Prionodon pardicolor, le Linsang pardicolore, également appelé Linsang tacheté, est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Prionodontidés. Cet animal gracile, spercifieciellement semblable à un félin ou à un viverridé, est largement réparti en Asie du Sud-Est continentale et dans l'est de l'Himalaya.
Dénominations Nom scientifique valide : Prionodon pardicolor Hodgson, 1842 ; Nom normalisé anglais : Spotted linsang ; Nom typique ou recommandé en français : Linsang tacheté ; Noms vulgaires : Linsang pardicolore. Civette tachetée (erroné) ; Noms vernaculaires : Linsang.
Étymologie Le nom de genre Prionodon dérive du grec ancien (priōn), « scie », et (odous), « dent », en référence à sa dentition tranchante. L'épithète spécifique pardicolor est formée sur le latin pardus (« léopard ») et color (« couleur »), signifiant littéralement « de la couleur du léopard », en raison de son pelage tacheté.
Taxonomie
Histoire L'espèce a été décrite pour la première fois en 1842 par le naturaliste britannique Brian Houghton Hodgson sous le nom de Prionodon pardicolor. L'holotype provient du Sikkim, en Inde.
Longtemps classés parmi les Viverridae, les linsangs asiatiques ont été déplacés dans leur propre famille, les Prionodontidae, après des analyses moléculaires publiées en 2003. Ces études ont démontré qu'ils constituent le groupe frère des Felidae (félins) et que leur ressemblance avec les viverridés est le fruit d'une convergence morphologique extrême. Des données de séquençage du gène du cytochrome b ont confirmé en 2004 que les similitudes entre les linsangs asiatiques et africains (Poiana) sont dues à une évolution convergente et non à une parenté directe.
Sous-espèces Selon l'ouvrage Illustrated Checklist of the Mammals of the World, on distingue deux sous-espèces dont la répartition varie comme suit : Prionodon pardicolor pardicolor Hodgson, 1842 ; le linsang pardicolore : présente au Népal, au nord-est de l'Inde, au Bhoutan et au nord de la Birmanie ; Prionodon pardicolor presina (Thomas, 1925) : présente dans le centre et le sud de la Chine, au nord de la Thaïlande, au Laos, au Viêt Nam et au Cambodge.
Description
Morphologie et dimensions Le linsang tacheté se caractérise par une morphologie particulièrement gracile, marquée par un corps long et svelte, soutenu par des membres courts et un cou allongé qui lui confère une silhouette élégante. Sa queue, longue et volumineuse, équilibre une tête fine. Ses pattes disposent de cinq doigts munis de griffes entièrement rétractiles, une adaptation typique de ses mœurs de prédateur arboricole. Sur le plan des dimensions, l'espèce présente un dimorphisme sexuel marqué, les mâles étant généralement plus imposants et pouvant peser jusqu'à deux fois plus que les femelles. En moyenne, la longueur tête-corps oscille entre 31 et 45 cm, complétée par une queue mesurant de 30 à 40 cm, pour une masse totale variant de 550 g à 1,2 kg.
Pelage Le pelage est d'une texture douce. La coloration de fond varie du brun sombre au chamois clair. À l'inverse du linsang rayé, son dos est orné de trois à quatre rangées longitudinales de taches noires. Deux longues bandes partent de l'arrière des oreilles vers les épaules, accompagnées de deux bandes plus courtes sur le cou. Sa queue cylindrique présente huit ou neuf larges anneaux sombres séparés par d'étroits anneaux blancs.
Répartition et habitat Le linsang tacheté est présent du Népal jusqu'au sud de la Chine et l'Indochine. Il fréquente principalement les forêts sempervirentes et les zones de broussailles. Bien que son aire de répartition soit vaste, il est considéré comme peu commun. Une grande partie de son habitat n'est pas protégée, ce qui pourrait menacer l'espèce à l'avenir en raison de la perte d'habitat.
Écologie et comportement Le linsang tacheté est un animal nocturne, solitaire et partiellement arboricole. Il utilise les cavités d'arbres creux pour se reposer et nicher.
C'est un carnivore strict qui chasse au sol comme dans les arbres. Son régime alimentaire se compose de rongeurs, de grenouilles et de serpents. Il a également été observé se nourrissant de charognes.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Linsang Linsang rayé
Liens externes
Catégorie:Viverridae