Cette liste de légendes urbaines ou contemporaines recense les légendes urbaines, que l'on retrouve notamment dans le folklore.
Les œuvres de Jan H. Brunvand aux États-Unis ou de Véronique Campion-Vincent et Jean-Bruno Renard en France montrent que les exemples de légendes contemporaines favorisent autant l'identification des légendes elles-mêmes que leur compréhension.
Arts et culture populaire Architecture Liste de bâtiments dont l'architecte se serait prétendument suicidé La Grande Muraille de Chine est visible depuis l’espace. La Grande Muraille de Chine est trop étroite et trop basse pour être vue à l’œil nu depuis la Station spatiale internationale. En revanche, de nombreuses autres constructions humaines sont visibles depuis l'espace, comme les grandes villes (la nuit grâce à leurs lumières), les autoroutes, les grands barrages ou les serres agricoles (comme la mer de plastique en Espagne), souvent à l'aide d'objectifs photographiques ou dans des conditions de lumière spécifiques.
Éducation Une copie de philosophie, corrigée par cinquante professeurs, aurait reçu des notes allant de 0 à la note maximale. L'extrême variabilité de la notation en philosophie est une légende urbaine persistante, souvent illustrée par le mythe d'une copie corrigée par cinquante professeurs qui aurait obtenu toutes les notes de 0 à 20. En réalité, si la correction en philosophie comporte une part de subjectivité, les études sérieuse nuancent grandement ce constat. Une expérience menée par le magazine l'Etudiant a soumis une même copie à dix professeurs différents : les notes attribuées se sont révélées relativement resserrées, la grande majorité d'entre elles se situant autour d'une moyenne cohérente, et les correcteurs ont fréquemment souligné les mêmes qualités et défauts de la copie. Un élève aurait répondu à un devoir de philosophie dont le sujet était par la seule phrase écrit au verso. Le risque était que le correcteur pense avoir affaire à une page blanche et la note zéro sans penser à la retourner. Une légende urbaine récurrente, resurgie chaque année lors des épreuves du baccalauréat, affirme qu'un élève aurait répondu à un sujet de philosophie (le plus souvent « Qu'est-ce que le risque ? », ou par variants « Qu'est-ce que l'audace ? » / « Qu'est-ce que le courage ? ») par une phrase unique : « Le risque, c'est ça », obtenant ainsi la note maximale. Cette anecdote fictive trouve en réalité en grande partie son origine dans le film Le Pion réalisé par Christian Gion en 1978, où un élève obtient une excellente note après un acte similaire en classe bien qu'elle puise aussi dans des traditions de blagues estudiantines antérieures. Si un élève de première meurt à l'approche du baccalauréat français (souvent en se suicidant), tous ses camarades de classe se voient dispensés de passer l'épreuve, laquelle est alors reportée pour eux l'année suivante. Une rumeur scolaire récurrente prétend qu'en cas de décès ou de suicide d'un lycéen à l'approche du baccalauréat, l'ensemble de ses camarades de classe se voit automatiquement dispensé d'épreuves ou bénéficie d'un report de l'examen à l'année suivante. Il s'agit d'une légende urbaine infondée : le calendrier national des examens est strict et aucun événement de la sorte ne modifie les obligations administratives des autres candidats. Le cinéma s'est parfois emparé de drames lycéens en période d'examen, à l'instar du film Terminale de Francis Girod (1998), sans pour autant valider cette prétendue règle de dispense collective. Aux États-Unis, à l'université, si un élève se suicide, son colocataire obtient automatiquement la moyenne. Une légende urbaine très répandue dans les universités nord-américaines affirme que si un étudiant se suicide, son colocataire obtient automatiquement la moyenne maximale (une note de 4.0 GPA, soit l'équivalent de la note maximale ou de "tous les A") pour le semestre en cours. Il s'agit d'un mythe totalement infondé : aucune université américaine ne possède de règlement ou de politique de la sorte. En cas de drame, les établissements proposent un accompagnement psychologique et des aménagements sur mesure (reports d'examens ou possibilité de se retirer des cours), mais n'attribuent jamais de notes d'office.
Littérature Alfred de Musset et George Sand auraient eu une correspondance grivoise avec des poèmes dit acrostiches à caractère érotique. Contrairement à une idée reçue, la célèbre correspondance prétendument échangée entre George Sand et Alfred de Musset, qui dissimule des messages ou des poèmes acrostiches à caractère érotique (où une lecture alternée révèle des propos grivois), n'est pas authentique. Il s'agit d'un canular littéraire anonyme confectionné plus tardivement, dont l'origine est généralement située par les historiens et les associations de spécialistes entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle entre 1870 et 1915).
Musique Première légende en date (1966 / 69) des légendes issues de la culture rock : l'affaire de la prétendue mort de Paul McCartney, selon laquelle il serait décédé dans un accident de voiture, fin 1966, peu de temps avant l'enregistrement de l'album Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band. L'une des plus célèbres légendes issues de la culture rock est celle de la prétendue mort de Paul McCartney, apparue entre 1966 et 1969. Selon cette rumeur, le bassiste des Beatles serait décédé dans un accident de voiture fin 1966, et aurait été remplacé par un sosie afin de ne pas compromettre le succès du groupe. Cette théorie a provoqué une agitation mondiale sans précédent chez les jeunes et les étudiants à la fin des années 1960. Des centaines prétendus « indices secrets » cachés dans les paroles ou les pochettes d'albums (notamment Abbey Road ou Sgt. Pepper's) ont été exhumés par les fans. Si l'engouement est retombé dans les décennies suivantes, l'arrivée d'Internet a permis un net regain d'intérêt pour cette légende à travers de nombreux sites spécialisés et théories du complot en ligne. En écoutant Stairway to Heaven de Led Zeppelin à l'envers, on entendrait un message satanique Stairway To Heaven: Reverse Lyrics - Lire et écouter les paroles à l'envers. Une célèbre légende urbaine de la culture rock affirme qu'en écoutant la chanson Stairway to Heaven de Led Zeppelin à l'envers (effet de backmasking), on peut entendre distinctement un message caché à caractère satanique (notamment des invocations comme "Here's to my sweet Satan"). Si le groupe et ses producteurs ont toujours nié toute intention de dissimuler un tel message, cette rumeur a alimenté les controverses morales des années 1970 et 1980 aux États-Unis. Les linguistes et acousticiens expliquent ce phénomène par la paréidolie auditive : le cerveau humain cherche à donner du sens à des sons phonétiques inversés aléatoires, guidé par la suggestion. La chanson de Barbara intitulée L'Aigle noir ferait allusion à l'inceste que son père lui avait infligé dans son enfance. La chanson L'Aigle noir de Barbara, sortie en 1970, est fréquemment interprétée comme une allégorie de l'inceste que son père lui a fait subir durant son enfance. Longtemps débattue, cette lecture autobiographique a été largement accréditée par les proches de la chanteuse et par les révélations de son autobiographie posthume, Il était un piano noir, dans laquelle elle lève le voile sur les abus subis. Si des éléments iconographiques de la chanson font également référence à l'univers du peintre Luc Simon (avec qui Barbara a vécu une liaison de 1962 à 1964 et qui a peint un aigle noir), l'interprétation liée au traumatisme familial est aujourd'hui considérée par les biographes comme le sens profond de l'œuvre. La comptine Une souris verte raconterait à l'origine, de façon métaphorique, l'histoire tragique d'un chouan torturé à mort par des sans-culottes pendant la guerre de Vendée. La rumeur selon laquelle la comptine Une souris verte serait une métaphore historique de la torture d'un insurgé chouan ou vendéen par les sans-culottes sous la Révolution française relève de la légende urbaine. Apparue sur internet au début des années 2010, cette interprétation dramatique n'est étayée par aucun travail d'historien ou de folkloriste. Les spécialistes rappellent que les origines de cette comptine populaire sont antérieures ou tout à fait indépendantes de cet épisode, et qu'il s'agit à l'origine d'une simple formule absurde et enfantine propre au folklore traditionnel. Les paroles de la chanson In the Air Tonight de Phil Collins seraient basées sur un fait divers concernant une noyade accidentelle où quelqu'un qui était assez proche pour sauver la victime ne l'a pas aidée, alors que Collins, qui était trop loin pour lui venir en aide, a été témoin de la scène. Parmi les différentes variations de cette légende urbaine, certaines prétendent que le chanteur aurait invité par la suite cette personne à un de ces concerts et l'aurait fixé du regard pendant toute la chanson ou bien qu'un projecteur se serait braqué sur lui.. Cette légende contemporaine a notamment été popularisée dans la culture populaire et explicitement mentionnée par le rappeur Eminem dans sa chanson Stan (2000). En réalité, Phil Collins a systématiquement démenti cette théorie à de nombreuses reprises, expliquant que le titre avait été écrit en 1981 dans le contexte douloureux de son divorce avec sa première femme Andrea, et que les paroles exprimaient la colère et la rancœur nées de cette rupture, sans lien avec un fait divers. Marilyn Manson s'est fait retirer des côtes pour pratiquer l'autofellation. Cette rumeur absurde, que le chanteur a lui-même souvent tourné en dérision dans ses interviews en confirmant ironiquement le mythe pour le choc culturel, est totalement infondée. Les chirurgiens et anatomistes rappellent d'une part qu'une telle intervention chirurgicale est lourde, risquée et sans rapport avec une prétendue augmentation de la souplesse, et d'autre part que l'autofellation relève de l'impossibilité anatomique humaine, indépendamment du nombre de côtes. Bob Marley a été tué par la CIA car, très engagé, il était devenu gênant pour la droite jamaïcaine, alors soutenue par les États-Unis. L’artiste aurait essayé une paire de Converse et se serait alors piqué avec un clou contaminé par des virus et des bactéries cancéreuses placé dans la chaussure. Cette version est totalement fausse et infondée. Bob Marley est décédé en mai 1981 d'un mélanome acral lentigineux, un cancer de la peau agressif qui s'était déclaré sous l'ongle d'un de ses orteils, une pathologie médicale qui ne peut en aucun cas être transmise ou provoquée par un virus ou une infection par piégeage de chaussures. De plus, l'histoire du prétendu agent de la CIA ayant avoué le meurtre sur son lit de mort s'est révélée être un canular pur et simple inventé par un site satirique, la photo d'illustration de l'agent provenant d'une banque d'images. Plusieurs chanteurs populaires seraient tous morts à 27 ans, notamment Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Mia Zapata, Jim Morrison, Kurt Cobain, et Amy Winehouse. Cette fréquence serait statistiquement improbable. En réalité, des études statistiques menées sur la mortalité des musiciens et des stars du rock (notamment une étude publiée dans le British Medical Journal) ont démontré qu'il n'y a pas de surmortalité statistiquement significative à l'âge de 27 ans par rapport à d'autres âges de la jeunesse. Ce phénomène relève d'un biais de confirmation et d'une construction médiatique : si le chiffre 27 a marqué les esprits, des musiciens meurent tragiquement à de nombreux âges différents (25, 28, 30 ans, etc.).
Naissances et prénoms Clitorine : une jeune fille aurait été baptisée Clitorine. Une variante de la rumeur évoque des jumelles, Clitorine et Vagina.