les courses de NASCAR , le Summer Shootout Series et d'autres événements tels que le Legends Millon.
Le zMAX Dragway Le zMAX Dragway est une dragstrip (piste pour dragsters) à quatre bandes situé sur un terrain de () propriété du circuit au-delà de l'autoroute U.S. Highway 29. Il fut construit en 2008 impliquant pour un total de . Avec une moyenne de travaillant en moyenne par jour, le chantier initialement prévu pour durer sera termine en . À un moment donné, pendant la construction de la piste, certains riverains ont entamé une action par devant le Conseil de la ville de Concord prétextant de fortes nuisances sonores causées par les dragsters, espérant ainsi faire cesser les travaux. Smith, à la suite de cette action, menace de fermer définitivement le circuit Charlotte Motor Speedway et de le recréer ailleurs dans la banlieue de Charlotte. Interrogé sur cette réelle intention, Smith répliqua "I am deadly serious" (Je suis extrêmement sérieux). Après un mois de négociations, la question était réglée et plutôt que de fermer le circuit, Smith annonce un investissement de pour d'une part, améliorer les infrastructures routières et autoroutières et d'autre part, réduire les nuisances sonores de la piste de dragsters.
Le zMAX Dragway ouvre officiellement le et une séance portes ouvertes est organisée quelques jours plus tard. La première compétition NHRA se déroule les 11 au .
Ce dragstrip est la seule piste de quatre lignes des États-Unis dont le revêtement est en béton. La tour de la ligne de départ a une surface de () et comprend 16 suites de luxe, des zones de contrôle de la course et une salle de presse. Deux tribunes (situées de part et d'autre de la piste) peuvent accueillir . Vingt-quatre suites luxueuses (hébergement inclus) sont situées au-dessus de la tribune principale. Deux tunnels sous la piste permettent aux spectateurs de passer d'une tribune à l'autre.
La piste en terre La piste en terre battue (Dirt track) de Charlotte est un circuit plat en forme d'ovale d'une longueur de . Par rapport au circuit de NASCAR, il se situe au-delà de l'autoroute Highway 29. Construit en 2000, il possède environ . Il accueille des compétitions de Dirt Late Models, Modifieds, , Monster Trucks et la prestigieuse finale des In 2013, the track hosted the Global Rallycross Round 8.
Histoire Le Charlotte Motor Speedway fut dessiné par Bruton Smith avec l'aide de son partenaire et pilote Curtis Turner en 1959. La première course de NASCAR World 600 se déroule sur le circuit le . Le , le circuit fait aveu de faillite. Le Juge J.B. Craven de l' US District Court du nord-ouest de la Caroline réorganise sa structure en vertu du chapitre 10 de la Loi sur la faillite. Il nomme Robert Red Robinson en qualité de fiduciaire de la piste jusqu’en . Après cette date, un comité composé des principaux actionnaires du circuit est constitué. Il est dirigé par A.C. Goines et Richard Howard (propriétaire de magasins de meubles). Goines, Howard et Robinson travailleront pour maintenir à flot le speedway Charlotte Observer timeline on Charlotte Motor Speedway.
En , une somme de est remboursée à une vingtaine de créanciers et le circuit est sauvé de la faillite. Le Juge Craven nomme Goines président et Howard directeur général adjoint du circuit. En 1964, Howard devient directeur général du circuit et le , les hypothèques du circuits sont remboursées en intégralité Benyo, Richard (1977) SUPERSPEEDWAY: The Story Of NASCAR Grand National Racing Mason/Charter .
Bruton Smith quitte l'organisation du circuit en 1962 pour d’autres occupations (banque et concession automobile à Rockford dans l'Illinois). Il y rencontre le succès et commence à acquérir des parts dans le circuit. En 1974, Smith s'implique de plus en plus dans l'organisation du circuit à tel point qu'en 1975, Richard Howard déclare "I haven't been running the speedway. It's being run from Illinois." (Ce n'est pas moi qui ai fait tourner le circuit, cela s'est fait de l'Illinois Benyo, SUPERSPEEDWAY, ). En 1975, Smith détient la majorité des parts et reprend le contrôle journalier du circuit. En , il engage H.A. "Humpy" Wheeler comme directeur général et le , Richard Howard démissionne de son poste de président du circuit. Ensemble, Smith et Wheeler vont commencer à améliorer et agrandir l'infrastructure.
Au cours des années suivantes, de nouvelles tribunes et des suites luxueuses sont ajoutées. Les infrastructures sont modernisées pour augmenter le confort des fans. En 1988, la Smith Tower, haute de sept étages, est construite et reliée à la tribune principale. Cette tour abrite les bureaux des mandataires sociaux du circuit, la billetterie, des boutiques, des bureaux à louer, le Club Speedway et des aires de restauration et de divertissements. Le circuit devient le premier site sportif aux États-Unis à offrir toute l’année des logements lorsqu'en 1984, quarante loges (logement avec commodités partagées) sont implantées avec vue sur le virage . En 1991, douze unités sont ajoutées à cette construction.
En 1992, Smith et Wheeler débloquent pour l'installation par la société Musco Lightning de d'éclairage autour du circuit. La piste devient le premier circuit moderne type superspeedway à accueillir des courses de nuit. Il était le plus long circuit équipé d'éclairage jusqu'à ce que le Daytona International Speedway en soit équipé en 1998. En 1994, ils injectent pour équiper l'infield (aire centrale du circuit) de nouveaux garages d'une superficie totale de .
En 1995, le pilote , âgé de , est tué à la suite d'un des plus horribles accidents de l’histoire de la course automobile.
De 1997 à 1999, la piste accueille des courses d'Indycar Series. Lors du tour de la course de 1999, à la suite d'un accident, une voiture perd une de ses roues laquelle est projetée dans les gradins par une autre voiture. Trois spectateurs sont tués et huit autres sont blessés. La course est arrêtée. Les courses d'Indycar Series ne sont plus revenues sur le circuit depuis lors. Cet accident, ainsi qu'un similaire en lors d'une course de Champ Car au Michigan International Speedway, induiront de nouvelles règles de sécurité et notamment l'obligation de sangles reliant la roue au moyeux des roues pour l'empêcher de se libérer complètement de la voiture en cas d'accident. De plus, afin d'éviter que des débris ne puissent arriver dans les gradins, les grillages équipant l'extérieur des pistes du circuit de Charlotte (ainsi que les autres circuits propriété de SMI) seront relevés, passant d'une hauteur de avec surplomb de à une hauteur de avec surplomb de .
En , la société Lowe's achète les droits du nom du circuit. Celui-ci devient le premier du pays à avoir ses courses sponsorisées. Le contrat ne sera pas renouvelé pas la société après la saison 2009 de NASCAR. Le circuit reprend alors son nom originel à partir de la saison 2010.
En 2005, la surface de la piste commence à fortement se dégrader. Elle avait été refaite pour la dernière fois en 1994. Via un procédé dénommé lévitation, un meulage de la piste à l'aide de diamants est effectué dans l'optique d'aplanir les bosses qui s'y étaient développées. Néanmoins, la surface de la piste causera de gros problèmes d'usure des pneus au cours des deux courses de NASCAR cette année-là. Un nombre élevé d’accidents sera causé en raison de la défaillance de pneus provoquée par la rugosité de la surface de la piste. En 2006, celle-ci est alors entièrement refaite.
Le président Humpy Wheeler prend sa retraite après le Coca-Cola 600 du et est remplacé par Marcus Smith.
À la fin de la saison 2008, la capacité d'accueil du public est réduite de et la largeur des sièges de la tribune principale passent de à pour offrir un meilleur confort aux spectateurs (les sièges plus larges avaient été récupérés au stade Charlotte Coliseum récemment démoli).
Le , l'organisation du circuit annonce un partenariat avec la société Panasonic laquelle installera sur le circuit le plus large écran vidéo en haute définition du monde. L'écran mesure approximativement de large sur de haut. Il contient de LEDs. Il est situé entre les virages 2 et 3 le long de la ligne droite arrière. Un écran plus large encore sera installé par la suite au Texas Motor Speedway Sports News & Articles – Scores, Pictures, Videos - ABC News. La tour Diamond Terrace est démolie en 2014 pour réduire la capacité totale du circuit à . La capacité des places est réduites de 31 % à cause de la diminution constante du nombre de spectateurshttp://charlotteattendance.weebly.com/, diminution constatée non seulement sur ce circuit mais également lors des autres courses de NASCAR, provoquant notamment des rénovations et diminution de sièges au Daytona International Speedway http://charlotteattendance.weebly.com/.
Effondrement d'une passerelle Le , après la course NASCAR All-Star Race de nombreux spectateurs retournent à pied vers leur parking, empruntant une passerelle surplombant l'autoroute. Une section de cette passerelle longue de s'effondre sur celle-ci. Au total, 107 fans sont blessés à la suite d'une chute de . Près de cinquante actions judiciaires sont intentées contre le circuit à la suite de cet incident. La plupart sont réglées avant d'arriver devant les tribunaux. L'enquête met en cause la société Tindall Corp. laquelle avait utilisé un mauvais additif pour accélérer la prise du béton placé au centre de la passerelle. L'additif contenait du chlorure de calcium qui avait attaqué les câbles d’acier de la structure entraînant son l'effondrement. Cet incident est considéré comme un des plus gros désastre de l'histoire de la NASCAR.
Événements
Courses actuelles NASCAR Cup Series All-Star Race Coca-Cola 600 Bank of America 500 NASCAR Xfinity Series
NASCAR Camping World Truck Series
NASCAR Southern Slam 150 NHRA NHRA Carolina Nationals NHRA Wide Nationals (ex ZMax 4) MXGP MXGP of Americas
Circle K/NOS Energy Drink Outlaw Showdown () Bad Boy Off Road World Finals (, , Super DIRTcar Series)
Showdown in Charlotte
Don Tilley Memorial Charlotte Half-Mile INEX raceCeiver Legends Car Series/Bandoleros Bojangles Summer Shootout Series Winter Heat Series (2010–2013, 2015) (2016).
Anciennes courses Grand Prix de Charlotte (2000) (2004) ARCA (1996–2004) Champ Truck World Series Meritor Champ Truck World Series - Home (2015) Fastrak Racing Series (2006–2010) Championnat IMSA GT (1971, 1974, 1982–1986) INEX raceCeiver Legends Car Series /Bandoleros Legend Car Dirt Nationals (2001) INEX Bandolero Nationals (2015) IROC (1996–1997) (1975–1976, 1985–1988, 1997–2004) Championnat américain de supercross (1996–1998)