thumb|upright=1.2|Céramiques de la façade de l’École supérieure des arts décoratifs de Strasbourg par Léon Elchinger. Céramiques Elchinger est une manufacture de céramiques installée à Soufflenheim en Alsace, qui fonctionna de 1834 à 2016. Avant 1834, l'entreprise était une petite tuilerie fondée par Michel Elchinger aux environs de 1792 sur le même site.
Historique Céramiques Elchinger est une entreprise familiale que Wendelin Elchinger (1809-1895) fonda en 1834 sur le site actuel. Il transforma la tuilerie hérité de son père qui fut fondée aux environs de 1792. La production était initialement dédiée à la poterie culinaire. L'un de ses fils, Philippe (1842-1906), prit sa succession et développa, à partir de 1870, une poterie d'ornementation d'extérieur tournée vers des éléments de jardin et de façade.
Son fils Léon Elchinger (1871-1942) laissa une œuvre artistique remarquable.
En 1889, on le trouve à l'École des beaux-arts de Nancy ; en 1890 en Allemagne à Höhr-Grenzhausen pour la partie technique. Jusqu'en 1892, il fait son tour de France de compagnon. De 1892 à 1893, l'École supérieure des arts décoratifs de Strasbourg dont il est élève, lui confie la décoration de la façade de la nouvelle école. Il réalise à cette occasion de fabuleux panneaux en céramiques et signe ainsi, à 21 ans, sa première œuvre. Il fait de nombreux voyages d'étude en Angleterre, Hongrie et en Italie et revient à Soufflenheim pour donner un nouvel essor à ses ateliers.
Il se lance dans la céramique artistique. Ses œuvres, en particulier des grès flammés, furent très remarquées au début du siècle lors de nombreuses expositions internationales. Plusieurs musées s'en sont portés acquéreurs.
La manufacture développa un style Art nouveau et Art déco puis, à compter de 1930, réalisa de nombreuses œuvres de statuaire religieuse.
Son fils Fernand Elchinger (1911-1975) reprit le flambeau en 1936, développa et modernisa l'usine et en construisit une seconde en 1975 sur un autre site. Il y installa le premier four électrique à feu continu à six passages réalisé en France et industrialisa ainsi une production à vocation faïencière. Il renforça surtout la fabrication du saturateur en céramique sous la marque HygraAffiche, Saturez avec Hygra, marque et modèles déposés : Céramiques Elchinger S.A. Soufflenheim (Bas-Rhin), ill. Hella Arno, Bahy, Mulhouse, 1960 ? (BNUS). pour l'amener à une production de 1 million de pièces par an, devenant de ce fait le premier fabricant en Europe.
Portée par l’engouement pour les céramiques de Vallauris, la manufacture alsacienne connut une forte notoriété avec ses productions des années 1950-1960. Ces réalisations, vases et pichets aux formes épurées, se distinguaient des réalisations exubérantes des ateliers du Sud.
De 1975 à nos jours, la dynastie Elchinger est représentée par Marc ElchingerNé en 1946.. La production s'oriente résolument vers les arts de la table haut de gamme et vers le décor de la maison. Des stylistes de renommée internationale créent des gammes hautes en couleur toujours dans la tendance. De plus, la société, très attachée à sa culture régionale, édite depuis une quinzaine d'années les décors en version originale et en exclusivité des aquarelles de Jean-Jacques Waltz, dit « Hansi ».
Thibaut ElchingerNé en 1984. représente aujourd'hui la sixième génération de céramistes. La société se nomme depuis 2008 « Elchinger Couturier de la Terre ». La marque Céramiques Elchinger est toujours utilisée pour ses productions sous licence (Hansi, etc.) et autres sous-traitances et la marque Elchinger Couturier de la Terre pour ses collections contemporaines.
Le la société est mise en redressement judiciaire.
Le , elle obtient la signature d'un plan de continuation.
le elle est placée en liquidation judiciaire.
La manufacture a définitivement fermé ses portes le après plus de 200 ans d’existence et huit générations« Soufflenheim : la fin des Céramiques Elchinger après huit générations », France Régions 3, 15 juillet 2016 .
Principaux céramistes Fernand Elchinger (céramiste 1911-1975) Léon Elchinger (céramiste 1871-1942)
Philippe Elchinger (1836-1906) Wendelin Elchinger (1809-1895)
Notes et références
Annexes
Bibliographie Elchinger Céramistes 1890-1960, de Marc Elchinger, Sophie-Elisabeth et Rainer Syring, Editions des Musées de Sarreguemines, 2016 « Céramiques Elchinger (1834-1994), une passionnante saga familiale », in Objectif Alsace, 1994, « Léon Elchinger (1871-1942), céramiste alsacien », in Almanach Saint-Joseph, 2012 Marc Elchinger, « Léon Elchinger, céramiste de Soufflenheim » in Annuaire de la Société d'histoire et d'archéologie du Ried-Nord, 1992, Jean-Pierre Legendre, « Jean Xavier Ernest Elchinger, dit Jean Garillon (1898-1981), et sa production de céramique à Soufflenheim » in Cahiers alsaciens d'archéologie, d'art et d'histoire, 1994 Jean-Pierre Legendre, « Les marques sur céramiques de l'atelier de Léon Elchinger (1871-1942) », in Cahiers alsaciens d'archéologie, d'art et d'histoire, 1997
Article connexe Poterie de Vallauris
Lien externe
E Catégorie:Entreprise ayant son siège dans le Bas-Rhin