Le mouvement Wikimédia est un mouvement social international et inter-communautaire du qui cherche à apporter un savoir libre à l'ensemble du monde. Son projet le plus connu est Wikipédia.

Il développe notamment, outre l'encyclopédie en ligne la plus consultée, le dictionnaire en ligne Wiktionnaire, la base de données multimédia Wikimedia Commons, la bibliothèque en ligne Wikisource et la base de connaissance Wikidata. Parmi d'autres projets moins connus, on compte le portail de recueils de citations Wikiquote, le portail de guides pédagogiques et techniques Wikibooks, le répertoire de taxons Wikispecies, le portail de ressources éducatives Wikiversité et le portail de guides touristiques Wikivoyage. Jusqu'en 2026, il alimente aussi un site d'actualité, Wikinews.

La fondation Wikimédia, créée en 2003 par Jimmy Wales, centralise certains aspects administratifs et techniques des activités du mouvement, en particulier l'hébergement des sites web des projets.

Le mouvement est actif aussi bien sur Internet que dans la vraie vie. La sphère en ligne se compose de plus de mille sites web, de listes de diffusion et d'espaces de chat. Une partie des sites web, à l'image de Wikipédia, est destinée à la diffusion des connaissances ; une autre se consacre à la gestion interne du mouvement ; une troisième, enfin, est essentiellement destinée au développement technique des infrastructures informatiques. La sphère hors ligne, quant à elle, comprend plusieurs dizaines d'associations locales, des centaines de groupes d'utilisateurs et, , deux organisations thématiques.

Les Wikimédiens sont en grande majorité bénévoles (notamment ceux de la communauté wikipédienne), statutairement dissociables des employés de la fondation et des associations locales. Ce sont majoritairement des hommes occidentaux diplômés, ce qui induit des biais de genre et des biais géographiques sur Wikipédia.

Le mouvement se finance en grande partie par des millions de dons provenant de particuliers. Les campagnes de donation et l'extrême décentralisation du collectif offrent à ce dernier une grande indépendance institutionnelle ainsi qu'une marge d'exploitation très large.

Histoire du mouvement

Origine du terme Wikimédia

Le terme « Wikimédia » se présente comme un mot-valise dont la composante « wiki » est inspirée du mot hawaïen « wikiwiki » que l'on peut traduire en français par « vite, vite ».. Le terme wiki fut hérité du premier logiciel d’édition collaborative de pages web appelé WikiWikiWeb. Il se transmit via un logiciel similaire intitulé UseModWiki qui fut installé le sur les serveurs de la firme Bomis dans le but de produire un projet collaboratif baptisée Wikipédia dont le but premier était d’enrichir Nupédia une encyclopédie commerciale développée par la même firme. Par la suite, le projet Wikipédia prit de l’ampleur alors que le projet Nupédia fut abandonné, UseModWiki fut remplacé par le logiciel MediaWiki, et tous les projets collaboratifs qui naitront autour de Wikipédia adopteront à leur tour l’expression wiki dans leurs appellations.

Le , lors d’une discussion concernant la déclinaison possible de l’encyclopédie en d’autres types de projets éditoriaux participatifs, l’écrivain américain Sheldon Rampton, eu l’idée d’ajouter au terme wiki, utilisé par Wikipédia et ses projets frères le suffixe « média », dans l’idée de marquer la variété des médias produits et mobilisés sur les plates-formes wiki (encyclopédie, site d’actualités, musiques, vidéos, etc.).. Le terme Wikimédia en anglais fit ainsi sa première apparition et sera repris ensuite pour nommer la fondation chargée de soutenir Wikipédia. Par la suite, il fut utilisé de nouveau par Florence Devouard pour désigner le mouvement social qu’elle voyait apparaitre autour des projets soutenus par la fondation.

Naissance du mouvement

L'histoire du mouvement Wikimédia est étroitement liée à l'histoire de Wikipédia, qui en est à l'origine. Dans les faits, on peut donc en déduire que la naissance du mouvement peut coïncider soit avec le lancement du projet encyclopédique le , soit avec la naissance de la Fondation Wikimédia le . Cette organisation pris naissance en effet en portant le nom du mouvement dont elle assumera la gestion administrative Internationale. Elle apparut à la suite de la décision de Jimmy Wales d'abandonner son projet d'encyclopédie commerciale Nupédia, lancé par sa firme Bomis et de léguer les acquis de celle-ci à une organisation sans but lucratif.

La fondation Wikimédia hérita donc des noms de domaine Wikipédia et d'une reconversion en copyleft des copyrights de la société commerciale Bomis. Ce choix fut certainement motivé par la création de lEnciclopedia Libre Universal en Español, un fork de la version linguistique espagnole de Wikipédia le contestant principalement la censure, l'existence d'une ligne éditoriale. et surtout l'idée d'inclure des publicités sur le site Wikipédia..

Mais l'expression « mouvement Wikimédia » pourrait tout aussi bien marquer la naissance du mouvement au niveau des consciences cette fois. Celle-ci n'apparut pas à la création de la fondation, mais cinq ans plus tard à la suite d'une proposition faite par Florence Devouard, en , peu de temps avant de quitter son poste de présidente de la fondation.. Dans cette proposition figurait l'idée de modifier le site Wikimedia.org pour en faire la vitrine du « mouvement Wikimédia » selon ces principes :

En 2020, soit douze ans plus tard, le site web Wikimedia.org affichera le message suivant :

Épisodes marquants et anecdotes dans l'histoire du mouvement Wikimédia

vignette|Vidéo 1 : Enseigner Wikipédia par les anecdotes est une série d'histoires racontées en vidéo pour comprendre le fonctionnement de Wikipédia. (Alexandre Hocquet, 2017)..

Années 2000

Dès 2005, les problèmes de conflits d'intérêts sur Wikipédia apparaissent dans le mouvement lorsque Jimmy Wales, cofondateur de Wikipédia, modifie selon sa vision l'article encyclopédique traitant de sa propre personne.. Par la suite et dès 2012, des règles concernant la gestion des conflits d'intérêts, variables d'un projet linguistique à l'autre, voient le jour.. Par après, en 2014, d'autres règles, variables selon les versions linguistiques de l'encyclopédie apparaissent au sujet des contributions rémunérées., en complément de conditions d'utilisation appliquées sur tous les projets.. Cette nouvelle réglementation s'inscrit dans une « chasse aux sorcières »., réagissant entre autres à l'apparition d'entreprises de type Wiki-PR, spécialisées dans l'édition payante des articles de Wikipédia. Autre fait marquant de cette époque : une employée de la fondation Wikimedia est licenciée pour avoir pratiqué ce genre d'éditions rémunérées..

Dans le contexte des critiques que l'on peut porter à l'encontre de Wikipédia, une polémique éclate en 2005 entre la revue scientifique Nature et lEncyclopædia Britannica après la publication d'un article comparant Wikipédia et l'encyclopédie sur portant sur des thèmes scientifiques. Selon cette étude, (Giles, 2005).Texte original en anglais : « Wikipedia contained around four inaccuracies; Britannica, about three »..

Concernant les censures des projets Wikimédia dans plusieurs pays du monde, c'est en 2006, en Arabie saoudite, qu'a lieu le premier blocage définitif des projets Wikimédia. Un autre blocage aléatoirement partiel est fait en Chine la même année. Par la suite, d'autres blocages temporaires voient le jour comme le blocage de Wikipédia en Turquie entre le et le , levé à la suite d'une plainte déposée à la cour européenne des droits de l'homme par la fondation Wikimédia..

En 2007, lors de l'affaire Essjay rapportée dans le quatrième chapitre du livre La Révolution Wikipédia., un contributeur anglophone actif sur le projet Wikipédia anglophone dès 2005 est accusé de fausse déclaration relative à ses titres académiques et ses compétences professionnelles. La réelle identité et les réelles qualifications sont dévoilés à la communauté d'éditeurs à la suite de son engagement par la firme FANDOM anciennement appelée Wikia. Choquée par ce véritable scandale, la communauté Wikimédia choisit cependant de faire confiance à des règles de conduite précises et appropriées, élaborées de manière participative, plutôt qu'à une confiance plus interpersonnelle ou à des systèmes précis d'accréditation et de contrôle général.. vignette|Vidéo 2 : Enseigner Wikipédia par les anecdotes : Le Selfie du Macaque (Alexandre Hocquet, 2017). En 2008, un autoportrait fait par un macaque nègre avec l'appareil du photographe animalier David Slater et téléchargé sur le site Wikimédia Commons, fait l'objet d'une plainte du photographe, adressée à la fondation Wikimédia. De cet épisode découle une déclaration du bureau du Copyright des États-Unis selon laquelle les travaux créés par des non-humains ne sont pas sujets au droit d'auteur..

En , le journaliste Vincent Glad découvre que le roman La Carte et le Territoire de Michel Houellebecq incorpore des extraits de Wikipédia en français sans mention de la source ni de la licence, en violation de la licence Creative Commons « avec attribution et partage dans les mêmes conditions » (CC-BY-SA) sous laquelle le contenu de l'encyclopédie est diffusé. Cet événement amènera l'association Wikimédia France à prendre position en précisant que seules ..

vignette|Vidéo 3 : Vidéo pédagogique Enseigner Wikipédia par les anecdotes proposant de revisiter l'article consacré à Alain Marleix (Alexandre Hocquet, 2017).

En 2009, l'effacement d'un paragraphe déplaisant de l'article concernant Alain Marlaix par une adresse IP en provenance du ministère de l'intérieur français fait un buzz médiatique dans le pays alors que, dans un autre contexte moins médiatisé, les pages Wikipédia relatives à la « loi anti-piratage française et l'amendement 138 » sont, elles aussi, modifiées par une adresse IP relevant du ministère de la culture..

Années 2010

Le , le site Wikipédia en italien fera l'objet d'un « black-out » décidé par la communauté de contributeurs sans même qu'en soit informée la fondation Wikimédia.. D'autres blocages temporaires ont lieu comme celui du orchestré par la fondation, cette fois en manifestation contre deux législations proposées au Congrès américain. ou plus récemment encore contre une directive européenne concernant le copyright..

En , sur le site Wikipédia en allemand se discutait une scission avec le mouvement Wikimédia en raison d'une promotion faite par la fondation Wikimédia en faveur d'un filtre pour image indécente, dangereuses, et culturellement inacceptables. Cette crise fut initiée par l'accusation de Larry Sanger selon laquelle Wikimedia Commons hébergeait de la pornographie infantile. En réaction à cette accusation, Jimmy Wales s'était lancé dans une campagne de suppression d'images sans concertation de la communauté d'éditeurs. Dans ses actions, il en vint à supprimer de nombreuses images dont des images artistiques telles celle de Thérèse d'Avila dessinée par le peintre belge Félicien Rops. Son comportement provoqua une réaction très vive de la communauté qui poussera le cofondateur de l’encyclopédie, en date du , à se retirer lui-même ses droits d'administration sur tous les sites Wikimedia..

Dans le courant de l'année 2012, Lsjbot, un programme de création automatique d'articles sur Wikipédia, est reconnu comme l'auteur le plus prolifique de l'encyclopédie en doublant pratiquement le nombre d'articles de l'encyclopédie suédoise..