Thierry Frémaux, né le à Tullins (Isère), est une personnalité française du cinéma.

Il est connu pour être à partir des années 2000 le sélectionneur des films en compétition au festival de Cannes, dont il devient le délégué général en 2007. Il est également directeur de l'Institut Lumière.

Biographie Enfance et formation Né en Isère, Thierry Frémaux grandit dans la banlieue lyonnaise, aux Minguettes à Vénissieux, où son père est ingénieur EDF, proche du Parti socialiste unifié (PSU)Vanessa Schneider, « Thierry Frémaux, le petit frère Lumière », M, le magazine du Monde, semaine du 22 février 2014, pages 50-54..

Initié au cinéma par son père, cofondateur de la première radio libre associative, Radio Canut, il enseigne le judo dont il est ceinture noire « Thierry Frémaux et La légende du grand judo », L'esprit du judo., et étudie l'histoire sociale, obtenant sa maîtrise avec un mémoire consacré aux débuts de PositifThierry Frémaux sur le site de France Inter, consulté le 15 janvier 2013.. Il commence un DEA sur l'histoire sociale du cinéma qu'il interrompt après avoir été embauché à l'Institut Lumière..

Carrière Bénévole à l'Institut dès sa création, il en devient salarié sur proposition de Bernard Chardère en 1983. En 1995, il est nommé directeur artistique aux côtés du président Bertrand Tavernier avec lequel il organise le centenaire du cinéma et la création d'une collection de livres chez Actes Sud, ainsi que la restauration des films des frères Lumière« Nomination de Thierry Frémaux au poste de Délégué Général » sur le site du Festival de Cannes (19 juillet 2007), consulté le 15 janvier 2013..

Après avoir décliné la direction de la Cinémathèque française en 1999, il est appelé par Gilles Jacob, élu président, au poste de délégué artistique du Festival de Cannes, à la suite du départ précipité d'Olivier Barrot. Thierry Frémaux négocie cependant de ne pas devoir quitter la tête de l'Institut Lumière. Officiellement chargé de la programmation des films depuis la , il désigne fin 2003 les consultants et membres des deux comités de sélection qu'il dirige, l'un consacré aux longs métrages français et l'autre aux œuvres étrangères« Festival 2004 » sur le site du Festival de Cannes, consulté le 15 janvier 2013.. Après le départ de Véronique Cayla, directrice générale, pour la direction du CNC, il est promu, en 2007, délégué général, chargé à la fois du contenu artistique mais aussi de l'intendance et de la gestion administrative et logistique du festival.

À la tête de la sélection cannoise, il marque le retour des studios américains sur le tapis rouge (il déclare : « je préfère un bon film commercial à un mauvais film d'auteur »), ouvre le Palais des festivals aux films de genre et à l'animation, redonne une voix au cinéma documentaire, poursuit l'ouverture aux cinématographies exotiques et prend des risques avec des films engagés.

En 2002, il inaugure avec Pépé le MokoAprès la première projection cinéma numérique d'Europe réalisée par Philippe Binant en 2000.Pépé le Moko. la projection numérique de films classiques restaurés, regroupés ensuite dans la section Cannes Classics, fondée en 2004.

Il organise le Festival Lumière à Lyon depuis 2009. Dans les années 2020, ses deux postes de dirigeant de festival, entre Lumière et Cannes, lui valent un salaire annuel de .

Son livre Judoka (2021) lui vaut le Grand Prix Sport et Littérature décerné par l'Association des écrivains sportifs.

Engagement En , à la suite de la démission de Nicolas Hulot, il signe la tribune contre le réchauffement climatique intitulée « Le plus grand défi de l'histoire de l'humanité » qui parait en une du journal Le Monde, avec pour titre L'appel de pour sauver la planète..

Controverses Dans les années 2020, plusieurs emportements de Thierry Frémaux sont repris par la presse et lui valent la réputation d'avoir une . Ainsi, lors du Festival Lumière 2021, il abaisse violemment la caméra d’une journaliste de France 3 ; à Cannes en 2023, il génère une altercation avec un policier municipal qui lui reprochait de rouler à vélo sur le trottoir piéton ; et au festival Lumière 2023, il crie et profère des menaces en public contre une employée qui le prévenait d'un changement de programme.

En , il programme le film Jeanne du Barry de Maïwenn en ouverture du festival de Cannes. Cette programmation suscite une polémique en raison de la présence de l'acteur Johnny Depp, accusé de violences conjugales par son ex-épouse Amber Heard. Une tribune parue dans Libération dénonce une décision qui soutiendrait les accusés d'agression. Interpellé sur cette question sur le plateau de l'émission C ce soir (France 5), Frémaux dit ne pas être au courant du procès et s'en désintéresser.

Entre et , des articles du journal Mediapart donnent à lire les témoignages d'une trentaine d'employés du festival Lumière et du festival de Cannes qui dénoncent le de Frémaux et des , telles qu'une gestion par la peur entraînant une culture anxiogène. Ces témoignages affirment que plusieurs employés ont souffert de dépression, burn-out ou détresse psychologique après avoir travaillé auprès de Frémaux..

Œuvre Documentaires 2017 : Lumière ! L'aventure commence 2025 : Lumière, l’aventure continue

Publications

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Décorations . au titre de « délégué artistique du Festival de Cannes » (2003) 50px Ordre du Mérite d'Ukraine de classe (2022)

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Jean-Claude Raspiengeas, « Thierry Frémaux, l'amphitryon du Festival de Cannes », La Croix, . « Thierry Frémaux, l'anti "Citizen Cannes" », AFP, . « Le sélectionneur », L'Obs, . Maurice Szafran, « Thierry Frémaux, le croisé de la Croisette », Le Magazine littéraire n°580, Sophia Publications, Paris, , p. 67 .

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