Ralf Dahrendorf, né le à Hambourg et mort le à Cologne, est un sociologue et homme politique germano-britannique.
Il est considéré comme l'un des auteurs fondateurs de la « théorie du conflit social ».
Biographie Carrière universitaire Fils de , Ralf Gustav Dahrendorf étudia la philosophie, la philologie classique et la sociologie à l'université de Hambourg entre 1947 et 1952 et obtient le doctorat dans cette université cette dernière année. Il poursuit ses études à la London School of Economics.
En 1957, il commence sa carrière d’enseignant à l'université de Hambourg, en 1960 à l'université de Tübingen, et en 1966 à l'université de Constance, où il enseigne jusqu'en 1969. Son travail permet la réalisation de nombreux apports à la création de la Communauté européenne. Auteur d’importants travaux comme Classes et conflits de classes dans la société industrielle (1972), il analyse les problèmes de la société post-capitalisteDahrendorf Ralf — Classes et conflits de classes dans la société industrielle (compte-rendu). Population, 1974, 29ᵉ année, n°3, 1974, pp. 666-667..
Entre 1974 et 1984, il est directeur de la London School of Economics et entre 1987 et 1997, il devient doyen du St. Anthony's College à l'Université d'Oxford.
En 2007, il reçoit le prix Prince des Asturies en sciences sociales.
Carrière politique Au début des années 1970, il est député libéral au parlement allemand et Commissaire européen.
En 1988, il acquiert la nationalité britannique.
En 1993, il est anobli par la reine et reçoit le titre de baron Dahrendorf de Clare Market dans la ville de Westminster, et est Chevalier commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (d'où le titre Sir). Il siège à la chambre des Lords.
De 1996 à 2006, il a présidé le conseil d'administration de la Fondation Président Theodor Heuss en tant que président fondateur.
Travaux Théorie du conflit social Il est connu pour avoir analysé des conflits sociaux et de changement social, à travers la confrontation critique du marxisme et des théories fonctionnalistes de la sociologie américaine.
Selon Dahrendorf, c'est la distribution inégale de l'autorité qui est à la base des conflits sociaux dans une société. Chaque classe sociale a une position opposée vis-à-vis de l'autorité, la classe dominante va s’efforcer de maintenir sa position, alors que la classe dominée va agir de manière à changer cette situation. Les conflits sociaux sont une lutte pour maintenir ou modifier la répartition de l'autorité et non une lutte pour la possession des moyens de production comme le soutenait Karl Marx.
« Classe globale »
En 2000, il théorise l'existence d'une , une classe sociale., composée d'une élite mondialisée dotée d'une conscience de classe et . Il se démarque cependant de cette théorie peu avant sa mort, estimant que la classe globale .. reprend ce concept sous le nom de , notamment dans son livre paru en 2004.
Œuvres Très peu d'œuvres de Dahrendorf ont été traduites en français. Industrie- und Betriebssoziologie. Berlin : Walter de Gruyter, 1956 Soziale Klassen und Klassenkonflikt in der industriellen Gesellschaft. Stuttgart : Enke, 1957 Traduction française : Classes et conflits de classes dans la société industrielle, introduction par Raymond Aron. Paris : Mouton, 1972 Sozialstruktur des Betriebes — Betriebssoziologie. Wiesbaden : Gabler, 1959 Gesellschaft und Freiheit: Zur soziologischen Analyse der Gegenwart. München : Piper, 1961 Die angewandte Aufklärung: Gesellschaft und Soziologie in Amerika. München : Piper, 1962 Homo Sociologicus. Ein Versuch zur Geschichte, Bedeutung und Kritik der Kategorie der sozialen Rolle. Köln : Westdeutscher, 1965 Gesellschaft und Demokratie in Deutschland. München : Piper, 1965 Bildung ist Bürgerrecht. Plädoyer für eine aktive Bildungspolitik. Hamburg : Nannen, 1965 Über den Ursprung der Ungleichheit unter den Menschen. Tübingen : Mohr, 1966 Konflikt und Freiheit. Auf dem Weg zur Dienstklassengesellschaft. München : Piper, 1972 Plädoyer für die Europäische Union. München : Piper, 1973 Pfade aus Utopia. Arbeiten zur Theorie und Methode der Soziologie. München : Piper, 1974 The New Liberty. Survival and Justice in a Changing World. The Reith Lectures. London : Routledge and Kegan Paul, 1975. Lebenschancen. Anläufe zur sozialen und politischen Theorie. Frankfurt am Main : Suhrkamp, 1979 Die neue Freiheit. Überleben und Gerechtigkeit in einer veränderten Welt. Frankfurt am Main : Suhrkamp, 1980 Die Chancen der Krise. Über die Zukunft des Liberalismus. Stuttgart : DVA, 1983 Reisen nach innen und außen. Aspekte der Zeit. Stuttgart : DVA, 1986 Fragmente eines neuen Liberalismus. Stuttgart : DVA, 1987 Betrachtungen über die Revolution in Europa. Stuttgart : DVA, 1990 Traduction française : Réflexions sur la révolution en Europe, 1989-1990. Paris : Seuil, 1991 Der moderne soziale Konflikt. Essay zur Politik der Freiheit. Stuttgart : DVA, 1992 Liberale und andere. Portraits. Stuttgart : DVA, 1994 LSE. A History of the London School of Economics and Political Science, 1895–1995. Oxford : Oxford University Press, 1995 Europäisches Tagebuch. Göttingen : Steidl, 1995 Die Zukunft des Wohlfahrtsstaats, avec János Kornai. Frankfurt am Main : Neue Kritik, 1996 Liberal und unabhängig. Gerd Bucerius und seine Zeit. München : Beck, 2000 Über Grenzen. Lebenserinnerungen. München : Beck, 2002 Auf der Suche nach einer neuen Ordnung. Vorlesungen zur Politik der Freiheit im 21. Jahrhundert. München : Beck, 2003 Der Wiederbeginn der Geschichte, vom Fall der Mauer zum Krieg im Irak. Reden und Aufsätze. München : Beck, 2004 Engagierte Beobachter. Die Intellektuellen und die Versuchungen der Zeit. Wien: Passagen, 2005 Versuchungen der Unfreiheit. Die Intellektuellen in Zeiten der Prüfung. München : Beck, 2006
Notes et références Notes
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