Louis Oscar Roty est un sculpteur et médailleur français né à Paris le , où il est mort dans le arrondissement le .
Il est surtout connu pour la figure de sa Semeuse, utilisée en France sur les pièces de monnaie et les timbres postaux.
Biographie Fils d'un modeste instituteur parisien, Oscar Roty naît à Belleville, en 1846., sous la monarchie de Juillet.
Il est l'élève d'Horace Lecoq de Boisbaudran à la petite École (future École des arts décoratifs) et celui d'Hubert Ponscarme à l'École des beaux-arts.
Concourant pour le grand prix de Rome en gravure de médaille et pierre fine, Oscar Roty obtient une mention en 1869., la deuxième place en 1872 et remporte le premier prix en 1875.
En 1878, il épouse Marie Boulanger, fille du ferronnier d'art Pierre François Marie Boulanger.
Il est surtout connu pour l'une de ses œuvres, dénommée La Semeuse. L'origine de celle-ci remonte à un projet de médaille de 1887, resté inabouti, qu'Oscar Roty reprend en 1896 pour répondre à une commande du ministère des Finances. Les premières pièces de monnaie de type Semeuse entrent en circulation en 1897. À partir de 1903, la Semeuse apparaît aussi sur les timbres postaux.
Il est élu à l'Académie des beaux-arts en 1888, et à sa présidence en 1897.
thumb|left|Vue du médaillon d'Henri-Auguste-Jules Patey sur la sépulture d'Oscar Roty au cimetière du Montparnasse.
Oscar Roty meurt à Paris le et est inhumé dans le de Paris au cimetière du Montparnasse ( division)Caveau Roty-Boulanger : voir ..
Prix Grand prix des expositions universelles parisiennes de 1889 et de 1900. 1905 : Médaille de la sculpture du Salon, attribuée pour la première fois à la gravure en médailles.
Distinctions
Oscar Roty est nommé chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur par décret du , promu officier par décret du et promu commandeur par décret du .
Œuvre Louis Oscar Roty signait ses œuvres d'un « O. Roty »..
On peut lointainement rattacher son style à celui de l'art nouveau, par la fluidité et la délicatesse de son trait, avec une influence marquée de l'art antique dans le goût des drapés bien travaillés, toujours à la mode à cette époque. Certaines de ses œuvres sont chargées d'une symbolique traditionnelle assez profonde.
La cire préparatoire sur ardoise de La Semeuse de 1887 est conservée à Paris au musée d'Orsay. où se trouvent également plus de 150 autres œuvres de Roty..
Au musée Oscar Roty, implanté à Jargeau (Loiret) par son fils Georges Roty.., sont conservés la cire de 1896 préparant les pièces en argent pour la Monnaie de Paris, ainsi que tout l'œuvre gravé de l'artiste avec les dessins et les cires.
La Semeuse vignette|Rosalina Pesce posant pour la Semeuse (vers 1896). L'origine de la remonte à un projet de 1887, resté sans suite, de médaille de récompense pour le ministère de l'Agriculture..
En 1896, quand le ministre des Finances commande de nouvelles pièces, Oscar Roty retravaille l'allégorie de 1887 dans un style moins naturaliste, plus proche de l'art nouveau et mieux adapté aux contraintes de la frappe industrielle des monnaies.
Le modèle qui apparaît en pied sur des photographies connues (l'une visible au musée Roty, l'autre à celui de La Poste) est parfois identifié à Charlotte Ragot.., qui fut effectivement l'un des cinq modèles professionnels régulièrement employés par l'artiste, citant Pierre Marc Chantereau.. Cependant celle-ci, alors âgée d'une trentaine d'années, avait cessé de poser après son mariage, en 1890.
Le conservateur du musée Roty Pierre Marc Chantereau, reconnaît qu'Oscar Roty s'est inspiré pour sa Semeuse, non pas d'un de ses modèles habituels, mais d'une jeune immigrée italienne de son quartier du Montparnasse, Rosalina (ou Rosalinda) Pesce., renvoyant à .. L'allure correspondait à son idée et qu'il n'a plus employée par la suite. Pour 100 sous, Rosalinda Pesce pose devant l'appareil photo d'Oscar Roty. Mais la médaille va rester à l'état de projet.
Toutefois, la date de la naissance de la jeune fille, le à Gallinaro, renvoyant à ., lui donne onze ans lors de la création de l'œuvre, au lieu de la quinzaine d'années supposée : cela conduit Pierre Marc Chantereau à l'hypothèse que l'artiste aurait en fait employé plusieurs modèles et utilisé Rosalina Pesce pour le profil de son visage.
En 1895, Paul Doumer Ministre des finances lui commande des nouvelles pièces de monnaie qui "doivent véhiculer les idées que l'on se fait de la République, de ses valeurs, de ses bienfaits". Il ressort son ancienne médaille agricole, enlève l'aspect rustique et de paysanne pour en faire une femme au pas décidé, cheveux aux vent surmontés d'un bonnet phrygien. C'est la première fois que la République est représentée par une femme en pied au lieu d'un simple profil ou d'un visage uniquement. Rosalinda Pesce fera des demandes répétées auprès du sculpteur pour obtenir gain de cause sur l'usage de son image, les retombées financières de l'œuvre, et la reconnaissance de sa participation, en vain.
Lors de la présentation de sa version définitive de la Semeuse, elle ne fait pas l'unanimité. Oscar Roty recevra une critique disant que sa semeuse semait contre le vent. Ce à quoi Roty a répondu : « Elle sème des idées généreuses sans se soucier des vents contraires ».
Le type Semeuse de 1897 est réintroduit à l'occasion du passage au « nouveau franc », à partir de 1960. Les pièces en euro de la France sont illustrées par la Semeuse modernisée de Laurent Jorio. En 2008, apparaît la Semeuse cinétique de Joaquin Jimenez.
La Semeuse qui figure à partir de 1903 sur les timbres postaux a été gravée au départ par Louis-Eugène Mouchon, d'après une plaque en relief fournie par Roty.
Médailles
Œuvres dans les collections publiques
En France Angers, cimetière de l'Est : bas-relief sur la tombe du peintre Jules Lenepveu. Blois, avenue Wilson : Monument de la libération de Blois occupée par les Prussiens. Jargeau, musée Oscar Roty Lens : Monument aux morts de la Compagnie des mines de Lens, 1925, plaque en bronze. Paris : cimetière du Montparnasse : médaillons sur la sépulture de la famille Herbette. hôtel de ville, façade de la rue de Lobau : La Peinture et La Musique, hauts-reliefs. musée d'Orsay : important fonds d'œuvres, dont La Semeuse, 1887, médaillon en cire sur ardoise, ø. , modèle du projet pour le ministère de l'Agriculture. square d'Ajaccio : Monument à Hippolyte Taine, 1931« Monument à Hippolyte Taine – Paris (75007) », notice sur e-monumen.net.. rue Chaligny, caserne des pompiers : La République, mascaron ornant le fronton. En Grèce Athènes, École française d'Athènes : stèle commémorative de la fondation de l'école.
Hommages Un prix Oscar-Roty est décerné à un graveur en médailles. En 1975, il fut attribué à Claudine Béréchel (1925-2011).
Deux rues portent son nom, la rue Oscar-Roty dans le de Paris, une autre à Chambon-la-Forêt (Loiret), ainsi qu'un square à Jargeau (Loiret).
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Emmanuel Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, 1976, tome 9, Georges Roty, Le Médailleur Louis Oscar Roty (1846-1911) sa vie son œuvre, Presses du Compagnonnage, 1971. (développement d'un article publié dans Numismatique et Change en septembre 2011).
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Articles connexes
Graveur général des monnaies
Liens externes
de la fondation Oscar Roty. Œuvres au Metropolitan Museum of Art, New York.
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