Paul-Ambroise comte de Frère de Villefrancon (Besançon, - Besançon, ) est évêque de Besançon.
Biographie Issu d'une famille noble de la province, il est très tôt destiné à une carrière ecclésiastique. Après des études en Sorbonne et à Saint-Sulpice, il est ordonné prêtre et, dans la foulée chanoine du chapitre cathédral et vicaire général de Besançon, à l'âge de 24 ans. A la proclamation de la constitution civile du clergé, il part en exil avec l'archevêque de Durfort et deux autres vicaires généraux Franchet de Rans et de Chaffoy. À la mort de celui-ci, en 1792, il est un des administrateurs du diocèse. Après le Concordat de 1801, il regagne Besançon et refuse l'évêché de Saint-Flour proposé par le Premier Consul. Pendant l'Empire, il est un des animateurs du Comité des conseils, comité clandestin de prêtres réfractaires et de nobles royalistes qui s'opposent à l'action de l'archevêque concordataire, Claude Le Coz.
Évêque En 1817, il est nommé évêque coadjuteur de Gabriel Cortois de Pressigny, à qui il succède en . Il est consacré le par l'archevêque de Besançon Gabriel Cortois de Pressigny avec comme co-consécrateurs l'archevêque de Reims Jean-Charles de Coucy et l'évêque de Chartres Jean-Baptiste de Latil.
Pair de France à partir de 1823.
Sous son épiscopat a lieu la grande mission de Besançon (janvier-), dont l'un des objectifs est de faire oublier, en les dépassant, les fastes des fêtes révolutionnairesRecension de Gaston Bordet,La grande mission de Besançon. Yvon Tranvouez regrette que Gaston Bordet "n’ait pas su ou n’ait pas voulu se départir de sa passion militante. Les pages consacrées à l’événement sont affaiblies par un ton inutilement polémique [...]"..
Bibliographie René Surugue, Les archevêques de Besançon : biographies et portraits, Besançon, 1931 ; Maurice Rey (sous la dir.), Histoire des diocèses de Besançon et de Saint-Claude, Paris, Beauchesne, 1977 ; Gaston Bordet, La grande mission de Besançon, Paris, Cerf, 1998 ; Jean-Marie Thiébaud, Histoire et généalogie de la famille Frère de Villefrancon, , Pontarlier, Besançon, Dole et Villefrancon, Pontarlier, 1992.
Notes et références
Liens externes
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