Legend of the Five Rings (L5R) est un jeu de cartes à collectionner créé par la société AEG, Alderac Entertainment Group, basée en Californie, en 1995. Inspiré du jeu de rôle nommé Bushido, L5R prend place, selon la légende, dans la région de Rokugan, un pays imaginaire rappelant le Japon féodal, avec des influences des autres cultures de l'Est asiatique, ou les samourais et les shugenja (magiciens) de différents clans, luttent pour dominer les autres.
À partir de 2002 (Gold Edition), il est traduit en français, et en 2004 également en espagnol et en allemand. Seules les cartes ont été traduites, le jeu garde son nom original en anglais. La France est, après les États-Unis, le pays dans lequel la communauté est la plus active. Pourtant, la traduction française cessera en 2011 avec l'édition Emperor.
Ce jeu de carte est similaire à Magic: The Gathering mais possède un mécanisme de jeu unique et des éléments qui le distinguent de son prestigieux prédécesseur. Ainsi il existe des conditions de victoire passives, comme la victoire à l'illumination (Enlightenment Victory), qui s'oppose au but de Magic, qui est de détruire son adversaire (ses points de vie, ou sa bibliothèque).
En 1997, Legend of Five Rings: Battle of Beiden Pass remporta l'Origins Award for Best Card Game of 1996. En 1998, Legend of the Five Rings: Time of the Void remporta le Best Card Game Expansion or Supplement of 1997.
Un jeu de rôle est tiré de ce jeu de cartes : Le Livre des cinq anneaux.
L'univers du jeu
Legend of the five rings (L5R) se déroule dans un univers médiéval fantastique inspiré du Japon médiéval, dans lequel se mêlent samouraïs, code de l'honneur, philosophie japonaise (Tao de Shinsei) et shugenjas (magiciens élémentaires).
Il a été créé par plusieurs auteurs, dont principalement John Wick en 1995. Le nom est tiré du titre d'un livre de stratégie célèbre au Japon, le Livre des cinq anneaux ou Le Traité des cinq roues (Gorin no sho) du samourai Musashi Miyamoto (1643).
La particularité unique de cet univers est qu'il est d'abord apparu dans le cadre du jeu de cartes, avant de devenir, trois ans plus tard, un jeu de rôles.
Le monde de L5R se nomme Rokugan. C'est un empire dont la naissance est décrite dans la mythologie imaginaire du jeu par l'épisode de la chute des Kami. Depuis lors, le Kami Hantei fonda une lignée d'empereurs et distribua le royaume à ses frères et sœurs qui fondèrent chacun un clan. On retrouve les clans de la Licorne, du Lion, du Crabe, de la Grue, du Phénix, du Scorpion, et du Dragon. D'autres clans émergeront plus tard dans l'histoire. Enfin, l'un des frères de Hantei, Fu Leng, s'éloigna de la fratrie et devint le seigneur de lOutremonde, royaume de créatures maléfiques voulant détruire l'empire.
Le jeu
Le jeu L5R propose à ses joueurs de représenter une faction. Le joueur doit composer deux paquets de 40 cartes minimum chacun : le paquet de dynastie et le paquet de destinée. Le paquet de dynastie représente l'état de votre clan, on y trouve principalement des personnages et des ressources ; le paquet de destinée permet d'agir sur le jeu, avec des cartes action, sort, suivant, objet... De plus, le joueur doit choisir une forteresse : chaque faction possède plusieurs forteresses différentes, et le choix de la forteresse va influer nettement sur l'orientation du jeu.
L5R propose en effet différents types de victoires, c'est même une de ses principales particularités. Les principales sont la victoire militaire (où on utilise principalement des combattants et des effets destructeurs), la victoire à l'honneur (obtenue souvent avec des courtisans et des actions politiques), la victoire aux anneaux ou à l'illumination (moines et effets mystiques) et la victoire en déshonorant son adversaire (jeu politique également, mais avec des effets négatifs pour l'adversaire plutôt que positifs pour soi-même). Il existe également des séries de cartes spécifiques pouvant créer d'autres conditions de victoires, mais elles restent marginales.
Au cours d'une partie, les joueurs mettent en jeu des ressources pour enrôler des unités, qu'ils peuvent équiper d'objets, de suivants ou de sortilèges. Ces unités peuvent être envoyées à l'attaque des provinces adverses, dans le but de les détruire (victoire militaire), mais aussi effectuer d'autres actions de nature politique par exemple, comme demander la faveur de l'empereur, ou encore défier en duel de iaijutsu (art du sabre) une unité adverse. Le système de jeu est très flexible et permet d'accomplir une multitude d'actions différentes.
Particularités
L'une des particularités du jeu, qui lui vaut d'avoir une aussi bonne longévité dans le monde des jeux à collectionner, est de s'appuyer sur un historique imaginaire (storyline) très riche. Les différents narrateurs du jeu, successivement John Wick, Ree Soesbee, Rich Wulf puis Shawn Carman, ont développé une histoire prolifique illustrant chaque nouvelle extension, et chaque personnage représenté en carte a sa propre histoire. Chaque carte du jeu est également assortie d'une petite citation (flavour text) qui contribue à fouiller encore un peu plus la personnalité de ce jeu.
L'autre aspect majeur de la storyline qui a pris de l'ampleur au fil du temps est son interactivité avec les joueurs. À chaque nouvelle édition, les joueurs ont la possibilité, par l'intermédiaire de tournois ou de votes, de faire valoir leurs avis sur l'histoire du jeu et dans une certaine mesure, de l'influencer. Ainsi, chaque événement doté d'un prix storyline offre à son vainqueur la possibilité de laisser son empreinte dans l'histoire du jeu, ce qui crée un enthousiasme supplémentaire autour de L5R. La trame historique de Rokugan est divisée en périodes qui correspondent aux éditions matérielles du jeu. Une nouvelle édition est donc un nouvel environnement de jeu pour les joueurs mais aussi une nouvelle page de l'histoire ; par les tournois, les joueurs utilisent les cartes de l'édition en cours pour modifier l'histoire en cours.
L5R va de pair avec ses tournois. Dans ces événements, qui deviennent rapidement de véritables conventions pouvant rassembler plus de 200 personnes sur tout un week-end, les joueurs se déguisent aux couleurs du clan qu'ils défendent, et un véritable processus d'identification est offert au joueur. La plupart des participants à de tels événements s'identifient par un nom rokugani, tel que Togashi Inokenezashi ou Iuchi Yoshiko, censé refléter l'appartenance à une famille de l'empire. Des événements parallèles, tels que des concours d'origami, des cérémonies du thé ou des démonstrations d'art martiaux sont régulièrement organisées en parallèle de ces tournois, pour parachever l'atmosphère à consonance asiatique de ces événements. Ces éléments périphériques ont pris une certaine importance puisque au-delà du tournoi du jeu de cartes en propre, la participation à ces activités peut également avoir une influence, plus mineure, sur le développement de la trame historique.
L5R compte aujourd'hui plus de cartes différentes. Une nouvelle édition de base sort tous les deux ans à l'automne, et des extensions et sets promotionnels sortant pendant ces deux ans créent le format du jeu.
Les Clans
Depuis 1995, de nombreuses factions ont vu le jour. Toutes ces factions ne sont pas jouables dans la dernière édition, mais toutes l'ont été à un moment.
Les Clans majeurs le clan de l'Araignée le clan du Crabe le clan du Dragon le clan de la Grue le Clan de la Licorne le Clan du Lion le clan de la Mante le clan du Phénix le clan du Scorpion
Autres clans la Confrérie de Shinsei (moines) les Esprits le clan du Lièvre les Nagas les Ninjas les Nezumis l'Outremonde la Toturi's Army (pas de traduction à l'époque) la Yogo Junzo's Army (pas de traduction à l'époque) Yoritomo Alliance
La Saga Continue
2009, l'édition Samurai laissa sa place à l'édition Celestial. Une fois de plus, le format principal changea de nom pour prendre celui de cette nouvelle édition de base. 2010, les joueurs de la ville de Lyon organisèrent les Championnats du Monde 2010 à l'occasion des 15 ans du jeu. 2011, un nouvel arc débute avec l'édition Emperor, qui remplace désormais l'édition Celestial. À noter que le jeu n'est plus traduit en français à partir de cette édition. 2014, début de l'édition Ivory, marquée en son milieu (2015) par l'évènement Twenty Festivals qui célèbre les vingt ans du jeu, une longévité qui n'est égalée ou dépassée que par Magic: The Gathering dans ce type de jeu.. Après les éditions Samurai/Celestial/Emperor, le nom Ivory renoue avec la tradition des premières éditions par matériau : Emerald, Obsidian, Jade, Pearl, Gold, Diamond, Lotus...
Editions
Clan Wars
Set Date de sortie Clans Nombre de cartes Code Notes Pre-Imperial 8/1995 - 84 Imperial Edition 10/1995 Crabe, Grue, Dragon, Lion, Phénix, Licorne 309 Premier set de base Shadowlands 5/1996 Naga, Scorpion 155 Forbidden Knowledge 8/1996 - 150 Emerald Edition 8/1996 Identique à Imperial Edition 312 Deuxième set de base Battle of Beiden Pass 11/1996 Crabe, Dragon 118 Anvil of Despair 12/1996 Junzo's Horde, Toturi's Army 152 Crimson & Jade 4/1997 Confrérie de Shinsei, Yoritomo's Alliance 161 Obsidian Edition 8/1997 Identique à Imperial Edition 312 Troisième set de base Time of the Void 9/1997 Crabe, Phénix 229 Scorpion Clan Coup, Scroll 1 12/1997 Scorpion 53 Scorpion Clan Coup, Scroll 2 1/1998 - 50 Scorpion Clan Coup, Scroll 3 2/1998 Lion 52 Promotional Cards Various - 28
Hidden Emperor - "Jade"
Set Date de sortie Clans Nombre de cartes Code Notes Jade Edition 5/1998 Confrérie de Shinsei, Crabe, Grue, Dragon, Lion, Naga, Phénix, Scorpion, Outremonde, Toturi's Army, Licorne, Yoritomo's Alliance 330 Quatrième set de base The Hidden Emperor, Episode 1 6/1998 Naga 52 The Hidden Emperor, Episode 2 7/1998 Dragon 52 The Hidden Emperor, Episode 3 8/1998 Monk 52 The Hidden Emperor, Episode 4 9/1998 Licorne 52 The Hidden Emperor, Episode 5 10/1998 Mante 52 The Hidden Emperor, Episode 6 11/1998 Grue 52 The Hidden Emperor: The Dark Journey Home 2/1999 Ninja, Phénix, Toturi's Army 154 Pearl Edition 5/1999 Identique à Jade Edition 364 Cinquième set de base Siege of Sleeping Mountain 5/1999 Confrérie de Shinsei & Dragon, Naga & Toturi's Army 64 Honor Bound 6/1999 Crabe, Scorpion, Outremonde 173 Ambition's Debt 11/1999 Lion, Naga, Outremonde 180 Fire & Shadow 3/2000 Confrérie de Shinsei, Dragon, Yoritomo's Alliance 186 Top Deck Booster 3/2000 - 20 Heroes of Rokugan 5/2000 - 27 Soul of the Empire 6/2000 Grue, Toturi's Army, Licorne 200 Storms Over Matsu Palace 6/2000 Lion, Licorne 55 Spirit Wars 11/2000 Lion, Phénix, Esprit 197 Promotional Cards Various - 51
Les Quatre Vents - "Gold"
Set Nom VF Date de sortie Clans Nombre de cartes Code Notes Gold Edition Édition Or 6/2001 Crabe, Grue, Dragon, Lion, Phénix, Scorpion, Outremonde, Licorne 541 GE Sixième set de base A Perfect Cut Le Geste Parfait 9/2001 Crabe, Grue, Scorpion 155 APC An Oni's Fury La Fureur de l'Oni 12/2001 Dragon, Outremonde, Licorne 156 AOF Dark Allies Sombres Alliés 4/2002 Lion, Mante, Phénix 161 DA The L5R Experience - 6/2002 Grue, Scorpion 62 L5R EXP. Broken Blades Les Lames Brisées 8/2002 Crabe, Scorpion, Licorne 156 BB 1,000 Years of Darkness 1000 ans de Ténèbres 9/2002 - 94 KYD The Fall of Otosan Uchi La Chute d'Otochan Uchi 12/2002 Grue, Dragon, Mante 156 FOU Heaven & Earth Ciel & Terre 4/2003 Lion, Phoenix, Outremonde 157 H&E Winds of Change Les Vents du Changement 8/2003 Crabe, Mante, Nezumi 155 WoC Promotional Cards - Various - 100 Various
La Pluie de Sang - "Diamond"