Hans Hellmut Kirst, né le à Osterode et mort le à Brême, est un journaliste et écrivain allemand.

Biographie Hans Hellmut Kirst est le fils d’un agent de police. Du fait des mutations diverses de son père, il passe sa jeunesse dans différentes villes de Prusse-Orientale. À la fin de sa scolarité au lycée Kaiser-Wilhelm d'Osterode, il intègre l’école supérieure de commerce en 1931. En 1932, il travaille au service de comptabilité du domaine Mühlen. Conformément à la volonté de son père, il devient militaire de carrière en 1933 dans la Reichswehr : il est affecté au régiment de défense antiaérienne (Flakregiment 1) de la Wehrmacht près de Königsberg. Il obtient en quelques années les grades d’adjudant et d’adjudant-chef.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Kirst devient d’abord sous-lieutenant puis lieutenant et de 1944 à 1945 « officier instructeur national-socialiste » (Nationalsozialistischer Führungsoffizier, NSFO) et enseigne l’histoire de la guerre à l’école de la Flak d'Altenstadt en Haute-Bavière. Le futur ministre de la Défense allemand (et chef du parti majoritaire conservateur en Bavière) Franz Josef Strauss, prédécesseur de Kirst à Altenstadt, le dénonce auprès des troupes américaines en 1945 comme nazi. Kirst passe alors neuf mois dans un camp d’internement américain à Garmisch. C’est là qu’il fait ses premiers essais littéraires. Il en sort lavé de tout soupçon mais Strauss, alors président de chambre au tribunal, le condamne à deux ans d’interdiction de publication. De cette époque date la lutte exacerbée entre les deux hommes, qui s'étendra durant une longue période.

En 1947, Kirst rejoint Munich et vit tout d’abord de menus travaux avant de devenir critique littéraire au journal Münchner Mittag. Il publie son premier roman Wir nannten ihn Galgenstrick (soit, en traduction littérale « On l’appelait Corde-de-pendu ») en 1950. Il connaît la célébrité en 1954 avec sa trilogie 08/15 qui relate de manière très critique la vie de caserne, la guerre puis le retour à la vie civile. Kirst est l’auteur en tout d’environ soixante romans, dont des romans policiers. Il se trouve de la sorte au centre de la discussion concernant le passé nazi de l’Allemagne, car ses détracteurs lui reprochent de n’écrire que des histoires sans grande valeur littéraire. Au cours des , il s’engage très énergiquement contre la remilitarisation de l’Allemagne, ce qui lui attire à nouveau les foudres de Strauss, alors ministre de la Défense. En 1960 et 1962, deux autres romans connaissent un succès international (La Fabrique des officiers et La Nuit des généraux) qui deviennent ensuite des longs métrages de cinéma.

Kirst utilise une bonne partie de ses honoraires au profit d’œuvres humanitaires, entre autres en Israël, pour les veuves de guerre en Pologne et pour les étudiants en Norvège. En 1961, il épouse l’actrice Ruth Müller et vit avec leur fille à Feldafing au bord du lac de Starnberg. Il crée en 1967, pour le du romancier et satirique bavarois Ludwig Thoma une médaille destinée à récompenser les mérites sociaux. À partir de 1969, il travaille aussi comme critique de cinéma pour la deuxième chaîne de télévision allemande (ZDF) à Mayence, dans une émission intitulée Ratschlag für Kinogänger . Kirst publie des critiques dans le quotidien munichois Abendzeitung de 1972 à 1975.

En 1987, très marqué par la maladie, Hans Hellmut Kirst s'installe à Werdum en Frise orientale. Il meurt d'insuffisance cardiaque le à Brême. et il est inhumé à Werdum..

Prix

1965, prix Edgar-Allan-Poe

Œuvres Où est la justice, capitaine ?, 1952 08/15 : la révolte du caporal Asch, 1954 (a fait l'objet d'un film de Paul May); éditions J'ai lu, collection « Leur aventure » 08/15 : les aventures de guerre de l'adjudant Asch, 1954); éditions J'ai lu, collection « Leur aventure » 08/15 : le lieutenant Asch dans la débâcle, 1955); éditions J'ai lu, collection « Leur aventure » Dieu dort en Mazurie, 1956 Personne n'en sortira, 1958 De ces mains que voici, 1959 La Fabrique des Officiers, 1960 Sorge, l'espion du siècle, 1960 Kultura 5, 1960 Le lieutenant est devenu fou, 1961 Kameraden, 1962 La Nuit des Généraux, 1962 qui a servi de base au scénario du film de même nom. 08/15 aujourd'hui, 1963 La Révolte des soldats, 1965 Terminus Camp 7, 1966 Les Loups de Maulen, 1968 Il n'y a plus de patrie, 1970 Le Droit du plus fort, 1971 La Horde noire, 1971 Le Meurtre de la rue V, 1972 Le Héros dans la tour, 1973 Condamné à la vérité, 1975 L'Affaire des généraux, 1979

Notes et références

Annexes Liens externes

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