vignette|Le réseau de routes européennes s'étend du Portugal au Kazakhstan. Une route européenne (en anglais : International E-road network) est une route du réseau routier européen dont la numérotation est sous la responsabilité de la Commission économique pour l'Europe des Nations unies (UNECE), en vertu d'un accord européen sur les artères internationales principales du trafic (AGR), fait à Genève le .
Afin de s'affranchir des numérotations nationales, les routes européennes bénéficient d'une numérotation européenne qui ne varie pas d'un pays à l'autre.
Manque d'harmonisation
La numérotation de ces routes est unifiée, mais les législations nationales, les normes et les signalisations et notamment les limitations génériques de vitesse varient selon les pays traverséswww.lefigaro.fr Grands et petits usages de la route européenne (Mis à jour le 28 juin 2011 à 12:33 - visité le 4 mai 2013).
Deux réseaux de routes européennes existent : les routes appartenant au RTE-T, et les routes du réseau E, bien qu'une partie de réseau soit commune.
Ainsi, en 2004, pour l'UE25, pour de réseau commun, il existe spécifique au réseau RTE-T, et au réseau Ehttp://www.cedr.fr/home/fileadmin/user_upload/Publications/2009/f_Futur_reseau_routier_FERN.pdf.
L'UNECE a ainsi défini les standards du réseau E qu'elle ne peut financer, alors que l'UE finance le réseau RTE-T qu'elle ne normalise pas.
Histoire et cadre juridique vignette|Indicatif de la route européenne E40. La notion de réseau de routes d'Europe existait déjà dans des temps anciens ; en 1848, les routes de postes et grandes routes d'Europe vont jusqu'à Kherson et MoscouCarte routière de l'Europe indiquant... les grandes routes de poste... et les chemins de fer... / par A. Dufour Auteur : Dufour, Auguste-Henri (1798-1865). Auteur du texte Éditeur : Maison (Paris) Date d'édition : 1848 gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53093279q/f1.item.
En 1950, Déclaration de grande route de trafic international, signé à Genève, modifié en 1961 http://www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/conventn/ConstructionTrafficArteries.pdf En 1975, Accord européen sur les grandes routes de trafic international (AGR) du En 2002, TRANS/SC.1/2002/3 mise à jour de l'Accord européen sur les grandes routes de trafic international (AGR) du http://www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/doc/2002/sc1agr/TRANS-SC1-AC5-2002-03f.pdf. En 2008, ECE/TRANS/SC.1/384 ACCORD EUROPÉEN SUR LES GRANDES ROUTES DE TRAFIC INTERNATIONAL (AGR) ACCORD EUROPÉEN SUR LES GRANDES ROUTES DE TRAFIC INTERNATIONAL www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/conventn/ECE-TRANS-SC1-384f.pdf.
Autres documents de référence : TRANS/SC.1/377/Add.1, ECE/TRANS/16)
D'après les textes, sont parties prenantes de ces accords les États qui ont recours à la signature sans réserve de ratification, acceptation ou approbation ; à la signature sous réserve de ratification, acceptation ou approbation, ou suivie de ratification, acceptation ou approbation ; l'adhésion. La ratification, l’acceptation, l’approbation ou l’adhésion s’effectuent par le dépôt d’un instrument en bonne et due forme auprès du Secrétaire général de l’Organisation des Nations unies.
En 2008, les pays frontaliers suivants ne sont pas parties prenantes de ces accords : Syrie, Irak, Iran, Afghanistan, Chinehttp://www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/conventn/MapAGR2007.pdf, bien que certaines routes européennes y soient connectées, mais ces pays peuvent adhérer en tout ou partie aux Routes internationales dans l'Arabie orientale ou au Réseau routier asiatique.
Langues du traité Si le français et l'anglais, langues originales des textes authentiques ont un statut particulier, le texte a également été traduit et publié dans d'autres langues : À l'exception des annexes qui contiennent l'essentiel du traité, celui-ci est disponible en français, italien et allemand sur le site de l'administration fédérale suisse.. En anglais, en français et en russe sur le site de l'UNECE http://www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/conventn/ECE-TRANS-SC1-384r.pdf.
Caractéristiques vignette|500px|Une partie des routes européennes sont des autoroutes Certains traités, comme le TRANS/SC.1/2002/3 prévoient trois types de routes : les autoroutes, les routes expresses et les routes ordinaires.
L’autoroute est définie de manière conventionnelle.
En 2002, une route expresse désigne dans le traité une route réservée à la circulation automobile, seulement accessible par des échangeurs ou des carrefours réglementés et sur laquelle, en particulier, il est interdit de s'arrêter et de stationner sur la chaussée.
Mais en 2008, une route expresse désigne une route réservée à la circulation automobile, seulement accessible par des échangeurs ou des carrefours réglementés, qui interdit de s’arrêter et de stationner sur la chaussée et qui, de plus, ne croise à niveau ni voies de chemin de fer, ni voies de tramway, ni chemins pour la circulation de piétons [www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/conventn/ECE-TRANS-SC1-384f.pdf ECE-TRANS-SC1-384f]
Une route ordinaire est une route ouverte à toutes les catégories d'usagers et de véhicules. Elle peut être à chaussée unique ou à chaussées séparées. Les routes internationales sont de préférence des autoroutes ou des routes expresses.
+Gamme des vitesses de conception recommandées sur les routes internationales Type de routeAutoroutes x 80 100 120 140 Routes expresses 60 80 100 120 x Routes ordinaires 60 80 100 x x
D'après les traités, les routes européennes ont des voies d'une largeur minimale de . La hauteur libre au-dessus de la chaussée ne doit pas être inférieure à sous ouvrage.
La largeur minimale recommandée du terre-plein central sur autoroutes et routes à chaussées séparées est d’environ . Le terre-plein central est usuellement pourvu de systèmes de protection (glissières ou barrières de sécurité). En dehors des tronçons éclairés, pour éviter l’éblouissement des véhicules circulant en sens contraire, un écran artificiel ou une haie est préférablement positionné sur le terre-plein central des autoroutes et des routes expresses ou sur l’accotement lorsqu’une autre route longe la route «E».
Sur les routes européennes, un effort est réalisé pour généraliser l’utilisation de messages non littéraux de dimensions, symboles et caractères normalisés, de manière à être aisément appréhendés par les usagers de différentes origines.
Le traité recommande l’installation de postes de téléphone de secours ou autres, reliés à un centre fonctionnant 24 heures sur 24, sur toutes les catégories de routes internationales.
Le traité recommande l'installation d'une clôture appropriée dans tous les cas où la configuration des lieux laisse craindre la traversée d’animaux, afin de protéger les usagers vis-à-vis de ces animaux.
Équipements de service vignette|100px|Indication d'une aire sur autoroute, et de la distance à l'aire suivante
Le traité prévoit la présence d'équipements de service, notamment aires de repos, aires de service, postes-frontières autoroutiers.
Les aires de repos se trouvent à distance des échangeurs et doivent permettre aux usagers de s’arrêter dans une ambiance permettant au conducteur de se déconnecter de la monotonie de la circulation. Elles sont annoncées avec la distance à laquelle se trouve l’aire de repos suivante. Le conducteur et les passagers y trouvent généralement des postes d’eau, des tables, des abris et des installations sanitaires.
Les aires de service fournissent des services et prestations comme, le stationnement, le téléphone, les carburants et des installations sanitaires facilement accessibles pour les personnes handicapées physiques. Les zones de stationnement sont séparées de la chaussée de la route E. Un panneau annonçant l’approche d’une aire de service indique la distance à laquelle se trouve l’aire de service suivante.
Aux plates-Formes de péage il existe un élargissement progressif de la chaussée ou des bretelles des échangeurs jusque et au-delà des voies de contrôle.
Signalisation
Les routes sont étiquetées avec un panonceau portant l'inscription E suivi du numéro de la route. L'UNECE a émis à destination des gouvernements les préconisations suivantes [www.unece.org/fileadmin/DAM/trans/doc/2003/wp1/TRANS-SC1-295r3f.pdf TRANS/SC.1/295] :
La lettre E et les chiffres doivent être de la même hauteur. Les panneaux doivent être entourés d'une bande blanche. L'indication du numéro de route européenne doit être au moins aussi grande que l'indication du numéro de route nationale.
Principe de numérotation La numérotation des routes européennes ne tient pas compte du type de route (autoroute, route nationale, route régionale, etc.). Elle ne tient pas non plus compte de la présence de montagnes ou de mers, qui peuvent interrompre la route ; ces grandes routes correspondent donc plutôt à des itinérairesNote: ce qui est d'ailleurs le sens du mot route en anglais et non celui de road (la route proprement dite, en français, autrement dit un axe de voirie continu incluant toutes ses voies parallèles dans les deux sens et l'éventuel terre-plein central). Elle est basée sur un quadrillage du continent.
Le système de numérotation est défini par l'UNECE depuis 1975, avec un changement majeur en 1992 et divers amendements plus récentswww.unece.org UNECE, « accord européen sur les grandes routes de trafic international », texte consolidé du 14 mars 2008.
Les routes ouest-est ont des numéros pairs (les numéros augmentent du nord au sud). Les routes nord-sud ont des numéros impairs (les numéros augmentent d'ouest en est).
Les routes principales dites « repères » ou « de référence » (formant le maillage principal le plus large), ainsi que les routes dites « intermédiaires » (qui augmentent la densité du maillage principal) constituent la « classe A » et sont numérotées avec des nombres inférieurs à 130 (initialement ils étaient limités à deux chiffres, mais l'extension du système à l'Est de l'Europe a nécessité une extension de la numérotation, les numéros 100 à 129 n'étant pas utilisés par les routes de classe B, car elles seraient situées au nord-ouest dans l'océan Atlantique avec le maillage standard).
Les routes principales « repères » ou « de référence » ouest-est ont des nombres se terminant par le chiffre 0 (pair), autrement dit leur numéro est de la forme E w0. Les routes principales « repères » ou « de référence » nord-sud ont des nombres à deux chiffres et se terminent par le chiffre 5 (impair), autrement dit leur numéro est de la forme E n5. Les routes principales « intermédiaires » ont des nombres impairs à deux chiffres (nord-sud) ou des nombres pairs à deux chiffres (ouest-est). Leurs numéros sont intermédiaires entre ceux des routes principales « repère » ou « de référence » qui les encadrent. Cas particuliers : les routes nord-sud de « classe A » situées à l'est de la route E 99 (essentiellement en Russie dans sa partie européenne et en Ukraine) ont des numéros impairs à 3 chiffres entre E 101 et E 129. Pour l'autre axe ouest-est, les routes existantes (de E 02 à E 98) ont été simplement prolongées vers l'est, mais il est encore possible d'étendre la numérotation si nécessaire avec des numéros pairs de E 100 à E 128 (pour inclure une partie de l'Afrique du Nord dans ce système ou de les utiliser pour certains axes en diagonale). Les autres règles s'appliquent à ces routes.
Les routes secondaires dites « embranchements », « rocades », « liaisons » constituent la « classe B » et sont numérotées avec des nombres à trois chiffres à partir de 130, au format E wnz : le w, quand il est pair, est celui de la route « repère » ou « de référence » circulant sur un axe ouest-est et la plus proche au nord (de numéro E w0). le n, quand il est impair, est celui de la route « repère » ou « de référence » circulant sur un axe nord-sud et la plus proche à l'ouest (de numéro E n5), ou bien le chiffre 0 s'il n'y a pas de route repère nord-sud plus vers l'ouest.