Le Thomas W. Lawson fut la plus grande goélette en acier et le seul voilier sept-mâts jamais construit. Il portait le nom de Thomas W. Lawson, un millionnaire de Boston, président de la Boston Bay State Gas Company..
Histoire Projet La construction d'une goélette à huit mâts a été évoquée dans un article de la Nautical Gazette de , qui mentionne les matériaux nécessaires et ses dimensions : (soit ). Mais aucun navire à huit mâts n'a jamais été mis en chantier, et le sept-mâts Thomas W. Lawson, commencé en 1901 et lancé l'année suivante, est le seul sept-mâts jamais construit.
Son coût de construction total en 1907 a été de , soit l'équivalent aujourd'hui de (2026).
Lancement Le navire fut lancé en 1902 par les chantiers Fore River Ship & Engine Building Company de Quincy, près de Boston (Massachusetts) pour la compagnie de transport maritime Coastwise Transportation Company (John G. Crowley) de Boston. Son frère Arthur L. Crowley fut le premier commandant (jusqu'en 1907) du navire, qui fut utilisé pour transporter du charbon le long de la côte Est des États-Unis. Les autres capitaines, hormis George W. Dow, furent des commandants intermittents.
Le Thomas W. Lawson effectue son voyage inaugural en jusqu'à Philadelphie (Pennsylvanie) et Newport News (Virginie).
Transformation en pétrolier En 1906, la grande goélette fut convertie en un pétrolier à voile pour transporter du pétrole du Texas jusqu'aux ports du nord, près de la frontière canadienne.
Naufrage Dans la nuit du 13 au , alors qu'il allait achever son premier voyage transatlantique de Philadelphie à Londres (Angleterre) chargé de de pétrole (le baril équivaut à américains), le Thomas W. Lawson fut victime d'une violente tempête au large des îles Sorlingues après minuit, causant une des premières marées noires de l'histoire.
Seuls le commandant George W. Dow et son machiniste E. Rowe survécurent. Un troisième homme, l'Anglais George W. Allen, retrouvé vivant, mourut quelques jours plus tard. Les corps de cinq autres membres de l'équipage furent retrouvés, mais, au total, seuls deux membres d'équipage sur les dix-huit embarqués ont survécu.
Le naufrage a eu lieu après cinq ans seulement de service. Ces grands voiliers à très nombreuses voiles étaient peu maniables et dangereux à conduire.
L'épave cassée et éparpillée est retrouvée en 1969, à 56 mètres de profondeur au nord-est de Shag Rock.
Gréement Il y avait un grand nombre de dénominations pour les sept mâts incluant la version « des jours de la semaine » :
Dénomination des mâts Plan de voilure original , , , , , , ou spanker - mât artimon Au lancement fore, main, mizzen, spanker, jigger, driver, pusher Capitaine Arthur L. Crowley fore, main, mizzen, after mizzen, jigger, driver, pusher, spanker Capitaine Arthur L. Crowley fore, main, mizzen, , , , spanker Capitaine William Holland fore, main, mizzen, jigger, spanker, driver, rudder mast Douglas Lawson, fils de Thomas W. Lawson fore, main, mizzen, spanker, rider, driver, jigger Dénomination préférée par l'équipage fore, main, mizzen, , , , Dénomination générale américaine fore, main, mizzen, jigger, driver, pusher, spankerEn français mât de misaine, grand mât, mât d'artimon, mât jigger, mât driveur (driver), mât presseur (pusher), mât spanker (brigantine, artimon) mât de misaine, grand mât avant, grand mât central, grand mât arrière, mât driveur (driver), mât presseur (pusher), mât d'artimon
Autres caractéristiques Le Thomas W. Lawson est la seule goélette et le seul voilier à sept mâts qui ait jamais fait partie de la flotte de commerce. Il est considéré comme l'un des plus grands navires à voile qui aient jamais navigué (voir la liste des plus grands voiliers).
Autres caractéristiques Séquence des mâts(de l'avant à l'arrière) mât de misaine, grand mât, mât barré, …, mât brigantine Longueur du beaupré Longueur de la bôme brigantine(sur le mât ) Distance des mâts Équipage 1 commandant2 seconds1 machiniste2 stewards11 - 12 hommes Gréement 25 voiles auriques ; 7 voiles à corne principales (seule celle d'artimon est de taille plus grande) ; 7 voiles d'étai ;4 voiles d'avant ;6 flèches). creux Bureau de Classification Lloyd's et Bureau Veritas
Galerie centré|vignette|433x433px|Le Thomas W. Lawson, vide et toutes voiles dehors durant son voyage inaugural.centré|vignette|Le navire, vide, vu de 3/4 avant.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Six-mâts Sept-mâts Liste des plus grands voiliers
Liens externes http://www.bruzelius.info/Nautica/Ships/Schooners/Thomas_W_Lawson(1902).htm Histoire du chantier Fore River Peinture du Thomas W. Lawson par Ed Parker Peinture réalistique du Thomas W. Lawson sous voile par Thomas H. Willis avec plusieurs agrandissements de détail de la peinture Peinture agrandie du Thomas W. Lawson par Thomas H. Willis Maquette et caractéristiques du navire Photographie du Thomas W. Lawson sous ballast sur rade, probablement lors de son voyage inaugural
Catégorie:Goélette à sept mâts Catégorie:Grand voilier Catégorie:Naufrage dans la Manche Catégorie:Bateau américain Catégorie:Bateau lancé en 1902 Catégorie:Navire coulé en 1907 Catégorie:Pétrolier Catégorie:Navire construit au Massachusetts