Michael Heseltine, né le à Swansea (Pays de Galles), est un homme politique et homme d’affaires britannique, membre du Parti conservateur.
Biographie Après un passage au Pembroke College de l'université d'Oxford, où il étudie la philosophie, la politique et l'économie (programme PPE), il se lance dans les affaires et devient rapidement une des personnalités les plus riches du Royaume-Uni, puis l’une des principales figures conservatrices des , et l’un des principaux pro-européens de son parti. Il a été membre du Parlement de 1966 à 2001, d’abord pour la circonscription de Tavistock, dans le Devon, puis pour celle d’Henley, dans l’Oxfordshire.
En , il est nommé par la Première ministre Margaret Thatcher au poste de secrétaire d'État à la Défense pour remplacer John Nott. Il démissionne de ce rôle le à la suite d'un conflit avec la Première ministre sur l'avenir de l'entreprise Westland Helicopters. Alors que l'entreprise était dans une situation financière très compliquée, Thatcher soutient son rachat par une entreprise américaine, quand Heseltine défendait le rachat par un consortium européen. Après sa démission, Heseltine devient un critique fréquent de la Première ministre à laquelle il reproche un euroscepticisme extrême.
Le , il annonce contester le leadership de Thatcher et briguer la direction du Parti conservateur, provoquant une élection anticipée. Lors du premier tour de scrutin le , Thatcher remporte 204 voix contre 152 pour Heseltine, forçant l'organisation d'un second tour, les règles précisant que le vainqueur devait avoir au moins 15 % (56 voix) d'avance sur son principal rival. Thatcher annonce finalement son retrait le , et Hesltine affronte alors le secrétaire d'État aux Affaires étrangères Douglas Hurd et le Chancelier de l'Échiquier John Major. Ce dernier, fort du soutien de la Première ministre, termine en tête du deuxième tour de scrutin le mais il lui manque deux voix pour remporter l'élection. Heseltine et Hurd annoncent alors tous les deux leur retrait, permettant la désignation de Major sans troisième tour de vote. Heseltine fait alors son retour au Cabinet en étant nommé par Major à son ancien rôle de secrétaire d'État à l'Environnement.
Il retourne dans l'opposition après la victoire des travaillistes aux élections de 1997. En , il annonce son intention de ne pas briguer de nouveau mandat de député lors des prochaines élections générales. Il quitte donc la politique active en 2001 tout en continuant à s’exprimer régulièrement sur les affaires publiques, et est fait pair à vie avec le titre de « baron Heseltine, de Thenford dans le comté de Northamptonshire ».
Il est fait membre de l'ordre des compagnons d'honneur (CH) en 1997.
Références
Annexes Bibliographie Michael Crick, Michael Heseltine. A Biography, Hamish Hamilton, 1997
Liens externes
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