En mathématiques, et plus précisément en algèbre générale, une loi de composition interne, abrégé en « lci » ou simplement loi est une application qui, à deux éléments d'un ensemble , associe un élément de . Autrement dit, c'est une opération binaireCette utilisation de l'expression « opération binaire » est inspirée de l'expression anglaise « binary operation », utilisée en lieu et place de « loi de composition ». En mathématiques, le mot « opération » peut aussi désigner autre chose qu'une loi de composition interne. par laquelle est stable.
L'addition et la multiplication dans l'ensemble des entiers naturels sont des exemples classiques de lois de composition internes.
Les lois de composition internes et externes servent à définir les structures algébriques, qui occupent une place privilégiée en algèbre générale.
Présentation Une opération dans un ensemble est une relation interne dans cet ensemble, qui, à deux éléments quelconques de cet ensemble, appelés opérandes, en associe éventuellement un troisième, unique, nommé résultat, toujours dans ce même ensemble.
Pour que l’opération considérée soit effectivement une loi de composition interne, il faut qu’elle ait un sens quels que soient les deux éléments (on dit formellement que l'opération doit être définie partout). Ainsi : la division n’est pas une loi de composition interne dans ℝ, parce qu’on ne peut pas diviser par zéro : par exemple, « 3 / 0 » n’a pas de sens. Mais cette même division est une loi de composition interne dans ℝ* (ensemble des réels privé de 0). Enfin cette même opération n'est pas une loi de composition interne dans ℤ* car 2 / 3 n'est pas un entier relatif. la soustraction peut être ou non une loi de composition interne selon l’ensemble de nombres considéré : s’il s’agit de l’ensemble des nombres usuels, dits entiers naturels { 0, 1, 2, 3,... }, ce n’en est pas une, puisque « 3 – 5 », par exemple, n’a pas pour résultat l’un de ces nombres usuels. si au contraire, on choisit l’ensemble des entiers relatifs, qui en plus des entiers naturels, contient les entiers négatifs { ..., –3, –2, –1}, alors la soustraction est bien une loi de composition interne.
En résumé, une loi de composition interne dans un ensemble , ou, plus simplement une loi dans , est une opération qui donne un résultat dans pour tous les couples possibles d'éléments de .
Exemples
Dans l’ensemble des entiers relatifs, l’addition est une loi de composition interne ayant entre autres les propriétés suivantes, qui seront définies plus formellement dans la seconde partie de l’article : 0 est élément neutre pour cette loi : l’ajouter à n’importe quel nombre redonne ce nombre : par exemple, 5 + 0 = 5 , et 0 + 8 = 8 ; pour tout entier, il existe un autre nombre, son opposé (le terme général est élément symétrique), tel qu’ajouté au premier, il redonne l’élément neutre 0. L’opposé se note comme l’entier initial changé de signe. Ainsi : 3 + (–3) = 0 ; on peut échanger les deux éléments autour du signe « » : 3 + 5 = 5 + 3 = 8 . On dit que l’opération est commutative ; on peut grouper les éléments comme on le souhaite quand on en ajoute plus de deux : 3 + 5 + 4 peut se calculer de deux manières : en calculant d’abord 3 + 5 = 8 puis en ajoutant 4 au résultat, ou en calculant 5 + 4 = 9 avant de calculer 3 + 9 . Ces deux méthodes mènent au même résultat, ce que l’on note : (3 + 5) + 4 = 3 + (5 + 4) . On dit que l’opération est associative.
Ces quatre propriétés, existence d’un élément neutre, existence de symétriques, commutativité, associativité, peuvent se retrouver pour d’autres ensembles et d’autres lois. Ainsi, on peut étudier l’ensemble des translations (c’est-à-dire les déplacements en ligne droite : par exemple, se déplacer de vers la gauche et de vers le haut), et une loi de composition interne sur cet ensemble, la composition : la composition de deux translations consistant simplement à faire le premier déplacement, puis le second. On retrouve pour la composition les mêmes propriétés que pour l’addition : le neutre est la translation nulle, consistant à ne pas se déplacer ; le symétrique d’une translation consiste à faire le même déplacement dans l’autre sens ( à droite et vers le bas pour l’exemple précédent) : si on fait successivement les deux, c’est comme si on faisait le déplacement nul ; on peut faire les déplacements dans l’ordre qu’on veut, on retrouve la commutativité et l’associativité.
L’ensemble des entiers relatifs avec l’addition, et l’ensemble des translations avec la composition ont ces propriétés simples en commun. Un ensemble et une loi qui possèdent ces quatre propriétés particulières s’appelle en algèbre un groupe abélien. L'algèbre générale s’attache ensuite à rechercher d’autres propriétés plus complexes qui découlent de ces quatre premières. Ces nouvelles propriétés seront alors valables aussi bien pour l’ensemble des entiers relatifs que pour celui des translations, et pour tout autre ensemble et toute autre loi de composition interne ayant la structure d’un groupe abélien, sans qu’il soit nécessaire de le redémontrer pour chacun.
Définition formelle
On appelle loi de composition interne sur un ensemble toute application du produit cartésien dans .
Un ensemble muni d’une loi de composition interne constitue une structure algébrique appelée magma et notée « ».
Quelques exemples triviaux, pour un ensemble non vide : les applications constantes : si c appartient à E : l’application sélectionnant le terme de gauche : l’application sélectionnant le terme de droite :
Éléments particuliers
Carrés et dérivés un élément est dit carré si : En sens inverse, tout élément a un carré unique, noté habituellement « ». Si la loi est notée additivement, le terme double sera employé de préférence à celui de carré. Exemple : dans , le double de 3 (pour l'addition) est 6, et son carré (pour la multiplication) est 9. un élément est dit idempotent (d'ordre 2) ou projecteur si : En d’autres termes, cet élément est son propre carré. Exemples : tout élément neutre d'une loi est idempotent pour cette loi ; dans tout ensemble numérique les contenant, 0 et 1 sont les seuls éléments idempotents pour la multiplication.
Neutres et dérivés Un élément est dit : neutre à gauche si ; neutre à droite si ; neutre lorsqu’il est neutre à droite et à gauche. Exemples Dans , l'élément neutre de l'addition est 0, et celui de la multiplication est 1. Dans l'ensemble des parties d'un ensemble , l'ensemble vide est neutre pour l'union et l'ensemble est neutre pour l'intersection. Tout élément neutre à gauche ou à droite est idempotent.
S'il existe un élément neutre à gauche et un élément neutre à droite, alors la loi admet un unique élément neutre, et tout élément neutre à gauche ou à droite lui est égal.
Lorsqu'il existe un élément neutre : un élément est dit involutif si . Le seul élément involutif et idempotent est l'élément neutre ; un élément est dit symétrique à gauche de l'élément si . L'élément est alors symétrique à droite de l'élément .
Absorbants et dérivés Un élément est dit : absorbant à gauche si : ; absorbant à droite si : ; absorbant s'il est absorbant à droite et à gauche.
Exemples Dans , 0 est absorbant pour la multiplication. Dans l'ensemble des parties d'un ensemble , l'ensemble vide est absorbant pour l'intersection et l'ensemble est absorbant pour l'union.
Tout élément absorbant à gauche ou à droite est idempotent.
S'il existe un élément absorbant à gauche et un élément absorbant à droite, alors la loi admet un unique élément absorbant, et tout élément absorbant à gauche ou à droite lui est égal.
Lorsque la loi admet un élément absorbant , un élément est dit nilpotent (d'ordre 2) si .
Centre d'une structure Un élément est dit central s'il commute avec tous les autres : .
Les éléments neutre et absorbant bilatères sont centraux.
On appelle centre de E, et on note Z(E), l’ensemble des éléments centraux de E.
Réguliers et dérivés Un élément est dit régulier à gauche ou simplifiable à gauche si : ; autrement dit si la multiplication à gauche est injective. régulier à droite ou simplifiable à droite si : ; autrement dit si la multiplication à droite est injective. régulier ou simplifiable lorsqu’il est régulier à droite et à gauche ; diviseur de zéro à gauche s'il existe un élément absorbant (évidemment unique), différent de , et si :; diviseur de zéro à droite s'il existe un élément absorbant , différent de , et si : .
Les diviseurs de zéro sont irréguliers. Les éléments nilpotents autres que l’élément absorbant sont des diviseurs de zéro.
Paires d'éléments Des paires d’éléments peuvent aussi présenter des propriétés particulières :
deux éléments et seront dits permutables ou commutants si : deux éléments permutables et seront dits symétriques ou inversibles si : il existe un élément neutre , et : ; deux éléments permutables et seront dits diviseurs de zéro ou désintégrants si : il existe un élément absorbant , et aucun des deux éléments n’est égal à , et : ;
Exemple : pour les entiers relatifs, 0 est neutre pour l’addition, absorbant pour la multiplication, et neutre à droite pour la soustraction.
Propriétés Certaines propriétés des lois de composition internes, particulièrement intéressantes, ont reçu un nom. Soit un magma ; la loi peut y présenter les propriétés suivantes :
Existence d’éléments remarquables Une loi est dite unifère à gauche s’il existe un élément neutre à gauche. Une loi peut présenter plusieurs éléments neutres à gauche, à condition qu’elle ne présente pas d’élément neutre à droite ; unifère à droite s’il existe un élément neutre à droite. Une loi peut présenter plusieurs éléments neutres à droite, à condition qu’elle ne présente pas d’élément neutre à gauche ; unifère (parfois unitaire) s’il existe un élément neutre (qui est alors unique).
Régularité et propriétés liées est dite régulière à gauche ou simplifiable à gauche si tous les éléments de sont réguliers à gauche, c'est-à-dire si :
est dite régulière à droite ou simplifiable à droite si tous les éléments de sont réguliers à droite, c'est-à-dire si :
est dite régulière ou simplifiable si tous les éléments de sont réguliers, c’est-à-dire si :
Une loi est régulière si et seulement si elle est régulière à gauche et régulière à droite.
Associativité et propriétés analogues Une loi est dite : associative si : . L’associativité d’une loi permet de se passer des parenthèses quand on répète la loi ; la plupart des lois intéressantes sont associatives (exemples : l’addition, la multiplication, la composition des relations binaires…) ; alternative si : . Cette propriété est moins forte que l'associativité ; associative des puissances si, lorsqu'un élément est composé par lui-même plusieurs fois, l'ordre dans lequel sont effectuées ces compositions n'influe pas sur le résultat (ce qui implique en particulier : ). Quand cette propriété est vérifiée, il est possible d’introduire la notion de puissance d’un élément (d’où le nom de la propriété) : la puissance n-ième d’un élément , notée habituellement , est égale au résultat de la composition de selon , fois avec lui-même ; ainsi, , , si de plus la loi présente un élément neutre , on pose si en outre l'élément est inversible , on pose .
Autres propriétés Une loi est dite intègre si elle admet un élément absorbant et si aucun élément n’est diviseur de zéro ; commutative si .
La liste de propriétés ci-dessus n’est pas exhaustive, loin de là. Toutefois, nous n'aborderons dans ce paragraphe qu’un seul autre cas : dans des structures algébriques comportant plusieurs lois, certaines de ces lois ont des propriétés relatives à d’autres lois. La plus importante de ces lois relatives est la distributivité.
Une loi est distributive à gauche par rapport à une autre loi si : Une loi est distributive à droite par rapport à une autre loi si :