L’enfant au renard est une anecdote rapportée par Plutarque (Vie de Lycurgue, XVIII, 1), qui devient très populaire dans l'Antiquité :
L'anecdote devient symbole des rigueurs de l'éducation spartiate. Sa popularité vient de l'attrait macabre, dans le monde hellénistique et romain, pour l'étrangeté de Sparte, laquelle à son tour met en exergue ses coutumes les plus insolites au reste du monde. Plutarque compare d'ailleurs cette anecdote avec le rituel de la diamastigosis, la flagellation des jeunes au sanctuaire d'Artémis Orthia, qui attire des foules de touristes, Vie de Lycurgue, XVIII,2..
Victor Hugo y fait allusion dans son poème « Puisqu'il plut au Seigneur » dans son recueil Les Voix intérieures.
Charles Baudelaire fait une allusion à ce mythe dans l'introduction des fleurs du mal ainsi dans sa définition du dandy il affirme qu'« un dandy peut être un homme blasé, peut être un homme souffrant, mais dans ce dernier cas, il sourira comme le Lacédémonien sous la morsure du renard ».
Sources
, (Vie de Lycurgue)
Notes et références
Articles connexes Éducation spartiate Réceptions de Sparte
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