Ruby Nell Bridges (nom d'épouse Ruby Bridges Hall), née le à Tylertown au Mississippi, est une Américaine connue pour être la première enfant afro-américaine à intégrer une école pour enfants blancs de La Nouvelle-Orléans en 1960, à l'époque où la ségrégation scolaire prend officiellement fin aux États-Unis. Pour son premier jour d'école, elle fut escortée par des Marshalls (police) envoyée par le président des États-Unis (Dwight D. Eisenhower) car de nombreux manifestants racistes et hostiles à la déségrégation protestaient contre le fait qu'une enfant aille dans une école . Son image est passée à la postérité grâce au tableau de Norman Rockwell : Notre problème à tous ()
Biographie
Son intégration scolaire Ruby Bridges est la fille d'Abon et Lucille Bridges. Ses parents emménagent à La Nouvelle-Orléans (Louisiane), en 1958. À cette date, ses parents répondent à un appel à volontaires pour que leur fille participe à l'intégration dans le nouveau système scolaire mis en place à La Nouvelle-Orléans. Elle devient ainsi la première enfant noire à aller à la William Frantz Elementary School et la première enfant afro-américaine à fréquenter une école blanche, alors que la ségrégation scolaire est abolie depuis l'arrêt Brown v. Board of Education de 1955. Certains États du Sud se rebellent et font des manœuvres dilatoires pour en empêcher l'effectivité, notamment dans le Mississippi. vignette|Ruby Bridges escortée vers son école par des marshals.
À cause de l'opposition des Blancs à l'intégration des Noirs, elle eut besoin de protection pour entrer à l'école. Mais les officiers de police locaux et de l'État refusant de la protéger, elle fut accompagnée par des marshalls fédéraux sous escorte. Sa mère l'avait prévenue qu'il : en effet, elle fut accueillie par une foule hurlante de parents blancs racistes qu'elle devrait traverser pour arriver à l'école. Comme elle le décrit,
Quand Ruby arriva à l'école, des parents blancs entrèrent aussi mais sortirent leurs enfants de l'établissement. Tous les enseignants, à l'exception d'une professeur blanche, refusèrent également de faire cours s'il y avait une enfant noire dans l'école. Seule Barbara Henry, qui était originaire de Boston, au Massachusetts, accepta de faire cours à Ruby. Pendant un an, Henry enseigna donc uniquement à Ruby, comme si elle enseignait à toute une classe.
La scène a été commémorée par Norman Rockwell dans un tableau intitulé Notre problème à tous ().
Les suites Son père perdit son emploi et ses grands-parents, agriculteurs du Mississippi, furent renvoyés de leurs terres.
Ruby Bridges, aujourd'hui Ruby Bridges Hall, vit toujours à La Nouvelle-Orléans. Elle est la porte-parole de la Ruby Bridges Foundation, fondée en 1999 pour promouvoir « les valeurs de la tolérance, du respect et de l'appréciation des différences ». Décrivant la mission de cette association, elle dit : .
Le , la municipalité d'Alameda, en Californie, a ouvert une école élémentaire portant le nom de Ruby Bridges et a fait une déclaration en son honneur.
Elle a été reçue par le président Obama à la Maison-Blanche, le , qui lui montre le tableau de Norman Rockwell la représentant, accroché dans un des couloirs proches du Bureau ovale et pour lui dire que, sans elle, il ne serait pas devenu président.
Ruby Bridges dans la culture Notre problème à tous, illustration du peintre américain Norman Rockwell représentant Ruby Bridges et créé en 1964. Le Combat de Ruby Bridges, téléfilm biographique américain réalisé par la Martiniquaise Euzhan Palcy et diffusé en 1998. Ruby Bridges y est interprétée par Chaz Monet.
Références
Voir aussi
Articles connexes Mouvement américain des droits civiques,
Liens externes
La fondation Ruby Bridges The Problem We All Live With de Norman Rockwell
Catégorie:Naissance dans le comté de Walthall Catégorie:Naissance en septembre 1954 Catégorie:Personnalité afro-américaine Catégorie:Personnalité des droits civiques aux États-Unis